Kannibalismus ist eine unbekannte Welt, und das soll auch so bleiben. Während wir fiktive Figuren wie Hannibal Lecter interessant finden, fürchten wir uns vor realen Figuren wie Jeffery Dahmer. Die Vorstellung, Menschenfleisch zu essen, ist ein Konzept, das wir einfach nicht verstehen können.

Aber noch schrecklicher als die Vorstellung, dass wir Fleisch essen, ist die Vorstellung, dass unser Fleisch gegessen wird. Wir könnten direkt neben einem Kannibalen gehen, ohne es zu wissen. Die Menschen in Japan haben das lange Zeit getan, obwohl sie zumindest wussten, wer in ihrer Nähe war. Issei Sagawa ist ein bekannter Mörder und Kannibale, aber das Schrecklichste von allem ist seine Freiheit.

Auf den Straßen von Paris, 1981

Der Japaner war zwischen 1977 und 1981 Student an der Sorbonne und studierte Literatur. Doch was die Pariser nicht wussten: Die Bevölkerung ihrer Stadt war gerade um einen Kannibalen gewachsen. Lange bevor er nach Frankreich zog, experimentierte Sagawa bereits mit Kannibalismus, da er schon in jungen Jahren Interesse daran fand. In Japan wurde er sogar wegen versuchter Vergewaltigung einer Frau angeklagt, in deren Haus er eingebrochen war, aber in Wahrheit wollte er sie essen.

In den Jahren vor seinem Angriff auf seine Klassenkameradin Renee Hartevelt versuchte Sagawa, mehrere andere Frauen, meist Prostituierte, zu ermorden. Aber er drückte nie ab, weil er behauptete, seine Finger würden jedes Mal einfrieren. Es ist also keine große Überraschung, dass Sagawa ohnmächtig wurde, als er Hartevelt in dessen Wohnung erfolgreich erschoss.

Nachdem er wieder zu sich gekommen war, vergewaltigte Sagawa Hartevelts Leiche und begann, verschiedene Teile ihres Körpers zu essen. Angefangen mit ihrem Gesicht und ihren Brüsten, machte Sagawa zwischen den einzelnen Essensphasen auch Fotos von ihrem Körper und zerschnitt den Rest, um ihn für später aufzubewahren oder zu entsorgen. Als Sagawa jedoch versuchte, Hartevelts Leiche in den Fluss zu werfen, wurde er von der Polizei auf frischer Tat ertappt und sofort verhaftet.

Warum ist Sagawa ein freier Mann?

Wenn Sie einen Fall brauchen, der beweist, dass reiche Leute aus jedem Verbrechen herauskommen können, haben wir ihn für Sie. Sagawa wurde verhaftet und zwei Jahre lang in einem französischen Gefängnis festgehalten, bis ihm der Prozess gemacht wurde. Doch sein Vater zahlte viel Geld für einen Anwalt, der ihn dank der Erklärung seiner Unzurechnungsfähigkeit freiließ. Auch wenn er nicht vor Gericht stand, wurde Sagawa auf richterliche Anordnung hin in eine psychiatrische Anstalt gesperrt.

Aber was den Fall wirklich zu Sagawas Gunsten wendete, war der Besuch des Schriftstellers Inuhiko Yomota, der Sagawa interviewte und dafür sorgte, dass seine Geschichte in Japan unter dem Titel In the Fog veröffentlicht wurde. Das Buch machte Sagawa in Japan zu einer berüchtigten Berühmtheit, was dazu führte, dass Frankreich ihn in sein Heimatland abschiebte. Natürlich wurde er erneut untersucht und von den japanischen Behörden für gesund erklärt, und da die Anklage in Frankreich fallen gelassen wurde, war er frei.

Hat Sagawa wenigstens eine Form von Karma bekommen?

Dankenswerterweise, ja. Während er in den 90er Jahren eine Zeit lang als Redner und Autor auftrat, wollte man Anfang der 2000er Jahre nichts mehr mit ihm zu tun haben. Er bekam keinen Job, niemand wollte seine Bücher veröffentlichen, und er konnte nicht einmal an den Beerdigungen seiner Eltern teilnehmen. In einem Interview mit Vice aus dem Jahr 2011 sagte Sagawa, der Versuch, als bekannter Kannibale und Mörder seinen Lebensunterhalt zu verdienen, sei eine schreckliche Strafe.

Während wir natürlich niemandem etwas Böses wünschen würden, sind wir froh zu hören, dass Sagawa dank eines Schlaganfalls, den er 2013 hatte, nun dauerhaft behindert ist und keinen weiteren Schaden mehr anrichten kann. Sein Bruder tut uns leid, nicht nur, weil er mit ihm verwandt ist, sondern weil er sich Vollzeit um ihn kümmern muss.