La sola menzione del Guatemala è sufficiente a far volare l’immaginazione di molti viaggiatori, e giustamente.

Da un lato, è la patria di un’affascinante cultura antica – il Guatemala è ancora riuscito a mantenere una forte identità Maya nonostante la colonizzazione da parte degli spagnoli nel 1524, tuttavia dall’altro lato, ci sono alcuni dei vulcani più attivi del mondo (e un tasso di criminalità relativamente alto) che preoccupano anche il più intrepido dei viaggiatori.

Detto questo, se si prendono sufficienti precauzioni e si fa un’adeguata pianificazione in anticipo, l’affascinante e intrigante cultura antica del Guatemala supera di gran lunga questi aspetti negativi, rendendolo uno dei paesi più sorprendenti da visitare in America Latina.

I consigli di viaggio aggiornati sulla sicurezza, dove andare e dove evitare sono disponibili sul sito ufficiale FCO qui. È del governo britannico, ma la maggior parte dei consigli si applica indipendentemente dal paese da cui si viaggia.

La maggior parte delle persone potrebbe associare il Messico ai Maya, ma il Guatemala è il luogo da visitare se si vuole vedere una ricchezza di luoghi Maya brillantemente conservati e variegati!

Il Guatemala ospita manufatti storici, edifici e molto altro di questa civiltà altamente sofisticata (i Maya) che era esperta in astronomia, architettura e tessitura, con il Guatemala dei giorni nostri che fonde perfettamente l’antico con il moderno, creando un luogo affascinante e unico da visitare.

Quando sei qui puoi fare snorkeling nelle acque color zaffiro dei Caraibi, ammirare i panorami mozzafiato della civiltà Maya (e mettere le mani su qualche souvenir già che ci sei) e poi dirigerti nelle vaporose giungle interne ed esplorare una delle pletore di antichi templi che si trovano sparsi per il paese.

Per aiutarvi nel vostro cammino, ecco 13 rovine Maya assolutamente stupefacenti che dovete visitare.

*Sarà più un “mostrarvi” che un “dirvi” perché c’è un sacco di storia dietro ogni sito.

Inoltre, una buona parte di ciò che ti piacerà davvero quando lo visiterai è scoprire molto sulla storia da solo (e per da solo, intendo con una guida locale, naturalmente).

1.) Tikal

L’attrazione principale del Guatemala deve facilmente essere Tikal – le impressionanti rovine di un’antica città Maya (lo vedrai esattamente quando lo visiterai – se non lo capisci già dalla foto qui sopra 😁😁).

Situato in mezzo alla giungla lussureggiante del Guatemala nord-orientale, questo sito patrimonio dell’umanità dell’UNESCO presenta impressionanti piramidi a gradoni Maya e sculture in rilievo, oltre ad essere un luogo ideale per avvistare la fauna selvatica e camminare attraverso sentieri nella giungla.

2.) Santa Lucia Cotzumalguapa

I campi verde giada e le fattorie forniscono uno sfondo lussureggiante per Santa Lucia Cotzumalguapa, grandi teste di pietra scolpite con facce piuttosto intricate e delicate sculture in rilievo che mostrano la fine maestria del popolo Pipil che fiorì qui dal 600 d.C. circa.

3.) Yaxha

Situato su una collina tra due grandi laghi di zaffiro, il sito sorprendentemente grande e i monumenti magistralmente restaurati rendono Yaxha un must-see nella lista delle cose da fare per gli appassionati di templi.

L’ambiente della giungla rende questa bellezza guatemalteca ancora più eccitante! Yaxha è in realtà più piccolo di Tikal, ma più che compensa con centinaia di strutture che vale la pena controllare qui.

4.) Quirigua

I monoliti di arenaria marrone delle dimensioni di un mammut si innalzano fino a 10.5m e sono intricatamente scolpiti come tutto ciò che si vede a Tikal.

I giardini tropicali ben curati in cui si trovano sono anche belli, quindi assicuratevi di riservare del tempo per esplorare anche quelli.

5.) Zaculeu

La capitale Mam una volta si trovava a Zaculeu e una volta un attivo centro religioso Maya, le piramidi, i campi da gioco e le piattaforme cerimoniali sono state restaurate ad arte e meritano una visita.

