Tra OJ Simpson e JonBenét Ramsey, il 2016 è stato un anno eccezionale per le rivisitazioni televisive di famosi casi criminali. Il prossimo è il processo ad Amanda Knox, la studentessa di Seattle che ha trascorso quasi quattro anni nel carcere italiano per l’omicidio della sua compagna di stanza, Meredith Kercher.

Il nuovo documentario di Netflix, Amanda Knox, racconta il processo per omicidio e il circo mediatico che lo circonda, iniziato dal momento in cui il corpo della Kercher fu scoperto nel novembre 2007. Dopo il suo arresto e la condanna, la Knox è stata vilipesa dai media per ragioni inequivocabilmente di genere – i reportage si sono concentrati sul suo aspetto e la promiscuità, il suo viso “angelico” come una sorta di contrasto alla sua presunta vita sessuale iperattiva. Knox è stata liberata nel 2011 a seguito di un appello riuscito, riconvocata nel 2014, poi definitivamente assolta dalla Corte Suprema italiana lo scorso marzo.

Ecco un aggiornamento sulle cose chiave da sapere sul processo di otto anni della Knox prima di sedersi con il doc questo fine settimana.

LA SCENA DEL CRIMINE

Il 2 novembre 2007, la ventunenne studentessa inglese Meredith Kercher fu trovata morta sul pavimento della sua camera da letto a Perugia, in Italia, parzialmente vestita e con la gola tagliata. Era stata aggredita sessualmente e pugnalata ripetutamente, e il suo corpo era coperto da una coperta.

Knox disse alla polizia che era tornata al cottage che condivideva con la Kercher e altre due compagne di stanza la mattina del 2 novembre, dopo aver passato la notte a casa del suo ragazzo Raffaele Sollecito. Notò diverse cose che sembravano insolite – la porta d’ingresso era socchiusa e c’erano macchie di sangue secco nel lavandino del bagno che condivideva con la Kercher. “Ho pensato che forse Meredith aveva problemi mestruali e non si era ancora pulita”, scrisse in una e-mail a familiari e amici. “Che schifo, ma niente di cui preoccuparsi.”

Dopo aver fatto la doccia, la Knox si allarmò quando trovò delle feci non scaricate nel water dell’altro bagno dell’appartamento e lasciò immediatamente la casa. Chiamò la sua compagna di stanza Filomena Romanelli per dirle che pensava ci fosse stato un intruso, e tornò in casa poco dopo con Sollecito per cercare segni di effrazione. Dopo aver trovato la porta della Kercher chiusa a chiave e una finestra rotta nella camera da letto della Romanelli, chiamarono i carabinieri locali (la polizia militare italiana).

I primi agenti a rispondere non erano dei carabinieri ma erano invece più giovani della “polizia postale”, che alla fine sfondarono la porta della Kercher e scoprirono il suo corpo.

Come AMANDA È DIVENTA UN SOSPETTO

Knox e Sollecito, un italiano laureato in informatica che ha studiato alla locale Università di Perugia, si frequentavano solo da una settimana all’epoca. Si erano incontrati a un concerto di musica classica il 25 ottobre. I testimoni la mattina del 2 novembre notarono che la coppia si stava baciando fuori dall’appartamento – un dettaglio che sarebbe diventato inaspettatamente importante in seguito.

Knox e Sollecito furono interrogati dalla polizia tre giorni dopo la scoperta del corpo della Kercher. Durante l’interrogatorio, la Knox fece una dichiarazione in cui ammise di essere stata nell’appartamento durante l’omicidio e implicò falsamente Patrick Lumumba, il proprietario di un bar dove la Knox lavorava part-time. Knox e Lumumba erano stati in contatto la sera del 1 novembre, quando Lumumba le mandò un messaggio per dirle che non aveva bisogno di venire al lavoro quella sera.

Knox ritrattò in seguito la confessione, affermando che era stata estorta a forza dopo ore di interrogatorio incessante e minaccioso da parte della polizia in italiano, senza la presenza di un avvocato.

“Mi hanno mentito, mi hanno urlato contro, mi hanno minacciato, mi hanno dato due schiaffi in testa”, avrebbe detto la Knox in tribunale anni dopo. “Mi hanno detto che non avrei mai più visto la mia famiglia se non avessi ricordato cosa era successo a Meredith quella notte”.”

Knox e Sollecito sono stati presi in custodia e nel luglio 2008 i procuratori italiani li hanno formalmente accusati di omicidio. Dopo un lungo e febbrile processo pubblicizzato, entrambi furono riconosciuti colpevoli nel dicembre 2009 e condannati a più di 20 anni ciascuno.

IL PROCURATORE PRINCIPALE: GIULIANO MIGNINI

Conduceva il caso contro la Knox e Sollecito Giuliano Mignini, che da allora è diventato una figura controversa e condannata a pieno titolo. Mignini era stato accusato di abuso d’ufficio nel 2006, per presunte intercettazioni telefoniche durante le sue indagini sul famoso caso del Mostro di Firenze. Fu trovato colpevole nel 2010, ma la condanna fu poi ribaltata.

La condotta di Mignini durante l’indagine sull’omicidio della Kercher fu ampiamente criticata. Molte delle teorie più bizzarre sul movente della Knox – compresa l’idea che fosse “demoniaca” – sono nate con Mignini. Dopo l’assoluzione di Knox e Sollecito nel 2015, Mignini è stato sanzionato dal Consiglio dei magistrati italiani per violazione della corretta procedura nel caso.

