Pelkkä maininta Guatemalasta riittää saamaan monen matkailijan mielikuvituksen täyteen vauhtiin, ja syystäkin.

Yhtäältä se on kiehtovan muinaisen kulttuurin koti – Guatemala on onnistunut säilyttämään vahvan maya-identiteetin huolimatta espanjalaisten vuonna 1524 tekemästä kolonisaatiosta, mutta toisaalta siellä on maailman aktiivisimpia tulivuoria (ja suhteellisen korkea rikollisuustaso), jotka huolestuttaisivat pelottominta matkailijaa.

Tämän sanottuaan, kunhan noudatetaan riittävää varovaisuutta ja tehdään riittävä suunnittelu etukäteen, Guatemalan houkutteleva ja kiehtova muinainen kulttuuri on näitä haittapuolia huomattavasti tärkeämpi, mikä tekee siitä yhden Latinalaisen Amerikan upeimmista maista vierailla.

Ajantasaiset matkustusneuvot turvallisuudesta, siitä, minne mennä ja mitä välttää, löytyvät FCO:n virallisilta verkkosivuilta täältä. Se on Britannian hallituksen laatima, mutta suurin osa neuvoista pätee riippumatta siitä, mistä maasta matkustat.

Vähemmistö saattaa yhdistää Meksikon mayoihin, mutta Guatemalassa kannattaa todella vierailla, jos haluat nähdä runsaasti loistavasti säilynyttä ja monipuolista mayanähtävyyttä!

Guatemalassa on historiallisia esineitä, rakennuksia ja paljon muuta tästä erittäin kehittyneestä sivilisaatiosta (mayat), joka oli taitava tähtitieteessä, arkkitehtuurissa ja kudonnassa, ja nykypäivän Guatemalassa yhdistyvät saumattomasti muinaisaikainen ja moderni, mikä tekee siitä varsin kiehtovan ja ainutlaatuisen vierailukohteen.

Täällä ollessasi voit snorklata Karibianmeren safiirinsävyisissä vesissä, ihailla mayasivilisaation henkeäsalpaavia nähtävyyksiä (ja hankkia samalla matkamuistoja) ja suunnata sitten sisämaan höyryäviin viidakoihin tutkimaan jotakin niistä lukemattomista muinaisista temppeleistä, jotka sijaitsevat hajallaan ympäri maata.

Auttaaksesi sinua iloisella matkallasi, tässä on 13 aivan uskomatonta mayojen rauniota, joissa sinun on pakko vierailla.

*Pitän tämän enemmän ”näyttävänä” kuin ”kertovana”, sillä jokaisen kohteen takana on paljon historiaa.

Lisäksi, suuri osa siitä, mistä todella nautit, kun vierailet, on se, että paljastat itse paljon historiasta (ja itse tarkoitan tietysti paikallisen oppaan kanssa).

1.) Tikal

Guatemalan ykkösnähtävyys on helposti Tikal – muinaisen mayakaupungin vaikuttava rauniokaupunki (näet tarkalleen, kun vierailet – jos et jo yllä olevasta kuvasta huomaa 😁😁).

Tämä Unescon maailmanperintökohde sijaitsee Koillis-Gatemalan vehreiden viidakoiden keskellä, ja siellä on huikeita mayojen askelpyramideja ja reliefiveistoksia, minkä lisäksi se on loistava paikka bongata villieläimiä ja kulkea viidakkopolkuja.

2). Santa Lucia Cotzumalguapa

Jadevihreät pellot ja maatilat tarjoavat rehevän taustan Santa Lucia Cotzumalguapalle, jossa on upeita kivipäitä, joihin on veistetty melko monimutkaisia kasvoja ja herkkiä reliefiveistoksia, jotka osoittavat täällä noin vuodesta 600 jKr. lähtien kukoistaneen pipil-kansan hienoa käsityötaitoa.

3). Yaxha

Kahden suuren safiirijärven välissä kukkulalla seisova, hämmästyttävän suuri alue ja mestarillisesti restauroidut muistomerkit tekevät Yaxhasta jokaisen temppeliharrastajan must-do -listalla olevan nähtävyyden.

Viidakkoympäristö tekee tästä guatemalalaisesta kaunottaresta vielä jännittävämmän! Yaxha on itse asiassa pienempi kuin Tikal, mutta enemmän kuin korvaa sen sadoilla rakenteilla, jotka kannattaa tarkistaa täällä.

4.) Quirigua

Mammutin kokoiset ruskeat hiekkakivimonoliitit kohoavat jopa 10,5 metrin korkeuteen, ja ne on veistetty yhtä taidokkaasti kuin kaikki, mitä näet Tikalissa.

Hyvin hoidetut trooppiset puutarhat, joiden keskellä ne istuvat, ovat myös kauniita, joten varaa aikaa myös niiden tutkimiseen.

5). Zaculeu

Zaculeussa sijaitsi aikoinaan Mamin pääkaupunki, ja se oli aikoinaan aktiivinen mayojen uskonnollinen keskus, jonka pyramidit, pallokentät ja seremonialliset tasanteet on taidokkaasti restauroitu, ja ne ovat vierailun arvoisia.

