La mera mención de Guatemala es suficiente para hacer volar la imaginación de muchos viajeros, y con razón.

Por un lado, alberga una seductora cultura ancestral -Guatemala ha conseguido conservar una fuerte identidad maya a pesar de la colonización de los españoles en 1524-, pero por otro lado, tiene algunos de los volcanes más activos del mundo (y un índice de criminalidad relativamente alto) que preocuparía incluso al más intrépido de los viajeros.

Dicho esto, siempre que se tomen las suficientes precauciones y se haga una planificación adecuada de antemano, la seductora e intrigante cultura ancestral de Guatemala supera con creces esos inconvenientes, lo que la convierte en uno de los países más sorprendentes para visitar en América Latina.

En el sitio web oficial del FCO se pueden encontrar consejos de viaje actualizados sobre seguridad, dónde ir y dónde evitar. Es del gobierno británico, pero la mayoría de los consejos se aplican independientemente del país desde el que viajes.

La mayoría de la gente puede asociar México con los mayas, pero Guatemala es el lugar que realmente quieres visitar si quieres ver una gran cantidad de lugares de interés maya brillantemente conservados y variados.

Guatemala es el hogar de los artefactos históricos, edificios y mucho más de esta civilización altamente sofisticada (los mayas) que eran expertos en astronomía, arquitectura y tejido, con la Guatemala actual fusionando a la perfección lo antiguo con lo moderno haciendo un lugar bastante fascinante y único para visitar.

Cuando esté aquí podrá bucear en las aguas teñidas de zafiro del Caribe, contemplar las impresionantes vistas de la civilización maya (y hacerse con algunos recuerdos mientras lo hace) y luego adentrarse en las húmedas selvas del interior y explorar una de las plétoras de templos antiguos que hay repartidos por el país.

Para ayudarte en tu camino, aquí tienes 13 ruinas mayas absolutamente increíbles que tienes que visitar.

*Voy a hacer esto más para «mostrarte» que para «contarte», ya que hay mucha historia detrás de cada sitio.

Además, una buena parte de lo que realmente disfrutarás cuando visites es descubrir mucho sobre la historia por ti mismo (y por ti mismo, quiero decir con un guía local, por supuesto).

1.) Tikal

La principal atracción de Guatemala tiene que ser fácilmente Tikal – las impresionantes ruinas de una antigua ciudad maya (lo verás exactamente cuando la visites – si no lo sabes ya por la foto de arriba 😁😁).

Enclavado en medio de la exuberante selva del noreste de Guatemala, este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO cuenta con asombrosas pirámides mayas escalonadas y esculturas en relieve, además de ser un lugar estupendo para avistar fauna y flora y caminar por senderos en la selva.

2.) Santa Lucía Cotzumalguapa

Los campos y granjas de color verde jade proporcionan un exuberante telón de fondo para Santa Lucía Cotzumalguapa, grandes cabezas de piedra talladas con rostros bastante intrincados y delicadas esculturas en relieve que muestran la fina artesanía del pueblo pipil que floreció aquí desde aproximadamente el año 600 d.C.

3.) Yaxha

Se encuentra en una colina entre dos grandes lagos de color zafiro, el sitio asombrosamente grande y los monumentos magistralmente restaurados hacen que Yaxha sea una visita obligada en la lista de los entusiastas de los templos.

¡El entorno de la selva hace que esta belleza guatemalteca sea aún más emocionante! Yaxha es en realidad más pequeño que Tikal pero lo compensa con creces con cientos de estructuras que vale la pena revisar aquí.

4.) Quirigua

Los monolitos de arenisca marrón del tamaño de un mamut se elevan hasta 10,5 m de altura y están tan intrincadamente tallados como todo lo que se ve en Tikal.

Los jardines tropicales bien cuidados en los que se asientan son hermosos también, así que asegúrese de reservar algo de tiempo para explorar eso también.

5.) Zaculeu

La capital de los Mam estuvo en Zaculeu y fue un activo centro religioso maya, las pirámides, los campos de pelota y las plataformas ceremoniales han sido artísticamente restaurados y merece la pena visitarlos.

