La division Mercury a atteint un point culminant en 1957, lorsqu’elle a été annoncée comme « la voiture la plus changée d’Amérique ». La ligne était menée par la Turnpike Cruiser de milieu d’année, qui était une ligne de trois modèles bourrée de tous les gadgets que la société pouvait imaginer. Le cabriolet de cette ligne a été choisi pour accompagner la course des 500 miles d’Indianapolis en 1957. Pour la première fois, Mercury avait des carrosseries qui étaient exclusives et non basées sur Ford ou Lincoln.
La Turnpike Cruiser a fait ses débuts en tant que concept en 1956 et la plupart des idées ont été maintenues. La nouvelle conception du châssis et le plateau de plancher abaissé augmentaient l’espace intérieur tout en raccourcissant la hauteur totale de la voiture de quatre pouces. Ford a inclus une nouvelle conception de joint à rotule qui a déplacé les bras de contrôle inférieurs plus en arrière. Les ressorts à lames arrière allongés étaient évasés, et le réservoir d’essence passait à 20 gallons.
Les caractéristiques les plus distinctives de la voiture comprennent un pare-brise à courbure composée qui se prolongeait dans le toit, et de petites ailes en forme d’aile balayant l’arrière avec un insert anodisé doré, se terminant par des feux arrière encastrés. Une lunette arrière rétractable à commande électrique de type « breezeway » sera une caractéristique de Mercury pendant les neuf années suivantes. Le siège électrique était doté d’un » cadran de mémoire » et les portes coulissantes étaient verrouillées. L’option la plus courante était la roue de secours continentale montée à l’arrière.
Le moteur de la Turnpike Cruiser était basé sur le V-8 de Lincoln à 368 cylindres, et produisait 290 chevaux. Un V-8 de 312 cylindres, porté à 255 chevaux, était également disponible, avec une came à haute levée et le premier filtre à huile à visser de Ford. Environ un tiers des Mercury 1957 étaient équipées de quatre phares, ce qui était encore illégal dans certains États et au Canada. Les Turnpike Cruisers étaient vendues avec trois options de carrosserie différentes : 7 291 hardtops à deux portes, 8 305 hardtops à quatre portes et 1 265 convertibles. Les cabriolets n’avaient pas les gadgets de toit et de pare-brise, et recevaient donc des ornements d’ailes spéciaux en damier, des panneaux de custode inférieurs brillants, des badges Cruiser convertibles et le porte-pneu de secours arrière Dream Car.
Malheureusement, le Turnpike Cruiser a souffert de certains problèmes de contrôle de la qualité et a été incorporé dans la famille Montclair pour 1958, date à laquelle le cabriolet a été abandonné. Ces voitures sont cependant des artefacts intéressants et élégants des années 1950, et constituent un excellent choix pour quelqu’un qui veut quelque chose de légèrement différent.