Tomografi (även kallad datortomografi) är ett välkänt namn, men vet du verkligen vad det är och hur det fungerar? En datortomografi är vanligtvis ett av de första proverna som görs vid en strokeutvärdering, särskilt vid en akut stroke på akutmottagningen. Detta test kan visa områden med avvikelser i hjärnan och kan hjälpa till att avgöra om dessa områden orsakas av otillräckligt blodflöde (ischemisk stroke), ett brustet blodkärl (blödning) eller en annan typ av problem. Datortomografi kan göras på alla delar av kroppen, men informationen här gäller endast datortomografi av huvudet.
Vad är en datortomografi?
En datortomografi använder röntgenstrålar för att ta bilder av din skalle och hjärna. Patienten ligger i en tunnelliknande maskin medan maskinens insida roterar och tar röntgenbilder av huvudet från olika vinklar. Dessa bilder används senare av datorer för att skapa en bild av en ”skiva” (eller tvärsnitt) av hjärnan.
Varför använder läkare datortomografi?
Den datortomografiska undersökningen använder datorer och roterande röntgenapparater för att skapa bilder av skivor, eller tvärsnitt, av hjärnan. Till skillnad från andra tekniker kan datortomografi (och MRT-undersökningar) visa insidan av huvudet, inklusive mjukvävnad, ben, hjärnor och blodkärl. CT-undersökningar kan ofta visa storleken och platsen för avvikelser i hjärnan som orsakas av tumörer, defekter i blodkärlen, blodproppar och andra problem. Datortomografi är en primär metod för att avgöra om en stroke är ischemisk eller hemorragisk.
Diagnostiserar en datortomografi alltid en stroke?
Nej. Även om du har en stroke kanske den inte syns på en datortomografi av flera skäl. I många fall ser det berörda området i hjärnan inte onormalt ut under de första timmarna efter insjuknandet i stroke. Dessutom kan strokeområdet vara för litet för att synas på datortomografi, eller så kan det ligga i en del av hjärnan (hjärnstam eller lillhjärna) som datortomografin inte avbildar bra. Beroende på resultaten av datortomografin kan din läkare vilja få ytterligare tester, inklusive en MRT-undersökning. MRT kan vara mer exakt vid stroke och andra tillstånd, men det tar längre tid och är ofta inte tillgängligt under akuta förhållanden.
Vad händer under en datortomografi?
Du kommer att ta bort alla metallföremål som kan försämra kvaliteten på bilderna (detta inkluderar smycken, glasögon, proteser och hårspännen). Du kan också bli ombedd att ta av dig dina kläder och ta på dig en patientskjorta. En tekniker hjälper dig att ligga med ansiktet uppåt på skannerbordet, med huvudet mot CT-skannerns ”munkhål”. Teknikern placerar dig på bordet, och en anordning för att hålla huvudet på plats kan användas. Sedan lämnar han eller hon undersökningsrummet och går till kontrollrummet, där ni fortfarande kan kommunicera via intercom.
En intravenös färgämne (kontrastfärgämne) kan ges, genom injektion. Detta kan hjälpa till att framhäva eventuella områden med avvikelser i skanningen.
Under tiden som CT-bilderna tas är det viktigt att ligga stilla på bordet, som kommer att röra sig mycket långsamt för att avbilda hjärnan. Det är normalt att CT-skannern gör ett surrande ljud under undersökningen, så du ska inte bli orolig. Bordet kommer att röra sig några millimeter i taget för att få bilder av små skivor av hjärnan, tills undersökningen är klar. Förfarandet tar vanligtvis mellan 20 minuter och en timme.
Vad är riskerna med datortomografi?
Testet är smärtfritt och det finns få biverkningar. Vid datortomografi används mycket lite röntgenstrålning. Om du får kontrastmedel finns det risk för en allergisk reaktion. Denna reaktion kan vara allvarlig och kan kräva behandling med lämpliga läkemedel. Om du är allergisk mot något livsmedel eller läkemedel, särskilt skaldjur eller jod, är det viktigt att du informerar teknologen före ingreppet. Du bör också berätta för teknikern om du kan vara gravid.
Hur fungerar en datortomografi?
CT bygger på samma principer som vanlig röntgen. Röntgenstrålarna absorberas på olika sätt av kroppens olika delar. Ben absorberar mest röntgenstrålar, så skallen syns vit på bilden. Vatten (i hjärnans ventriklar eller vätskefyllda hålrum i mitten av hjärnan) absorberar lite och syns svart. Hjärnan har en medelhög densitet och framstår som grå. De flesta ischemiska slaganfall är mindre täta (mörkare) än normal hjärna, medan blod vid blödning är tätare och ser vitt ut på datortomografi.
I datortomografi av hjärnan skickas en fläktstråle av röntgenstrålar ut genom skallen, och en anordning på andra sidan av skannern fångar upp röntgenstrålarnas olika styrkor. Efter att röntgenröret och detektorn har gjort en 360° rotation har bilden av ett tvärsnitt (några millimeter brett) tagits. Under denna rotation tas hundratals ögonblicksbilder som senare används av en dator för att göra den slutliga bilden.