Il cannibalismo è un mondo sconosciuto, e ci piacerebbe che rimanesse tale. Mentre troviamo interessanti quelli di fantasia come Hannibal Lecter, siamo terrorizzati da quelli reali come Jeffery Dahmer. L’idea di mangiare carne umana è un concetto che proprio non riusciamo a capire.

Ma più terrificante dell’idea di noi che mangiamo carne è l’idea che la nostra carne venga mangiata. Potremmo camminare accanto a un cannibale senza saperlo. La gente in Giappone lo ha fatto per molto tempo, anche se almeno sapeva a chi era vicino. Issei Sagawa è un noto assassino e cannibale, ma ciò che è più terrificante di tutto è la sua libertà.

Sulle strade di Parigi, 1981

Il giapponese era studente alla Sorbona tra il 1977 e il 1981, studiando letteratura. Ma all’insaputa dei parigini, la popolazione della loro città è appena cresciuta di un cannibale. Molto prima di trasferirsi in Francia, Sagawa stava già sperimentando il cannibalismo, avendo trovato un interesse per esso fin dalla giovane età. È stato anche accusato in Giappone di tentato stupro di una donna nella cui casa aveva fatto irruzione, ma il suo vero intento era quello di mangiarla.

Negli anni precedenti l’attacco alla compagna di classe Renee Hartevelt, Sagawa ha tentato di uccidere diverse altre donne, per lo più prostitute. Ma non ha mai premuto il grilletto, sostenendo che le sue dita si bloccavano ogni volta. Quindi non è una grande sorpresa che quando ha finito per sparare con successo a Hartevelt nel suo appartamento, Sagawa sia svenuto.

Dopo essersi ripreso, Sagawa ha proceduto a violentare il cadavere di Hartevelt, e ha iniziato a mangiare varie parti del suo corpo. Iniziando dal viso e dai seni, Sagawa ha anche scattato delle foto del suo corpo tra una fase e l’altra del pasto, e ha fatto a pezzi il resto del corpo sia per conservarlo che per smaltirlo. Ma quando Sagawa tentò di gettare il corpo di Hartevelt nel fiume, la polizia lo colse sul fatto e lo arrestò immediatamente.

Come mai Sagawa è un uomo libero?

Se avete bisogno di un caso che dimostri che i ricchi possono uscire da qualsiasi crimine, vi abbiamo coperto. Sagawa è stato arrestato e tenuto per due anni nella prigione francese in attesa del processo. Ma suo padre pagò bene un avvocato, che lo fece liberare grazie alla dichiarazione di pazzia legale. Anche se non è stato processato, Sagawa è stato comunque rinchiuso in un istituto psichiatrico per ordine del giudice.

Ma ciò che ha veramente girato il caso a favore di Sagawa è stata la visita dello scrittore Inuhiko Yomota, che ha intervistato Sagawa e ha fatto pubblicare la sua storia in Giappone come In the Fog. Il libro rese Sagawa una celebrità infame in Giappone, il che portò la Francia a deportarlo in patria. Naturalmente, fu riesaminato e dichiarato sano di mente dai funzionari giapponesi, e poiché le accuse furono ritirate in Francia, fu libero.

Sagawa ha ottenuto almeno una forma di karma?

Per fortuna, sì. Mentre era un oratore pubblico e un autore per un po’ negli anni ’90, nei primi anni 2000 la gente non voleva avere niente a che fare con lui. Non riusciva a trovare un lavoro, nessuno pubblicava i suoi libri e non poteva nemmeno partecipare ai funerali dei suoi genitori. In un’intervista del 2011 a Vice, Sagawa ha detto che cercare di guadagnarsi da vivere come un noto cannibale e assassino è stata una terribile punizione.

Anche se, naturalmente, non vorremmo mai fare del male a nessuno, siamo lieti di sapere che Sagawa è ora permanentemente disabile e incapace di causare altri danni grazie a un ictus che ha avuto nel 2013. Siamo dispiaciuti per suo fratello, non solo per essere imparentato con lui, ma per doversi prendere cura di lui a tempo pieno.