Copiii se comportă în tot felul de moduri, de la crize de furie la agresivitate și până la remarci jenante. Adesea, astfel de izbucniri pot părea ca o fatalitate a copilăriei. Cu toate acestea, potrivit cercetătorilor în neuroștiințe Sandra Aamodt și Sam Wang, coautori ai cărții Welcome To Your Child’s Brain (Bun venit în creierul copilului dumneavoastră), „autocontrolul în copilărie este de două ori mai important decât inteligența în ceea ce privește prezicerea rezultatelor academice”. Așadar, întrebarea persistă: Cum ne ajutăm copiii să își gestioneze impulsivitatea? Trei factori semnificativi intervin în profilul de impulsivitate al unui copil: temperamentul, funcționarea executivă și dezvoltarea.

Temperament

Certe caracteristici, cum ar fi nivelul de activitate al copilului, adaptabilitatea, intensitatea dispoziției și capacitatea de atenție, sunt mai degrabă instinctive decât un rezultat al educației parentale. Luați notă de temperamentul copilului dumneavoastră identificând reacțiile sale la situații sau stimuli. Reflectați asupra propriului dvs. temperament și asupra modului în care acesta se potrivește (sau nu) cu cel al copilului dvs: Recunoașteți sentimentele lui sau ale lui ca fiind separate de ale dumneavoastră, dar totuși valabile. Luarea în considerare a acestui aspect vă poate afecta răspunsul la impulsivitatea copilului dumneavoastră. Ezitarea unui copil timid poate fi mai frustrantă pentru părintele extrovertit decât ar fi probabil pentru părintele introvertit, care ar înțelege mai ușor și s-ar raporta mai ușor la temperamentul copilului. În acest caz, un părinte cu o personalitate foarte controlată ar putea interpreta greșit acțiunile unui copil impulsiv ca fiind sfidare sau refuz de a asculta.

Abilități de funcționare executivă

Într-o anumită măsură, unele abilități de funcționare executivă – inclusiv capacitatea de a gândi, planifica, rezolva probleme și executa sarcini – sunt, de asemenea, înnăscute. De exemplu, unii copii se luptă cu tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), în timp ce alții suferă de hiposensibilitate (când un copil este „sub-sensibil”). În general, stimularea excesivă a abilităților de funcționare executivă duce la consecințe nedorite: Copiii au mai puțină capacitate mentală disponibilă pentru a controla impulsurile și mai puțină energie mentală disponibilă pentru învățare.

Ce pot face părinții? Deși nu puteți controla temperamentul cu care se naște copilul dumneavoastră, puteți încuraja și susține capacitățile de funcționare executivă. Expertul în psihologia dezvoltării și a copilăriei timpurii, Dr. Becky Bailey, crede că cheia pentru a dezvolta controlul impulsurilor (și pentru a permite ca mai multă energie mentală să fie disponibilă pentru învățare) este să vă ajutați copilul să răspundă cu partea de gândire-planificare a creierului său – cu abilitățile sale de funcție executivă – spre deosebire de a răspunde pur și simplu reactiv într-o manieră de fugă sau de luptă sau cu apărări emoționale, cum ar fi adresarea de nume.

Dezvoltarea și impulsivitatea

Vârsta nașterii-2: Chiar și nou-născuții au modalități de a regla suprastimularea (de ex, întoarcerea de la lumină sau zgomot). Observați aceste forțe de calmare și valorificați abilitățile pe care bebelușul dumneavoastră le are deja – acest lucru îi va dezvolta capacitatea de a pune un moment între impuls și acțiune. Copiii mici se străduiesc să echilibreze dorința lor intensă de independență cu recunoașterea propriei incompetențe. Atunci când copilul dvs. se poartă urât (de exemplu, când lovește sau mușcă), opriți comportamentul cu comenzi scurte și ferme: „Nu loviți. Lovirea doare”. Apoi validați-i frustrarea sau furia și dați-i un model de modalități adecvate de a le exprima, cum ar fi aruncând o minge moale spre o țintă sau răcnind ca un tigru care apoi tace. Astfel de strategii stabilesc conexiuni neuronale între impulsurile instinctului de supraviețuire și înțelegerea de către creierul executiv a limitelor și granițelor.

