Madurai, korábban (1949-ig) Madura, város, Tamil Nadu állam dél-középső részén, Dél-Indiában. A Vaigai folyó mentén fekszik, Dindigultól mintegy 48 km-re (30 mérföldre) délkeletre. Madurai a harmadik legnépesebb és valószínűleg a legrégebbi város az államban.

A régió ősi történelme a Pandya királyokhoz köthető, Madurai volt a Pandya főváros helyszíne (Kr. e. 4-11. század). Később Chola, Vijayanagar, muszlim, Maratha és brit uralkodók hódították meg. Az 1940-es években a brit raj elleni polgári engedetlenségi mozgalom központjaként vált ismertté, és a politikai vezetés fontos székhelye maradt.

A város kompakt régi része – amelyet az Anai, Naga és Pasu (Elefánt, Kígyó és Tehén) dombok zárnak körül – központja a Meenakshi Amman (Minakshi-Sundareshwara) templom. A templomot, a Tirumala Nayak palotát, a Teppakulam-medencét (egy földgátas víztározó) és egy 1000 oszlopos csarnokot a Vijayanagar-korszakban (16-17. század) építették újjá, miután a város 1310-ben teljesen elpusztult. A városfalakat a britek 1837-ben eltávolították, hogy lehetővé tegyék Madurai terjeszkedését, és a folyótól északra közigazgatási és lakóövezeteket hoztak létre.

Madurai Dél-India egyik fő közlekedési csomópontja, a városból közúti és vasúti vonalak sugárzanak ki. A várostól délre egy repülőtér is található, amely belföldi és nemzetközi utas- és teherszállítási szolgáltatásokat nyújt. A külvárosokban nagyszabású ipar fejlődött ki. Elsősorban a gyapotfonás és -szövés, valamint a közlekedési eszközök, a dohány és a cukor gyártása dominál. Továbbra is fontos a selyem- és pamutszövés kisüzemi kézi szövése, amely a történelem során híressé tette Madurait.

A korai években ce, Madurai jól ismert volt tamil sangamjáról (irodalmi társaság), és 1901-ben új sangamot alapítottak. A városban található az 1966-ban alapított Madurai Kamaraj Egyetem, valamint orvosi és jogi főiskolák. Ezen kívül a városban található a Madras High Court (Madras-i Felsőbíróság) egy ítélőtáblája Chennaiban (Madras).

A Keleti-Ghatoktól délkeletre fekvő Madurai környéke a dél-indiai síkság egy részét foglalja el, és több hegyláncot tartalmaz, köztük a Palni és Sirumalai hegyeket (északon), a Kardamom-hegyeket (nyugaton), valamint a Varushanad és Andipatti hegyeket (délen). E hegyek között nyugaton fekszik a magas Kambam-völgy. Kelet felé a síkságok 90 méterrel a tengerszint fölé süllyednek, de elszigetelt dombokat tartalmaznak. A fő folyó, a Vaigai északkelet felé folyik át a Kambam-völgyön, majd kelet felé az állam közepén.

A régió soha nem volt önellátó rizsből, annak ellenére, hogy a Periyar (1895) és a Vaigai (1960) folyókon öntözési projektek készültek el. Fő készpénztermelő növényei a földimogyoró (földimogyoró), a gyapot, a cukornád, a kávé, a kardamom, a burgonya és a körte. A terület jázminvirág-ültetvényeiről is híres. Lakossága. (2001) város, 928 869; agglomeráció, 1 203 095; (2011) város, 1 017 865; agglomeráció, 1 465 625.