Entre OJ Simpson et JonBenét Ramsey, 2016 a été une année faste pour les réexamens télévisés d’affaires criminelles renommées. La prochaine étape est le procès d’Amanda Knox, l’étudiante à l’étranger née à Seattle qui a passé près de quatre ans dans une prison italienne pour le meurtre de sa colocataire, Meredith Kercher.
Le nouveau documentaire de Netflix, Amanda Knox, relate le procès pour meurtre et le cirque médiatique qui l’entoure, qui a commencé dès la découverte du corps de Kercher en novembre 2007. Après son arrestation et sa condamnation, Amanda Knox a été vilipendée par les médias pour des raisons indubitablement liées à son sexe – les reportages se sont concentrés sur son apparence et sa promiscuité, son visage « angélique » comme une sorte de contraste avec sa vie sexuelle supposée excessive. Knox a été libérée en 2011 à la suite d’un appel couronné de succès, de nouveau condamnée en 2014, puis définitivement acquittée par la Cour suprême d’Italie en mars dernier.
Voici un rappel des principales choses à savoir sur le procès de Knox qui a duré huit ans avant de vous asseoir avec le doc ce week-end.
La scène de crime
Le 2 novembre 2007, Meredith Kercher, 21 ans, étudiante en échange britannique, a été retrouvée morte sur le sol de sa chambre à Pérouse, en Italie, partiellement habillée et la gorge tranchée. Elle avait été agressée sexuellement et poignardée à plusieurs reprises, et son corps était recouvert d’une couverture.
Knox a déclaré à la police qu’elle était retournée au chalet qu’elle partageait avec Kercher et deux autres colocataires le matin du 2 novembre, après avoir passé la nuit dans l’appartement de son petit ami Raffaele Sollecito. Elle a remarqué plusieurs choses qui semblaient inhabituelles : la porte d’entrée était entrouverte et il y avait des taches de sang séché dans le lavabo de la salle de bains qu’elle partageait avec Mme Kercher. « J’ai supposé que Meredith avait peut-être des problèmes de menstruation et n’avait pas encore fait sa toilette », a-t-elle écrit dans un courriel adressé à sa famille et à ses amis. « Beurk, mais pas de quoi s’inquiéter. »
Après s’être douchée, Knox s’est alarmée lorsqu’elle a trouvé des excréments non évacués dans les toilettes de l’autre salle de bain de l’appartement et a quitté la maison immédiatement. Elle a appelé sa colocataire Filomena Romanelli pour lui dire qu’elle pensait qu’il y avait eu un intrus, et est retournée à la maison peu après avec Sollecito pour chercher des signes d’effraction. Après avoir trouvé la porte de Kercher verrouillée et une fenêtre brisée dans la chambre de Romanelli, ils ont appelé les carabiniers locaux (la force de police militaire de l’Italie).
Les premiers officiers à intervenir n’étaient pas des carabiniers mais plutôt des « policiers postaux » plus juniors, qui ont finalement enfoncé la porte de Kercher et découvert son corps.
Comment AMANDA EST DEVENUE UNE SUSPECTÉE
Knox et Sollecito, un diplômé italien en informatique qui a étudié à l’université locale de Pérouse, ne sortaient ensemble que depuis une semaine à l’époque. Ils s’étaient rencontrés lors d’un concert de musique classique le 25 octobre. Le matin du 2 novembre, des témoins ont noté que le couple s’embrassait à l’extérieur de l’appartement – un détail qui allait prendre une importance inattendue par la suite.
Knox et Sollecito ont été interrogés par la police trois jours après la découverte du corps de Kercher. Au cours de son interrogatoire, Knox a fait une déclaration dans laquelle elle a admis avoir été dans l’appartement pendant le meurtre et a faussement impliqué Patrick Lumumba, le propriétaire d’un bar où Knox travaillait à temps partiel. Knox et Lumumba avaient été en contact le soir du 1er novembre, lorsque Lumumba lui a envoyé un SMS pour lui dire qu’elle n’avait pas besoin de venir travailler ce soir-là.
Knox s’est par la suite rétractée de ses aveux, déclarant qu’ils lui avaient été arrachés de force après des heures d’interrogatoire acharné et menaçant par la police en italien, sans la présence d’un avocat.
