探検家のVilhjalmur Stefanssonは、狩猟肉と魚だけで何年も生活していたが、病気にはならなかったと言われている。 同じ探検家のカーステン・アンダーソンも同様である。 ステファンソンとアンダーソンは、1928年2月からニューヨークのベルビュー病院ラッセル・セージ病理学研究所の代謝病棟で1年間生活し、代謝の状態を観察し、イヌイット料理を参考にした肉のみの食事を奨励し、その効果を実証した。 ステファンソンのウサギの飢餓の経験を現場で再現しようとする研究者たちは、肉だけの食事から脂肪の摂取量をゼロにするように促した。 その結果、下痢は現場よりずっと早く発症した。 その後、10日間ほど便秘が続いたが、再び脂肪を摂取することで回復した。 この研究では、持続可能であると思われる肉のみの食事と、致命的であるウサギの飢餓の影響を検証した過去の医学文献は見つからなかったと報告しています。

脂身動物に依存する集団は、脂肪飢餓に苦しむことがないので、狩猟生活では最も幸運な集団である。 この問題は、北アメリカに関する限り、北アメリカで最も痩せた動物であるウサギに依存している森林インディアンの間で最悪であり、ウサギ飢餓として知られる極度の脂肪飢餓を発症することがある。 ウサギを食べる人は、他の脂肪源（ビーバー、ヘラジカ、魚）がなければ、約1週間で下痢になり、頭痛、倦怠感、漠然とした不快感を伴うようになる。 ウサギが十分にあれば、人々は胃が膨れるまで食べるが、いくら食べても満足できない。 脂肪のない肉を食べ続けると、何も食べないよりも早く死ぬという説もあるが、この説については、北方では判断材料が十分に集まっていない。 ウサギの飢餓や他の痩せた肉を食べたことによる死はまれである。誰もがこの原則を理解し、可能な限りの予防措置が自然に取られるからだ。

アメリカ陸軍航空隊の飛行管制司令部が発行した第二次世界大戦時の北極でのサバイバル冊子に、こんな強調した警告があった。 「脂肪の重要性から、強制降下させられた地域にたまたまウサギが豊富にいたからといって、いかなる状況でもウサギの肉食に限定してはならない。 ウサギの食事を続けると、ウサギの飢餓が発生し、約1週間で下痢が始まり、その食事を続けると死に至る可能性がある」

Into the Wild (1996) で、ジョン・クラカウアーはクリス・マッカンドレスがウサギの飢餓に苦しんでいたかもしれないと推測している

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