La simple mention du Guatemala suffit à faire s’envoler l’imagination de nombreux voyageurs, et à juste titre.

D’une part, il abrite une culture ancienne séduisante – le Guatemala a encore réussi à conserver une forte identité maya malgré la colonisation par les Espagnols en 1524, cependant, d’autre part, vous avez certains des volcans les plus actifs du monde (et un taux de criminalité relativement élevé) qui inquièteraient même le plus intrépide des voyageurs.

Cela étant dit, tant que suffisamment de précautions sont prises et qu’une planification adéquate est faite à l’avance, la culture ancienne séduisante et intrigante du Guatemala l’emporte de loin sur ces inconvénients, ce qui en fait l’un des pays les plus étonnants à visiter en Amérique latine.

Des conseils de voyage actualisés sur la sécurité, les endroits où aller et ceux à éviter sont disponibles sur le site officiel du FCO ici. C’est par le gouvernement britannique, mais la plupart des conseils s’appliquent quel que soit le pays d’où vous voyagez.

La plupart des gens pourraient associer le Mexique aux Mayas, mais c’est au Guatemala qu’il faut vraiment se rendre si vous voulez voir une multitude de sites mayas brillamment préservés et variés !

Le Guatemala abrite les artefacts historiques, les bâtiments et tant d’autres choses de cette civilisation très sophistiquée (les Mayas) qui étaient adeptes de l’astronomie, de l’architecture et du tissage, le Guatemala d’aujourd’hui fusionnant de manière transparente l’ancien et le moderne, ce qui en fait un endroit assez fascinant et unique à visiter.

Lorsque vous êtes ici, vous pouvez faire de la plongée avec tuba dans les eaux teintées de saphir des Caraïbes, admirer les vues à couper le souffle de la civilisation maya (et mettre la main sur quelques souvenirs pendant que vous y êtes), puis vous diriger vers les jungles intérieures vaporeuses et explorer l’un des pléthores de temples anciens qui se trouvent parsemés dans le pays.

Pour vous aider sur votre joyeux chemin, voici 13 ruines mayas absolument étonnantes que vous devez visiter.

*Je vais garder cela plus « vous montrer » que « vous dire » car il y a toute une histoire derrière chaque site.

Plus, une bonne partie de ce que vous apprécierez vraiment lorsque vous visiterez est de découvrir beaucoup sur l’histoire vous-même (et par vous-même, je veux dire avec un guide local, bien sûr).

1.) Tikal

L’attraction principale du Guatemala doit facilement être Tikal – les ruines impressionnantes d’une ancienne cité maya (vous verrez exactement quand vous visiterez – si vous ne pouvez pas déjà dire de la photo ci-dessus 😁😁).

Situé au milieu des jungles luxuriantes du nord-est du Guatemala, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO présente des pyramides à degrés mayas stupéfiantes et des sculptures en relief, en plus d’être un endroit idéal pour observer la faune et se promener dans les sentiers de la jungle.

2.) Santa Lucia Cotzumalguapa

Les champs et les fermes vert jade constituent une toile de fond luxuriante pour Santa Lucia Cotzumalguapa, de grandes têtes en pierre sculptées avec des visages plutôt complexes et des sculptures en relief délicates qui montrent le bel artisanat du peuple Pipil qui a prospéré ici à partir d’environ 600 AD.

3.) Yaxha

Situé sur une colline entre deux grands lacs saphir, le site étonnamment grand et les monuments magistralement restaurés font de Yaxha un incontournable sur la liste des amateurs de temples.

Le cadre de la jungle rend cette beauté guatémaltèque d’autant plus excitante ! Yaxha est en fait plus petit que Tikal mais fait plus que compenser avec des centaines de structures qui valent la peine d’être vérifiées ici.

4.) Quirigua

Des monolithes de grès brun de la taille d’un mammouth s’élèvent jusqu’à 10,5 m de haut et sont aussi minutieusement sculptés que tout ce que vous voyez à Tikal.

Les jardins tropicaux bien entretenus dans lesquels ils sont assis sont magnifiques aussi, alors assurez-vous de réserver un peu de temps pour les explorer aussi.

5.) Zaculeu

La capitale Mam se trouvait autrefois à Zaculeu et autrefois un centre religieux maya actif, les pyramides, les terrains de balle et les plates-formes cérémonielles ont été restaurés avec art et valent bien une visite.