Vârste 3-4 ani: Preșcolarii descoperă puterea limbajului pentru a-și afirma nevoile și dorințele în ciuda emoțiilor uneori copleșitoare. Ajutați-vă copilul să dezvolte strategii pentru a rezista tentației; pentru o gratificare întârziată, puneți-l să se gândească la obiectul dorit ca la un obiect inanimat mai puțin tentant. Aceste strategii de rezolvare a problemelor îi permit copilului dvs. să își conecteze impulsurile emoționale cu creierul său cu funcționare executivă („Am modalități de a reuși”). În timp, ea va învăța cum să experimenteze emoțiile în loc să conducă cu ele.

Este de 5-6 ani: Promovați autocontrolul prin jocuri și experiențe fizice, spre deosebire de a vă aștepta ca copilul să stea și să se concentreze pentru perioade lungi de timp. Aamodt și Wang sugerează că activitatea fizică stimulează performanța academică, așa că susțineți învățarea prin jocuri de construire a controlului, cum ar fi Red Light/Green Light sau Simon Says.

Vârsta 7-8 ani: Copiii de șapte și opt ani posedă capacități de joc imaginativ foarte dezvoltate, care sunt un forum perfect pentru a construi concentrarea și structurile de reguli autoreglementate. Atunci când copilul dvs. pășește în afara limitelor, ajutați-l să învețe modalități de a se liniști singur. Exemplificați luarea unei pauze, găsirea unui nou obiectiv (cum ar fi numirea tuturor culorilor din cameră), numărarea inversă pentru a reangaja partea de gândire a creierului și mișcarea fizică pentru a redirecționa energia mentală.

De la 9 ani în sus: În acest moment, copiii își perfecționează interese și personalități distincte. Sprijiniți-l pe copilul dumneavoastră să își stabilească și să își atingă propriile obiective. Acest lucru nu numai că dezvoltă autocontrolul și favorizează abilitățile funcției executive, dar îl ajută, de asemenea, să învețe reguli pentru un management de succes.

5 Alte 5 moduri de a încuraja autocontrolul

1. Învățați-vă copilul să vorbească singur. O nouă cercetare de la Universitatea din Toronto Scarborough afirmă că vocea interioară joacă un rol important în controlul comportamentului impulsiv. Copiii cu ADHD dobândesc vorbirea interiorizată mai târziu decât majoritatea copiilor, ceea ce ar putea explica capacitatea lor slăbită de a-și controla impulsurile, potrivit descoperirilor făcute de Laura Berk.
2. Jucați-vă jocuri de memorie. Cercetările de la Universitatea Stanford și Universitatea Maastricht din Olanda leagă îmbunătățirea controlului impulsurilor de antrenamentul memoriei pe termen scurt. O memorie îmbunătățită ușurează „sarcina cognitivă” a cortexului frontal, permițându-i să gestioneze impulsivitatea cu mai mult succes. Consultați aceste aplicații de lectură pentru copii sau jocuri pe ImproveMemory.org.
3. Fiți un model de urmat. Dacă vărsați cerealele la micul dejun, încercați să respirați adânc de câteva ori și să vă exprimați sentimentele în mod rațional: „Am scăpat cerealele peste tot și am întârziat. Sunt foarte supărată! Trebuie să mă așez și să respir adânc de câteva ori înainte de a face curat.”
4. Rămâneți pozitiv. Criticile și judecățile dure stârnesc fie reacții emoționale, fie reacții de supraviețuire din partea copilului dumneavoastră, niciuna dintre acestea nepermițând funcționarea executivă să avanseze. Oferiți laude atunci când merită și oferiți îndrumare și sprijin blând pentru pași greșiți.
5. Puneți-vă în mișcare. Exercițiile fizice și mișcarea afectează concentrarea și atenția prin creșterea nivelurilor de dopamină, norepinefrină și serotonină din creier. Activitatea fizică regulată îmbunătățește, de asemenea, concentrarea și motivația, scade hiperactivitatea și impulsivitatea și îmbunătățește memoria.

Plus:
3 moduri de a inspira încredere în comunicare

Foto: Anthony Lee/Media Bakery

.