Mit Kiernan Shipkas beeindruckender Leistung als Bette Davis‘ Tochter in Feud sind die Fans neugierig auf die Beziehung zwischen der Leinwandlegende und ihrem ältesten (und einzigen biologischen) Kind geworden. Die familiären Beziehungen von Davis und Joan Crawford stehen nicht im Mittelpunkt von Feud, aber sie sind ein wesentlicher Bestandteil, um zu erklären, wer Davis und Joan Crawford als Frauen wirklich waren, und um die überlebensgroßen Leinwandlegenden hinter der Fehde menschlich zu machen. Während Davis 1989 starb, leben alle drei ihrer Kinder noch – aber wo sind Bette Davis‘ Kinder jetzt?
Shipka porträtiert eine junge Version von B.D. Hyman (geboren als Barbara Davis Sherry von Davis und ihrem dritten Ehemann William Grant Sherry), zur Zeit der Dreharbeiten zu Was geschah mit Baby Jane? in Feud (als sie noch B.D. Merrill hieß, weil sie vom vierten Ehemann ihrer Mutter, Gary Merrill, adoptiert wurde). Obwohl es schon beim Anschauen der Serie offensichtlich ist, dass die beiden sich nicht nahe standen, ist B.D. in der Serie zu sehen, weil sie (im wirklichen Leben) tatsächlich am Set war, als sich das ganze Drama zwischen ihrer Mutter und Crawford abspielte. Wie die Serie zeigte, hatte Hyman eine kleine Rolle in dem Film, wobei Davis ihrer Tochter (damals eine aufstrebende Schauspielerin) einen kurzen Cameo-Auftritt als Nachbarsmädchen in einer Szene verschafft hatte (Clip unten).
Heutzutage ist Hyman Autorin und evangelische Pastorin. Die damals 16-jährige Hyman hatte sich mit ihrer Mutter zerstritten, als diese 1963 einen viel älteren Mann (den 29-jährigen Jeremy Hyman) heiratete. Mehr als 20 Jahre später, als Davis gesundheitlich angeschlagen war, nahm sich Hyman eine Scheibe von Christina Crawford ab und veröffentlichte ein wenig schmeichelhaftes Buch mit dem Titel My Mother’s Keeper über das Aufwachsen unter der angeblich missbräuchlichen Fürsorge ihrer Mutter.
Als Davis 1989 starb, war ihre Beziehung irreparabel beschädigt. Die Schauspielerin schrieb Hyman und ihre andere Tochter, Margot Mosher Merrill, aus ihrem Testament heraus und stellte sicher, dass sie nichts von ihrem fast 1 Million Dollar schweren Nachlass erhalten würden: „Ich erkläre, dass ich es absichtlich und mit vollem Wissen unterlassen habe, meine Tochter Margo und meine Tochter Barbara sowie meine Enkel Ashley Hyman und Justin Hyman zu bedenken.“
Neben ihrer schriftstellerischen Tätigkeit unterhält Hyman auch ihren eigenen aktuellen YouTube-Kanal für „The B.D. Hyman Ministry“, wo sie ihre evangelikalen Überzeugungen vertritt, einschließlich der Behauptung, dass ihre Mutter Hexerei praktiziert und sie und ihre Familie mit einem „dämonischen“ Fluch belegt habe.
Margot ihrerseits wurde als Säugling von Davis und ihrem vierten Ehemann adoptiert. Als Kleinkind wurde bei Margot ein Hirnschaden diagnostiziert, der zu Entwicklungsstörungen und geistigen Behinderungen führte. Davis versuchte, sich um ihre Tochter zu kümmern, gab aber schließlich nach und schickte sie in die Lochland School, ein Heim für entwicklungsgestörte Kinder, wo Margot den Rest ihres Lebens verbracht hat.
Michael Merrill (oben auf dem Bild bei der Hundertjahrfeier von Bette Davis im Jahr 2008 neben der langjährigen persönlichen Assistentin seiner Mutter, Kathryn Sermak) wurde ebenfalls adoptiert, als Davis mit Merrill verheiratet war, und ist das letzte der drei Kinder der Filmlegende. Michael wies die Missbrauchsvorwürfe seiner Schwester zurück und blieb Davis‘ einziges Kind, das in ihrem Testament bedacht wurde.
Davis‘ Beziehungen zu ihren Kindern spiegeln in vielerlei Hinsicht auf unheimliche Weise die von Crawford wider. Angefangen von ähnlichen Streitigkeiten mit ihren ältesten Töchtern bis hin zur Trennung zwischen Kindern, die behaupteten, missbraucht worden zu sein, und anderen, die dies rundheraus abstreiten, wird deutlich, dass Davis und Crawford in mancher Hinsicht vielleicht doch nicht so verschieden waren.