O explorador Vilhjalmur Stefansson terá vivido durante anos exclusivamente de carne e peixe de caça, sem efeitos nocivos. O mesmo é verdade para o seu companheiro explorador Karsten Anderson. Como parte da sua promoção de uma dieta baseada apenas em carne modelada na cozinha inuíte, e para demonstrar os efeitos, em Nova Iorque a partir de Fevereiro de 1928, Stefansson e Anderson “viveram e comeram na ala do metabolismo do Russell Sage Institute of Pathology of Bellevue Hospital, New York” durante um ano, com o seu desempenho metabólico observado de perto, tudo isto parcialmente financiado pelo Institute of American Meat Packers. Os pesquisadores que esperavam replicar a experiência de Stefansson com a fome do coelho no campo o incitaram a reduzir a zero a ingestão de gordura na sua dieta de toda a carne. Ele o fez, e experimentou um início de diarréia muito mais rápido do que no campo. Com a adição de gordura de volta, Stefansson recuperou, embora com um período de 10 dias de constipação depois. O estudo relatou não encontrar nenhuma literatura médica anterior que examinasse os efeitos das dietas só de carne, que parecem ser sustentáveis, ou sobre a fome do coelho, que é fatal.

Stefansson escreveu:

Os grupos que dependem dos animais banha são os mais afortunados no modo de vida da caça, pois nunca sofrem de fome de gordura. Este problema é pior, no que diz respeito à América do Norte, entre aqueles índios da floresta que dependem por vezes dos coelhos, o animal mais magro do Norte, e que desenvolvem a fome extrema de gordura conhecida como fome de coelho. Os comedores de coelhos, se não tiverem gordura de outra fonte – castor, alce, peixe – desenvolverão diarréia em cerca de uma semana, com dor de cabeça, lassidão e desconforto vago. Se houver coelhos suficientes, as pessoas comem até que seus estômagos estejam distendidos; mas não importa o quanto comam, elas se sentem insatisfeitas. Alguns pensam que um homem morrerá mais cedo se comer continuamente carne sem gordura do que se não comer nada, mas esta é uma crença sobre a qual não foram reunidas provas suficientes para uma decisão no Norte. Mortes por fome de coelho, ou por comer outra carne magra, são raras; pois todos entendem o princípio, e quaisquer possíveis medidas preventivas são naturalmente tomadas.

Um livreto de sobrevivência da Segunda Guerra Mundial emitido pelo Comando de Controle de Vôo das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos incluiu este aviso enfático: “Devido à importância das gorduras, sob nenhuma condição se limita a uma dieta de carne de coelho só porque elas são abundantes na região onde você é forçado a descer. Uma dieta contínua de coelho produzirá fome de coelho — a diarréia começará em cerca de uma semana e se a dieta for continuada a MORTE PODE RESULTADIR”

Na Natureza (1996), Jon Krakauer conjecturou que Chris McCandless poderia ter sofrido de fome de coelho.