« Ils m’ont menti, ils m’ont crié dessus, ils m’ont menacé, ils m’ont giflé deux fois sur la tête », dira Knox à un tribunal des années plus tard. « Ils m’ont dit que je ne verrais plus jamais ma famille si je ne me souvenais pas de ce qui était arrivé à Meredith cette nuit-là. »
Knox et Sollecito ont été placés en détention, et en juillet 2008, les procureurs italiens les ont formellement inculpés de meurtre. À l’issue d’un procès long et fiévreusement médiatisé, ils ont tous deux été reconnus coupables en décembre 2009 et condamnés à plus de 20 ans de prison chacun.
LE PROCUREUR PRINCIPAL : GIULIANO MIGNINI
La direction du procès contre Knox et Sollecito était assurée par Giuliano Mignini, qui est depuis devenu une figure controversée – et condamnée – à part entière. Mignini avait été accusé d’abus de pouvoir en 2006, pour avoir prétendument mis des téléphones sur écoute pendant son enquête sur la célèbre affaire du Monstre de Florence. Il a été reconnu coupable en 2010, mais la condamnation a ensuite été annulée.
La conduite de Mignini tout au long de l’enquête sur le meurtre de Kercher a été largement critiquée. Bon nombre des théories les plus bizarres sur le mobile de Knox – y compris l’idée qu’elle était « démoniaque » – sont nées avec Mignini. Après l’acquittement de Knox et Sollecito en 2015, Mignini a été sanctionné par le Conseil italien de la magistrature pour violation de la procédure correcte dans cette affaire.
Le troisième tueur : RUDY GUEDE
Une question qui est encore posée avec une fréquence surprenante est « si Amanda Knox ne l’a pas fait, qui l’a fait ? ». Il y a une réponse assez claire à cela, puisque le trafiquant de drogue Rudy Guede a été inculpé en même temps que Knox et Sollecito, et est en prison pour le meurtre de Kercher depuis 2008.
Voici juste une partie des preuves contre Guede : Il a admis qu’il était dans la chambre de Kercher la nuit de son meurtre. Son ADN a été retrouvé sur et à l’intérieur du corps de Kercher, ainsi que sur son sac à main. Ses empreintes digitales tachées de sang ont été trouvées sur sa literie. Il a d’abord déclaré que Knox n’était pas à l’appartement la nuit de la mort de Meredith, puis a changé son histoire pour l’incriminer.
Guede a été jugé séparément de Knox et Sollecito dans le cadre d’une procédure « accélérée », et a été reconnu coupable de meurtre et d’agression sexuelle en 2008. Il purge actuellement une peine de 16 ans de prison.
L’ÉVIDENCE ADN
L’ADN de Guede a été retrouvé partout sur la scène de crime ; celui de Knox et de Sollecito ne l’était pas. Comme la défense le fera remarquer plus tard, il est impossible de nettoyer sélectivement son propre ADN tout en laissant celui d’une autre personne intact, car l’ADN est invisible à l’œil nu. Ce n’est donc pas comme si Knox ou Sollecito avaient pu nettoyer uniquement leur ADN de la scène.
Un élément clé de la preuve à charge était un fermoir du soutien-gorge de Kercher, qui s’est avéré contenir des traces de l’ADN de Sollecito – la seule trace de Knox ou de Sollecito trouvée sur la scène. La défense a fait valoir que le fermoir devait être irrecevable comme preuve, car il avait été trouvé 46 jours après l’enquête initiale et avait donc été contaminé.
L’autre pièce à conviction cruciale était un couteau de cuisine saisi dans un tiroir de l’appartement de Sollecito, que les détectives ont déclaré être l’arme du crime. L’ADN de Knox se trouvait sur le manche et des traces de l’ADN de Kercher ont été trouvées sur la lame. Au cours de l’appel, des spécialistes médico-légaux ont témoigné que la qualité de l’échantillon d’ADN de la lame était trop faible pour être fiable en tant que preuve et que la lame elle-même était incompatible avec les blessures de Kercher.