C’est tellement impressionnant de penser à la façon dont cela a été construit il y a tant d’années sans la moitié de la technologie que nous avons maintenant, n’est-ce pas ? Je sais que c’est énoncer l’évidence mais je trouve cela si fascinant à chaque fois !

6.) Nakum

Cet ancien centre cérémoniel et cité maya est flanqué de bandes vertes vives de plans tropicaux et présente une abondance d’architecture restaurée, ce qui en fait l’une des ruines les mieux préservées du Guatemala.

Il est également à environ 18 km de Yaxha (voir ci-dessus) et Naranjo (voir ci-dessous), ce qui est parfait pour visiter les trois à peu près en même temps (prévoyez cependant des chaussures de marche confortables – vous en aurez besoin)

7.) Uaxactun

23 km au nord de Tikal dans le bassin de Peten des basses terres mayas, Uaxactun est situé au cœur de la jungle, à des kilomètres de toute route pavée et fonctionnait comme le rival politique et militaire de Tikal. Le site comporte de nombreuses pyramides à degrés placées à l’intérieur de clairières de la jungle.

8.) El Mirador

À seulement 7 km au sud de la frontière mexicaine se trouve El Mirador, qui abrite le plus grand conglomérat de bâtiments de tout site maya unique, y compris la plus grande pyramide construite dans tout le monde maya. Les archéologues pensent qu’ils n’ont fait qu’effleurer la surface, de nombreux secrets étant encore censés être enfouis sous terre.

El Mirador est facilement l’un des plus difficiles à atteindre et peut-être celui que la plupart des gens ont tendance à laisser de côté dans leur liste de lieux à visiter au Guatemala. Non sans raison aussi – s’y rendre implique un trajet de 3 heures, rapidement suivi d’une randonnée de 2 jours !

Ne laissez pas cela vous arrêter cependant – si vous êtes toujours intrigué et que vous cherchez à voir une partie du Guatemala que la plupart des gens n’ont pas, El Mirador vaut le coup car il abrite en fait une architecture maya préclassique étonnante.

9.) Aguateca

Sur une haute colline à l’extrémité sud de la Laguna Petexbatun se trouvent les ruines d’Aguateca. Flanquée de falaises et divisée par un ravin, la ville est censée avoir prospéré et connu des succès militaires jusqu’à environ 700 AD.

10.) Seibal

Situé le long de la rive gauche du Rio de la Pasion, le royaume de Seibal contrôlait autrefois le commerce le long de cette voie navigable stratégiquement placée.

Bien que ce site ne soit pas aussi impressionnant sur le plan architectural que d’autres sites, le trajet fluvial qui s’y trouve vaut à lui seul la visite.

11.) Iximche

Comme la ruine maya la plus proche du magnifique lac Atitlan, les ruines comprennent des palais royaux, des terrains de balle, des pyramides-temples et un musée informatif.

Construit il y a plus de 1000 ans, ce site fusionne le moderne et l’ancien puisque des rituels mayas y sont encore pratiqués, ce qui en fait l’une des ruines mayas les plus intéressantes à visiter au Guatemala.

12.) Takalik Abaj

Un parc tentaculaire de 6,5sq km, Takalik Abaj présente neuf terrasses naturelles, qui ont été lentement adaptées par les anciens Mayas et forme un lieu historique important où les Olmèques et les Mayas faisaient autrefois du commerce ensemble.

Avec des plantations de café, de canne à sucre et de caoutchouc flanquant le parc, il est à la fois absolument magnifique à visiter comme il est un hotspot culturel fascinant à vérifier pendant que vous êtes au Guatemala.

13.) Naranjo

Naranjo est une autre belle ville ancienne (précolombienne) maya, occupée pendant plus de 1 400 ans (500BC jusqu’à environ 950AD.

Bien qu’elle ne soit pas aussi brillamment conservée que certaines des cités ci-dessus (jusqu’à ces dernières décennies, elle a été victime de pillages – nous parlons même des années 1910) mais elle est toujours belle à visiter jusqu’à ce jour.

Ceci, bien sûr, témoigne de l’incroyable beauté et de la richesse architecturale que la ville avait autrefois. Comme mentionné ci-dessus, une visite ici est mieux faite avec Nakum et Yaxha car tous les trois constituent le parc national du triangle culturel Yaxha-Nakum-Naranjo.

Le guide complet pour visiter Cancun au Mexique

.