Madurai, dawniej (do 1949) Madura, miasto, południowo-środkowy stan Tamil Nadu, południowe Indie. Położone jest nad rzeką Vaigai, około 30 mil (48 km) na południowy wschód od Dindigul. Madurai jest trzecim pod względem liczby ludności i prawdopodobnie najstarszym miastem w tym stanie.

Starożytna historia regionu związana jest z królami Pandya, a Madurai było miejscem stolicy Pandya (4-11 wiek ce). Później został podbity przez Chola, Vijayanagar, muzułmanów, Maratha i brytyjskich władców. W 1940 roku stał się znany jako centrum ruchu obywatelskiego nieposłuszeństwa przeciwko British raj, i pozostał ważną siedzibą przywództwa politycznego.

Zwarte starej części miasta-zamknięty przez Anai, Naga, i Pasu (słoń, wąż, i Cow) wzgórza-jest skoncentrowany na Meenakshi Amman (Minakshi-Sundareshwara) Temple. Świątynia, pałac Tirumala Nayak, zbiornik Teppakulam (ziemny zbiornik nasypowy) i 1000-pillared sala zostały przebudowane w okresie Vijayanagar (16-17th wieku) po całkowitym zniszczeniu miasta w 1310. Mury miejskie zostały usunięte przez Brytyjczyków w 1837 roku, aby umożliwić rozwój Madurai, a dzielnice administracyjne i mieszkalne powstały na północ od rzeki.

Madurai jest głównym węzłem komunikacyjnym południowych Indii, z liniami drogowymi i kolejowymi wychodzącymi z miasta. Na południe od miasta znajduje się lotnisko, świadczące zarówno krajowe, jak i międzynarodowe usługi pasażerskie i towarowe. Na przedmieściach rozwinął się przemysł na dużą skalę. Dominuje przędzenie i tkanie bawełny, produkcja sprzętu transportowego, tytoniu i cukru. Małe ręczne krosna tkackie jedwabiu i bawełny, które uczyniły Madurai sławnym w całej historii, pozostają ważne.

We wczesnych latach ce, Madurai było dobrze znane ze swojego tamilskiego sangamu (towarzystwa literackiego), a nowy sangam został założony w 1901 roku. Miasto jest domem dla Madurai Kamaraj University (założony 1966), jak również dla kolegiów medycznych i prawniczych. Ponadto w mieście znajduje się ława Sądu Najwyższego Madrasu w Chennai (Madras).

Lying southeast of the Eastern Ghats, the region surrounding Madurai occupies part of the plain of southern India and contains several mountain spurs, including the Palni and Sirumalai hills (north), the Cardamom Hills (west), and the Varushanad and Andipatti hills (south). Pomiędzy tymi wzgórzami na zachodzie leży wysoka dolina Kambam. Na wschód, równiny spadają do 300 stóp (90 metrów) nad poziomem morza, ale zawierają odosobnione wzgórza. Główna rzeka, Vaigai, płynie na północny wschód przez dolinę Kambam, a następnie na wschód przez centrum stanu.

Region nigdy nie był samowystarczalny w ryż, pomimo ukończenia projektów nawadniających na rzekach Periyar (1895) i Vaigai (1960). Jego główne uprawy pieniężne są orzeszki ziemne (orzechy ziemne), bawełna, trzcina cukrowa, kawa, kardamon, ziemniaki i gruszki. Obszar ten jest również znany z plantacji kwiatów jaśminu. Ludność. (2001) miasto, 928,869; aglomeracja miejska, 1,203,095; (2011) miasto, 1,017,865; aglomeracja miejska, 1,465,625.