Es tan impresionante pensar en cómo se construyó esto hace tantos años sin la mitad de la tecnología que tenemos ahora, ¿verdad? Sé que es decir una obviedad pero me parece tan fascinante cada vez!

6.) Nakum

Este antiguo centro ceremonial y ciudad maya está flanqueado por franjas verdes brillantes de planos tropicales y cuenta con una abundante arquitectura restaurada, lo que la convierte en una de las ruinas mejor conservadas de Guatemala.

También está a unos 18 km de Yaxha (ver más arriba) y Naranjo (ver más abajo), por lo que es perfecto para visitar los tres alrededor de la misma hora (empacar algunos zapatos cómodos para caminar – lo necesitará)

7.) Uaxactun

A 23 km al norte de Tikal, en la cuenca de Petén de las tierras bajas mayas, Uaxactun se encuentra en el corazón de la selva, a kilómetros de distancia de cualquier camino pavimentado y funcionó como rival político y militar de Tikal. El sitio cuenta con muchas pirámides escalonadas situadas dentro de los claros de la selva.

8.) El Mirador

A sólo 7 km al sur de la frontera con México se encuentra El Mirador, que alberga el mayor conglomerado de edificios de cualquier sitio maya, incluida la mayor pirámide construida en todo el mundo maya. Los arqueólogos creen que sólo han arañado la superficie, ya que se cree que todavía hay muchos secretos enterrados bajo tierra.

El Mirador es sin duda uno de los lugares más difíciles de alcanzar y quizás el que la mayoría de la gente tiende a dejar fuera de su lista de lugares que visitar en Guatemala. No sin razón también – llegar aquí implica un viaje de 3 horas, rápidamente seguido de una caminata de 2 días!

No dejes que eso te detenga sin embargo – si todavía estás intrigado y estás buscando ver una parte de Guatemala que la mayoría de la gente no tiene, El Mirador vale la pena ya que es en realidad el hogar de una impresionante arquitectura maya preclásica.

9.) Aguateca

Estando en la cima de una alta colina en el extremo sur de la Laguna Petexbatun se encuentran las ruinas de Aguateca. Flanqueada por acantilados y dividida por un barranco, se cree que la ciudad prosperó y disfrutó de éxitos militares hasta aproximadamente el año 700 d.C.

10.) Seibal

Situado a lo largo de la orilla izquierda del Río de la Pasión, el reino de Seibal controló en su día el comercio a lo largo de esta vía fluvial estratégicamente situada.

Aunque este sitio no es tan impresionante desde el punto de vista arquitectónico como otros sitios, el viaje fluvial hasta allí merece por sí solo la visita.

11.) Iximche

Como la ruina maya más cercana al hermoso lago Atitlán, las ruinas incluyen palacios reales, canchas de pelota, templos-pirámides y un museo informativo.

Construido hace más de 1000 años, este sitio fusiona lo moderno y lo antiguo, ya que aquí todavía se realizan rituales mayas, lo que lo convierte en una de las ruinas mayas más interesantes para visitar en Guatemala.

12.) Takalik Abaj

Un extenso parque de 6,5 km cuadrados, Takalik Abaj cuenta con nueve terrazas naturales, que fueron adaptadas lentamente por los antiguos mayas y forma un importante lugar histórico donde los olmecas y los mayas una vez hicieron el comercio juntos.

Con las plantaciones de café, caña de azúcar y caucho que flanquean el parque, es tanto absolutamente hermoso para visitar como un fascinante punto de interés cultural para comprobar mientras estás en Guatemala.

13.) Naranjo

Naranjo es otra hermosa ciudad antigua (precolombina) maya, ocupada durante más de 1.400 años (500 AC hasta alrededor de 950 DC.

Aunque no está tan brillantemente conservada como algunas de las anteriores (hasta el último par de décadas ha sido víctima de saqueos – estamos hablando incluso de la década de 1910), pero sigue siendo hermosa para visitar hasta el día de hoy.

Esto, por supuesto, es un testimonio de la increíble belleza y riqueza arquitectónica que la ciudad tuvo alguna vez. Como se mencionó anteriormente, una visita aquí se hace mejor con Nakum y Yaxha ya que los tres conforman el Triángulo Cultural Parque Nacional Yaxha-Nakum-Naranjo.

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