On niin vaikuttavaa ajatella, miten tämä rakennettiin niin monta vuotta sitten ilman puoltakaan nykyisestä teknologiasta, eikö olekin? Tiedän, että tämä on ilmiselvää, mutta minusta se on joka kerta niin kiehtovaa!

6.) Nakum

Tätä muinaista seremoniakeskusta ja mayakaupunkia reunustavat trooppisten suunnitelmien kirkkaanvihreät kaistaleet, ja siinä on runsaasti restauroitua arkkitehtuuria, mikä tekee siitä yhden Guatemalan parhaiten säilyneistä raunioista.

Se on myös noin 18 kilometrin päässä Yaxhasta (ks. yllä) ja Naranjosta (ks. alla), joten se on täydellinen paikka käydä kaikissa kolmessa suunnilleen samaan aikaan (pakkaa kuitenkin mukavat kävelykengät mukaan – tarvitset niitä)

7.) Uaxactun

23 kilometriä Tikalista pohjoiseen Peten-altaassa mayojen alankoalueella sijaitseva Uaxactun sijaitsee viidakon sydämessä, kilometrien päässä päällystetyistä teistä, ja se toimi Tikalin poliittisena ja sotilaallisena kilpailijana. Paikalla on monia askelpyramideja, jotka on sijoitettu viidakon aukeille.

8.) El Mirador

Vain 7 kilometriä Meksikon rajalta etelään sijaitsee El Mirador, jossa on mayojen suurimman yksittäisen kohteen suurin rakennuskokoelma, mukaan lukien suurin koko mayamaailmassa rakennettu pyramidi. Arkeologit uskovat, että he ovat vasta raapaisseet pintaa, ja monien salaisuuksien uskotaan olevan vielä maan alle haudattuina.

El Mirador on helposti yksi vaikeimmin saavutettavista paikoista, ja ehkäpä se, joka useimmilla ihmisillä on tapana jättää pois Guatemalan vierailukohteiden listalta. Eikä syyttä – tänne pääsee kolmen tunnin ajomatkan päästä, jota seuraa nopeasti kahden päivän vaellus!

Älä anna sen kuitenkaan estää sinua – jos olet edelleen kiinnostunut ja haluat nähdä osan Guatemalaa, jota useimmat ihmiset eivät ole nähneet, El Mirador on sen arvoinen, sillä se on itse asiassa koti upealle esiklassiselle maya-arkkitehtuurille.

9.) Aguateca

Korkealla kukkulan laella Laguna Petexbatunin eteläpäässä sijaitsevat Aguatecan rauniot. Jyrkänteiden reunustaman ja rotkon halkoman kaupungin uskotaan kukoistaneen ja nauttineen sotilaallisesta menestyksestä noin vuoteen 700 jKr.

10.) Seibal

Seibalin valtakunta sijaitsi Rio de la Pasionin vasemmalla rannalla, ja se hallitsi aikoinaan kaupankäyntiä tämän strategisesti tärkeällä paikalla sijaitsevan vesiväylän varrella.

Vaikka tämä paikka ei ole arkkitehtonisesti yhtä vaikuttava kuin muut kohteet, jo pelkkä jokimatka sinne on vierailun arvoinen.

11). Iximche

Kaunista Atitlan-järveä lähimpänä sijaitseviin maya-raunioihin kuuluu kuninkaallisia palatseja, palloiluhalleja, pyramiditemppeleitä ja informatiivinen museo.

Tämä yli 1000 vuotta sitten rakennettu paikka yhdistää modernin ja muinaisen, sillä täällä suoritetaan yhä maya-rituaaleja, mikä tekee siitä yhden mielenkiintoisimmista maya-raunioista Guatemalassa.

12.) Takalik Abaj

Takalik Abaj on 6,5 neliökilometrin laajuinen puisto, jossa on yhdeksän luonnollista terassia, joita muinaiset mayat mukauttivat hitaasti, ja se muodostaa tärkeän historiallisen paikan, jossa olmekit ja mayat kävivät aikoinaan kauppaa yhdessä.

Puistoa reunustavat kahvi-, sokeriruoko- ja kumiviljelmät tekevät puistosta sekä ehdottoman upean vierailukohteen että kiehtovan kulttuurisen kohteen, johon kannattaa tutustua Guatemalassa ollessasi.

13.) Naranjo

Naranjo on toinen kaunis muinainen (esikolumbiaaninen) mayakaupunki, jota asutettiin yli 1400 vuoden ajan (500 eKr. noin 950 jKr. asti).

Ei tosin ole yhtä loistavasti säilynyt kuin jotkut edellä mainituista (pariin viime vuosikymmeneen asti se on joutunut ryöstelyn uhriksi – puhutaan jopa 1910-luvulta asti), mutta on silti kaunis vierailla vielä tänäkin päivänä.

Tämä on tietysti osoitus siitä uskomattomasta kauneudesta ja arkkitehtonisesta rikkaudesta, joka kaupungilla aikoinaan oli. Kuten edellä mainittiin, vierailu tänne kannattaa tehdä yhdessä Nakumin ja Yaxhan kanssa, sillä kaikki kolme muodostavat kulttuurikolmion Yaxha-Nakum-Naranjon kansallispuisto.

The Complete Guide To Visiting Cancun In Mexico