CATスキャン（CTスキャンとも呼ばれる）は、名前はよく知られていますが、実際にどんなもので、どんな仕組みなのか理解していますか？ CTスキャンは通常、脳卒中の評価で最初に行われる検査の一つで、特に救急室での急性期脳卒中時に行われます。 この検査では、脳の異常な部分を示すことができ、その部分が血流不足（虚血性脳卒中）、血管の破裂（出血）、あるいは別の種類の問題によるものかどうかを判断するのに役立ちます。 CTスキャンは体のどの部分でも受けることができますが、ここでの情報は頭部のCTスキャンにのみ適用されます。

CTスキャンとは

CTスキャンはX線を使用して頭蓋骨と脳の写真を撮影します。 患者はトンネルのような機械の中に横たわり、機械の内部が回転して、さまざまな角度から頭部のX線を撮影します。 これらの写真は、後にコンピュータで脳の「スライス」（または断面）の画像を作成するために使用されます。

CT スキャンは、コンピュータと回転するX線装置を使用して、脳のスライス（または断面）の画像を作成するものです。 他の技術とは異なり、CTスキャン（およびMRIスキャン）は、軟組織、骨、脳、血管を含む頭の内部を映し出すことができます。 CTスキャンでは、腫瘍、血管の欠陥、血栓などによる脳の異常の大きさや場所を示すことができることが多い。 CTスキャンは、脳卒中が虚血性か出血性かを判断する主な方法です。

CTスキャンは常に脳卒中を診断するのですか？

いいえ。 多くの場合、脳卒中発症後数時間は、脳の関与する部位に異常は見られません。 また、脳卒中の部位が小さすぎてCTスキャンで見えない場合や、CTスキャンでうまく画像化できない脳の一部（脳幹や小脳）にある場合もあります。 CTスキャンの結果によっては、医師がMRIスキャンを含む追加検査を希望する場合があります。 MRIは脳卒中やその他の疾患に対してより正確ですが、時間がかかり、緊急時には利用できないことがよくあります。 また、衣服を脱いで患者用のガウンを着ていただきます。 検査技師が、CTスキャナーの “ドーナツホール “に頭を向けて、スキャナ ー台にあおむけになるよう手助けします。 検査技師は、患者さんを検査台に乗せ、頭を固定する器具を使用することもあります。 その後、検査技師は検査室を出てコントロールルームに行きますが、そこでもインターホンでコミュニケーションをとることができます。

CT画像が撮影される間、脳の画像を得るために非常にゆっくりと動くテーブルの上で、じっと横になっていることが大切です。 検査中にCTスキャナーの音がするのは普通のことですので、心配しないでください。 検査が終了するまで、脳の小さなスライスの画像を得るために、検査台は一度に数ミリメートルずつ動きます。

CTスキャンのリスクは何ですか？

この検査は痛みがなく、副作用もほとんどありません。 CATスキャンはX線放射線をほとんど使用しません。 造影剤を投与した場合、アレルギー反応を起こす可能性があります。 この反応は重篤な場合があり、適切な薬による治療が必要になることがあります。 食べ物や薬、特に魚介類やヨウ素にアレルギーがある場合は、検査前に検査技師に知らせることが重要です。

CTスキャンの仕組み

CTは通常のX線と同じ原理に基づいています。 X線は体の部分によって吸収され方が異なります。 骨は最も多くX線を吸収するので、画像上では頭蓋骨が白く見えます。 水（脳の真ん中にある脳室や液体の入った空洞）はほとんど吸収しないので、黒く写ります。 脳は中程度の密度で、灰色に見えます。 虚血性脳卒中の多くは正常な脳よりも密度が低く（暗く）、出血の血液は密度が高く、CTでは白く見えます。

脳CTイメージングでは、X線のファンビームが頭蓋骨を通して送られ、スキャナーの反対側の装置がX線の異なる強さを拾い上げます。 X線管と検出器が360度1回転した後、1つの断面（幅数ミリ）の画像が撮影されています。 この回転の間に何百枚ものスナップショットが撮影され、それをもとにコンピュータが最終的な画像を作成します

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