È così impressionante pensare a come questo sia stato costruito così tanti anni fa senza la metà della tecnologia che abbiamo ora, vero? So che è un’affermazione ovvia, ma lo trovo così affascinante ogni volta!

6.) Nakum

Questo antico centro cerimoniale e città Maya è fiancheggiato da fasce di verde brillante di piante tropicali e presenta un’abbondanza di architettura restaurata, rendendola una delle rovine meglio conservate del Guatemala.

Si trova anche a circa 18 km di distanza da Yaxha (vedi sopra) e Naranjo (vedi sotto), il che lo rende perfetto per visitarli tutti e tre nello stesso periodo (metti in valigia delle comode scarpe da passeggio – ne avrai bisogno)

7.) Uaxactun

23 km a nord di Tikal nel bacino Peten delle pianure Maya, Uaxactun si trova nel cuore della giungla, a chilometri di distanza da qualsiasi strada asfaltata e funzionava come rivale politico e militare di Tikal. Il sito presenta molte piramidi a gradoni incastonate in radure della giungla.

8.) El Mirador

A soli 7 km a sud del confine messicano si trova El Mirador, sede del più grande conglomerato di edifici di un singolo sito Maya, compresa la più grande piramide costruita in tutto il mondo Maya. Gli archeologi credono di aver solo scalfito la superficie, con molti segreti che si crede siano ancora sepolti sottoterra.

El Mirador è facilmente uno dei più difficili da raggiungere e forse quello che la maggior parte delle persone tende a lasciare fuori dalla loro lista di luoghi da visitare in Guatemala. E non senza ragione – arrivare qui comporta un viaggio di 3 ore, seguito rapidamente da un’escursione di 2 giorni!

Non lasciare che questo ti fermi però – se sei ancora incuriosito e stai cercando di vedere una parte del Guatemala che la maggior parte delle persone non ha visto, El Mirador vale la pena perché è effettivamente sede di una splendida architettura Maya pre-classica.

9.) Aguateca

Su un’alta collina all’estremità meridionale della Laguna Petexbatun si trovano le rovine di Aguateca. Fiancheggiata da scogliere e divisa da un burrone, si crede che la città abbia prosperato e goduto di successi militari fino al 700 d.C. circa.

10.) Seibal

Situato lungo la riva sinistra del Rio de la Pasion, il regno di Seibal un tempo controllava il commercio lungo questa via d’acqua in posizione strategica.

Anche se questo sito non è architettonicamente impressionante come altri siti, il solo viaggio sul fiume vale la visita.

11.) Iximche

Come la rovina Maya più vicina al bellissimo lago Atitlan, le rovine includono palazzi reali, campi da ballo, templi-piramide e un museo informativo.

Costruito più di 1000 anni fa, questo sito fonde il moderno e l’antico, dato che qui vengono ancora eseguiti rituali Maya, rendendolo una delle rovine Maya più interessanti da visitare in Guatemala.

12.) Takalik Abaj

Un vasto parco di 6,5 km quadrati, Takalik Abaj presenta nove terrazze naturali, che sono state lentamente adattate dagli antichi Maya e forma un importante luogo storico dove gli Olmechi e i Maya una volta facevano commercio insieme.

Con piantagioni di caffè, canna da zucchero e gomma che fiancheggiano il parco, è sia assolutamente splendido da visitare che un affascinante punto caldo culturale da controllare mentre sei in Guatemala.

13.) Naranjo

Naranjo è un’altra bellissima città antica (precolombiana) Maya, occupata per oltre 1.400 anni (dal 500 a.C. al 950 d.C. circa).

Anche se non è così brillantemente conservata come alcune delle precedenti (fino agli ultimi due decenni è stata vittima di saccheggi – stiamo parlando addirittura del 1910) ma è ancora bella da visitare fino ad oggi.

Questo, naturalmente, è un testamento dell’incredibile bellezza e ricchezza architettonica che la città aveva una volta. Come detto sopra, una visita qui è meglio farla con Nakum e Yaxha, dato che tutti e tre formano il Triangolo Culturale Yaxha-Nakum-Naranjo National Park.

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