Un’altra cosa interessante dei nostri gusti musicali è quanto presto siano piantati quei semi. “Ogni bambino arriva equipaggiato per parlare qualsiasi lingua, o emettere qualsiasi suono per le centinaia di lingue che ci sono là fuori. Durante il primo anno, specialmente, diventa più limitato. Le sinapsi generate nel cervello forgiano certi suoni ed escludono altri. C’è qualcosa di simile che avviene con la musica. Si chiama “inculturazione”. Nei primi sei mesi circa, i bambini possono effettivamente seguire la sintassi di qualsiasi stile musicale – ritmi complessi dalla Turchia o scale maggiori dall’Europa. Se si suona qualcosa per un bambino alcune volte e si fa un leggero spostamento, il bambino gira la testa a quello spostamento. Riconosce la deviazione. Il potere che abbiamo come neonati di elaborare e capire la musica è straordinario”.

Gasser dice che, crescendo, i nostri gusti musicali ci aiutano davvero a forgiare le nostre identità individuali – specialmente distinte dai nostri genitori. “La musica diventa quel paletto nel terreno – ‘questo è ciò che sono'”, dice Gasser. “Ma allo stesso tempo, la musica che le persone hanno ascoltato in tenera età diventa la loro musica nativa di conforto. Quando crescono, quella musica sarà parte di ciò che sono, legata ai ricordi e alla crescita. Tutti questi poteri sono il motivo per cui la musica è così importante per noi.”

Il modo in cui sperimentiamo la musica è sempre in evoluzione

Rilevando la differenza tra il modo in cui scoprivo la musica da adolescente (album, nella mia stanza, leggendo le note di copertina) e il modo in cui scopro la musica ora (Shazam, ascoltando qualsiasi cosa à la carte, su richiesta, tramite qualsiasi dispositivo che possiedo), ho chiesto a Gasser se i giovani si prendono ancora il tempo per approfondire le band o gli artisti, o se la tecnologia ha influenzato questo aspetto della scoperta musicale. “La tecnologia ha sempre un’influenza su come ascoltiamo la musica e su come interagiamo con la musica”, dice. “L’intera nozione che la gente dovesse comprare un album ha fatto sì che i musicisti pensassero alla loro musica da un punto di vista teatrale, creando un’esperienza musicale di un’ora invece di un’esperienza canzone per canzone. Quando i miei figli scoprono un artista che gli piace, e un album ha un paio di canzoni che amano, esplorano comunque l’intero album. Non c’è bisogno di risparmiare tutta la paghetta per comprare un solo album. Puoi ascoltare tutto.”

Non importa quanti anni abbiamo, Gasser dice che “dipende da noi” continuare a scoprire nuova musica. “Siamo tutti cablati per essere molto sofisticati nella nostra comprensione musicale”, spiega. “In definitiva, non c’è motivo per cui qualcuno che non suona uno strumento o compone musica non possa essere altrettanto eclettico e sofisticato e devoto all’ascolto della musica quanto qualcuno che è un musicista professionista. Gran parte di questo è fiducia e abbattimento delle barriere che dicono: ‘Non sono un musicista, quindi non mi può piacere il jazz perché non lo capisco’. Questo non ha senso. Abbiamo tutti la capacità, se teniamo la mente aperta, di esplorare qualsiasi musica”.

Ricorda di aver partecipato a un recente matrimonio e di aver realizzato che tutti i ventenni stavano ripetendo ogni testo di ogni canzone che il DJ stava suonando, eppure lui si trovava a non avere familiarità. “Ogni generazione ha i suoi capolavori e la sua robaccia”, dice. “Non ho dubbi che questa generazione produrrà musica che saranno i loro gioielli sentimentali quando raccoglieranno gli assegni di previdenza sociale.”

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