Ca o vedetă robustă și chipeșă din anii ’50, Tab Hunter a avut o serie de întâlniri foarte publice cu cele mai populare starlete ale deceniului, printre care Natalie Wood, Debbie Reynolds și Tuesday Weld.

Dar, după cum a dezvăluit Hunter în anii care au precedat moartea sa, duminică, la 86 de ani, nu era interesat romantic de femei. El s-a descris pe sine însuși ca nefiind niciodată în conflict cu privire la sexualitatea sa, dar știa că a fi deschis cu privire la sexualitatea sa i-ar fi distrus cariera.

Așa că, la fel ca alți actori homosexuali, inclusiv colegul său de inimă Rock Hudson, Hunter a rămas în secret. Asta include și păstrarea tăcerii despre relația sa de trei ani cu un alt actor în devenire al epocii: Anthony Perkins.

Cert este că, într-un univers alternativ, Hunter și Perkins ar fi fost unul dintre „cele mai fierbinți cupluri de la Hollywood”, a scris Michael Schulman de la New Yorker într-un articol despre documentarul din 2015 despre Hunter, „Tab Hunter Confidential.”

Hunter și Perkins s-au cunoscut la piscina de la Chateau Marmont în 1956. Blond, cu ochi albaștri și cizelat, Hunter era băiatul american de lângă ușă și un produs al sistemului de studiouri de la Hollywood. Perkins era un tânăr actor din New York, melancolic, serios și întunecat de frumos.

Când cei doi s-au cunoscut, Perkins lucra la filmul „Friendly Persuasion”, pentru care avea să primească o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar. Perkins avea să joace rolul emblematic al lui Norman Bates în „Psycho” al lui Alfred Hitchcock, trei ani mai târziu; el a murit de pneumonie legată de SIDA în 1992.

Acum, relația dintre Hunter și Perkins va deveni un film, datorită actorului Zachary Quinto și producătorului și regizorului J.J. Abrams, potrivit Hollywood Reporter. Quinto și Abrams, care au lucrat împreună la trei filme „Star Trek”, vor produce „Tab and Tony”, care se bazează pe cartea de memorii a lui Hunter din 2005, „Tab Hunter Confidential”: The Making of a Movie Star”, despre faptul de a fi homosexual în Hollywood-ul anilor 1950.

Quinto și Abrams au găsit un scenarist, dar încă mai caută un regizor și actori pentru a-i interpreta pe Hunter și Perkins.

Potrivit memoriilor lui Hunter și documentarului din 2015, Hunter și Perkins au avut o „relație minunată”. Hunter, care s-a întâlnit anterior cu patinatorul artistic olimpic Ronnie Roberston, a declarat că a fost atras de talentul și inteligența lui Perkins, potrivit Indiewire.

Amândoi bărbații știau că era necesar să joace jocul, inclusiv să meargă la întâlniri duble cu Natalie Wood și alte starlete. În documentarul din 2015, actrița Venetia Stevenson a declarat că era fericită „să fie o barbă pentru că ne distram”, potrivit Indiewire.

Dar povestea de dragoste dintre Hunter și Perkins s-a încheiat, și nu din cauza presiunii de a-și ține aventura departe de tabloide. Hunter l-a descris pe Perkins ca fiind mult mai ambițios, iar acest lucru a afectat relația lor.

În mare parte, Hunter era cunoscut ca un actor de categoria B cu un aspect de categoria A – cu excepția interpretării sale aclamate ca tânăr pușcaș marin în drama din 1955 din Al Doilea Război Mondial „Battle Cry”, potrivit Indiewire. Hunter i-a învins pe Paul Newman și James Dean pentru acest rol.

Hunter s-a simțit trădat atunci când Perkins a obținut de la Paramount să îl facă starul din „Fear Strikes Out”, o dramă sportivă despre jucătorul de baseball Jimmy Piersall. Hunter îl jucase pe Piersall într-o versiune TV din 1956 a „Fear Strikes Out” și spera că va fi luat în considerare pentru rolul de pe marele ecran.

„Nu ne-am mai văzut prea mult după aceea”, a spus Hunter în documentar.

Mai mult decât Perkins, Hunter a fost, de asemenea, mulțumit să renunțe la faima de la Hollywood, să se împace cu faptul că rolurile au început să se usuce în anii 1960, când tipul său de atracție de vedetă a devenit învechit în epoca contra-culturii lui „Easy Rider” și a lui Dustin Hoffman în „The Graduate.”

Cu toate acestea, Hunter a continuat să lucreze, făcând filme de serie B și teatru la cină, potrivit New Yorker. El s-a bucurat de o relansare a carierei în anii 1980, când regizorul John Waters l-a distribuit în filmul său de tabără „Polyester”, alături de travestitul Divine.

În documentar, Hunter a fost întrebat dacă ar fi ieșit în ziua de azi, dacă ar fi fost un actor tânăr, potrivit New Yorker. Hunter a spus că probabil nu ar fi făcut-o, nu din rușine, ci pentru că a fost crescut într-o gospodărie catolică strictă în care pur și simplu „nu se discutau astfel de lucruri.”

Cu toate acestea, Hunter s-a declarat mulțumit de memoriile sale și de documentar, spunând că „există o mulțime de bărbați ca mine care au trăit vieți foarte ascunse. Și trebuie să fie, să sperăm, un mic pas într-o direcție în care să nu se mai simtă atât de rău în legătură cu asta.”

.