IL TERZO ASSASSINO: RUDY GUEDE

Una domanda che viene ancora posta con sorprendente frequenza è “se non è stata Amanda Knox, chi è stato? C’è una risposta abbastanza chiara a questo, dato che lo spacciatore Rudy Guede è stato accusato nello stesso momento della Knox e Sollecito, ed è in prigione per l’omicidio della Kercher dal 2008.

Qui ci sono solo alcune delle prove contro Guede: Ha ammesso di essere stato nella stanza della Kercher la notte del suo omicidio. Il suo DNA è stato trovato sul e dentro il corpo della Kercher, e sulla sua borsa. Le sue impronte digitali macchiate di sangue sono state trovate sulla biancheria da letto. Inizialmente disse che la Knox non era nell’appartamento la notte in cui Meredith morì e successivamente cambiò la sua storia per incriminarla.

Guede fu processato separatamente dalla Knox e Sollecito in un processo “fast-track”, e fu trovato colpevole di omicidio e violenza sessuale nel 2008. Ora sta scontando una condanna a 16 anni.

LE PROVE DEL DNA

Il DNA di Guede fu trovato su tutta la scena del crimine; quello della Knox e di Sollecito no. Come la difesa avrebbe poi sottolineato, è impossibile pulire selettivamente il proprio DNA lasciando intatto quello di un’altra persona, perché il DNA è invisibile a occhio nudo. Quindi non è come se la Knox o Sollecito potessero aver cancellato solo il loro DNA dalla scena del crimine.

Una prova chiave dell’accusa era un fermaglio del reggiseno della Kercher, che conteneva tracce del DNA di Sollecito, l’unica traccia di Knox o Sollecito trovata sulla scena. La difesa sostenne che il fermaglio doveva essere inammissibile come prova, perché era stato trovato 46 giorni dopo l’indagine iniziale e quindi era stato contaminato.

L’altra prova cruciale fu un coltello da cucina sequestrato da un cassetto nell’appartamento di Sollecito, che gli investigatori sostennero essere l’arma del delitto. Il DNA della Knox era sul manico e il DNA della Kercher è stato trovato sulla lama. Durante l’appello, gli specialisti forensi testimoniarono che la qualità del campione di DNA della lama era troppo piccola per essere affidabile come prova e che la lama stessa era incompatibile con le ferite della Kercher.

LA TEORIA DEL “GIOCO SESSUALE”

Uno dei più grandi misteri del caso era, e rimane ancora, il movente. L’accusa nel processo iniziale, guidata da Mignini, ha sostenuto che la Knox e Sollecito hanno ucciso la Kercher come parte di un “gioco sessuale” a quattro con Guede. Secondo la loro teoria del caso, la Knox era una “diavolessa” sessuomane (questa è una vera citazione dell’avvocato di Lumumba) che si era abbandonata alla “lussuria, alle sostanze stupefacenti e al consumo di alcool.”

A sostegno di questa teoria, l’accusa continuava a tornare sul fatto già menzionato che la Knox e Sollecito si stavano baciando e coccolando fuori dall’appartamento dopo il ritrovamento del corpo della Kercher. Un comportamento sociopatico? Due ragazzi spaventati che si consolano a vicenda? Chi può dirlo?

I media si sono aggrappati all’immagine della Knox come una deviata sessuale, con molte testate italiane e britanniche che hanno usato il soprannome “Foxy Knoxy” e hanno descritto la sua vita sessuale. In seguito sarebbe emerso che, mentre era in prigione, la Knox è stata ingannata per rivelare con quanti uomini era andata a letto, dopo che i funzionari della prigione avevano falsamente affermato che era risultata positiva al test HIV.

L’ACCUSA

Dalla notte del suo primo interrogatorio in poi, la Knox ha sostenuto la sua innocenza, affermando che lei e Sollecito erano stati nel suo appartamento la notte dell’omicidio, fumando erba e guardando Amélie.

Nel novembre 2010, l’appello della coppia è iniziato. Gli esperti forensi riesaminarono il fermaglio del reggiseno e il coltello da cucina, e conclusero che nessuno dei due forniva prove sufficienti per collegare la Knox o Sollecito al crimine. Gli esperti nominati dal tribunale hanno poi testimoniato che l’indagine iniziale è stata così malriuscita dalla polizia che la prova dovrebbe essere dichiarata inammissibile.

Il 3 ottobre 2011, la condanna per omicidio di Knox e Sollecito è stata ufficialmente annullata. “Anche prese tutte insieme,” scrisse il giudice, le prove non “provano in alcun modo la colpevolezza di Amanda Knox e Raffaele Sollecito per il crimine.”

Knox volò a casa a Seattle, Washington, il giorno dopo la sentenza e tenne una conferenza stampa emotiva all’atterraggio al Seattle-Tacoma International Airport. “Sono davvero sopraffatta in questo momento”, ha detto ai giornalisti. “Stavo guardando giù dall’aereo, e mi sembrava che tutto non fosse reale”

“Quello che è importante per me dire è solo grazie, a tutti coloro che hanno creduto in me, che mi hanno difeso, che hanno sostenuto la mia famiglia”

Ma c’è di più. Nel marzo 2013, la più alta corte italiana, la Corte Suprema di Cassazione, ha stabilito che Knox e Sollecito devono essere processati di nuovo, respingendo la loro assoluzione del 2011. Knox, sorprendentemente, non è tornata in Italia per il nuovo processo, ma Sollecito era presente in tribunale nel novembre del 2013.