”Muistan vetäneeni käteni kehooni, yrittäessäni kutistua ja suojella itseäni”, Crawshaw sanoi. ”Ja oli outoa, että tavallaan nauroin koko ajan.” Jotenkin hän sanoi, että kutituksen aikana pojat vetivät hänen paitansa ja housunsa pois. Lopulta hän pakeni kylpyhuoneeseen, puki vaatteet takaisin päälleen ja pakeni talosta.
”Se oli kamalaa”, hän sanoi. ”En saanut sanoja ulos sanoakseni heille, että lopettaisivat.”
Nyt Crawshaw, joka on freelance-kirjailija ja taiteilija Edmontonissa Albertan osavaltiossa, käyttää kutittelua opettaakseen 7-vuotiaalle tyttärelleen kehon rajoista ja suostumuksesta. Hän kertoo tälle, että hänen kehonsa on hänen omansa. Hän ei pakota häntä halailemaan laajempia perheenjäseniä. Ja kun hänen tyttärensä pyytää, että häntä kutitellaan, kuten hän joskus tekee, Crawshaw kutittaa häntä muutaman sekunnin kerrallaan ja kiinnittää tarkkaa huomiota hänen sanoihinsa ja käytökseensä.
Tahdonvastaiset hymyt ja naurut
San Diegon Kalifornian yliopiston psykologian professori Christine Harris, joka on julkaissut kuusi artikkelia aiheesta, kutsuu kutittelua ”yhdeksi salaperäisimmäksi ilmiöksi maailmassa”. Tämä johtuu osittain siitä, että itseään ei voi kutittaa. Lasten ja leikkien kannalta olennaisempaa on kuitenkin se, että henkilön käyttäytyminen kutittaessa on oudosti ristiriidassa sen kanssa, miltä hänestä tuntuu.
”Vaikka hänen kasvonsa näyttävätkin siltä, että hän nauttii siitä, jos hän sanoo, ettei pidä siitä, hän ei luultavasti pidä siitä”, tohtori Harris sanoo. ”Näet heidän pitävän käsiään todella tiukasti vartalonsa vieressä tai vetäytyvän pois, mikä viittaa siihen, että siinä on jotain vastenmielistä.”
Hämmentävää kyllä, se, mikä näyttää hymyltä ja naurulta, saattaa olla jotain aivan muuta. Hymy on leikki-ilme, mutta irvistys, alistuva uhkakasvo, näyttää samankaltaiselta, ja sen näkee, kun leikkisä kutittelu muuttuu joksikin ei-toivotuksi, sanoi tohtori Alan Fridlund, Kalifornian yliopistosta Santa Barbarasta, joka on erikoistunut kasvojen ilmeisiin ja nonverbaaliseen viestintään.
”Siinä vaiheessa nauru ei ole enää tavallista sosiaalista naurua, joka liittyy leikkiin, vaan pelkkä kouristusrefleksi, jota keho käyttää purkaakseen jännitystään”, hän sanoi.
Tohtori Fridlundin mukaan äärimmäinen kutkuttelu voi myös aiheuttaa niin sanottua katapleksiaa, eli äkillistä, tilapäistä lihasten hallinnan menetystä tai halvausta. Luultavasti se tapahtui Crawshaw’lle, kun pojat kutittivat häntä.