La théorie du « jeu sexuel »
L’un des plus grands mystères de l’affaire était, et reste encore, le motif. Les procureurs du procès initial, dirigés par Mignini, ont affirmé que Knox et Sollecito avaient tué Kercher dans le cadre d’un « jeu sexuel » à quatre avec Guede. Selon leur théorie de l’affaire, Knox était une « diablesse » folle de sexe (c’est une citation réelle de l’avocat de Lumumba) qui s’était abandonnée à « la luxure, aux substances narcotiques et à la consommation d’alcool ».
À l’appui de cette théorie, l’accusation revenait sans cesse sur le fait susmentionné que Knox et Sollecito s’embrassaient et se câlinaient à l’extérieur de l’appartement après la découverte du corps de Kercher. Un comportement sociopathe ? Deux enfants effrayés qui se réconfortent l’un l’autre ? Qui peut le dire ?
Les médias se sont emparés de l’image de Knox en tant que déviante sexuelle, de nombreux médias italiens et britanniques utilisant le surnom de « Foxy Knoxy » et détaillant sa vie sexuelle. Il apparaîtra plus tard que, pendant son séjour en prison, Knox a été trompée pour révéler le nombre d’hommes avec lesquels elle avait couché, après que les responsables de la prison ont faussement prétendu qu’elle avait été testée positive au VIH.
L’ACQUITTEMENT
Dès la nuit de son premier interrogatoire, Knox a maintenu son innocence, déclarant qu’elle et Sollecito avaient été à son appartement la nuit du meurtre, fumant de l’herbe et regardant Amélie.
En novembre 2010, l’appel du couple a commencé. Des experts médico-légaux ont réexaminé le fermoir du soutien-gorge et le couteau de cuisine, et ont conclu qu’aucun d’entre eux n’apportait suffisamment de preuves pour relier Knox ou Sollecito au crime. Les experts nommés par le tribunal ont par la suite témoigné que l’enquête initiale avait été tellement bâclée par la police que les preuves devaient être jugées irrecevables.
Le 3 octobre 2011, la condamnation pour meurtre de Knox et Sollecito a été officiellement annulée. « Même pris dans leur ensemble », a écrit le juge, les éléments de preuve n’ont pas « prouvé de quelque manière que ce soit la culpabilité d’Amanda Knox et de Raffaele Sollecito pour le crime ».
Knox a pris l’avion pour rentrer à Seattle, dans l’État de Washington, le lendemain du jugement et a tenu une conférence de presse émouvante à son atterrissage à l’aéroport international de Seattle-Tacoma. « Je suis vraiment bouleversée en ce moment », a-t-elle déclaré aux journalistes. « Je regardais en bas de l’avion, et il semblait que tout n’était pas réel. »
« Ce qui est important pour moi de dire, c’est simplement merci, à tous ceux qui ont cru en moi, qui m’ont défendue, qui ont soutenu ma famille. »
Mais il y a plus. En mars 2013, la plus haute juridiction italienne, la Cour suprême de cassation, a décidé que Knox et Sollecito devaient repasser en jugement, rejetant leur acquittement de 2011. Knox, sans surprise, n’est pas retourné en Italie pour le nouveau procès, mais Sollecito était présent au tribunal en novembre 2013.
Le 30 janv. 30, 2014, Knox et Sollecito ont été de nouveau condamnés pour meurtre, la peine de Knox étant portée à 28 ans et six mois. Avant sa nouvelle condamnation, Knox a déclaré au Guardian : « Je ne vais certainement pas retourner en Italie de mon plein gré. Il faudra qu’ils m’attrapent et qu’ils me ramènent à coups de pieds et de cris dans une prison où je ne mérite pas d’être. Je me battrai pour mon innocence ». Après de nombreuses spéculations, le département d’État américain a confirmé qu’il n’extraderait pas Knox vers l’Italie.
Enfin, le 27 mars 2015, la Cour suprême de cassation a définitivement annulé les condamnations de Knox et Sollecito. Dans une explication de 52 pages, un panel de juges a dénoncé des « failles stupéfiantes » dans l’enquête initiale, ajoutant que la frénésie médiatique internationale « n’a certainement pas aidé la recherche de la vérité substantielle. »
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De : Cosmopolitan