„Acum putem vindeca sternul în câteva ore, în loc de săptămâni, după o operație pe cord deschis. Pacienții se pot recupera complet după operație și se pot întoarce la activitățile fizice complete în câteva zile în loc de luni”, relatează Dr. Paul W.M. Fedak, MD PhD FRCSC, chirurg cardiolog la Foothills Medical Centre și cercetător la Facultatea de Medicină, care a fost pionierul noii proceduri.

Peste 20 de pacienți au beneficiat de noua tehnică în Calgary, în cadrul unui studiu pilot. Fedak și Kathryn King, RN PhD, sunt co-investigatorii principali ai studiului. King, o asistentă medicală cardiovasculară, este expertă în recuperarea postoperatorie după o operație pe cord deschis. „Știm că recuperarea după sternotomie este un proces multifațetat care include nu numai vindecarea sternului, ci și capacitatea de a reveni la activitățile normale”, spune ea. „A putea relua activitățile normale este un semn distinctiv al unei bune recuperări; această inovație chirurgicală ar trebui să permită acest lucru.”

Pacienții raportează o durere și un disconfort substanțial mai mici după operație, iar utilizarea de medicamente puternice pentru durere, cum ar fi narcoticele, este profund redusă, dacă nu complet eliminată, odată cu utilizarea procedurii. Capacitatea de a respira adânc, despre care se știe că joacă un rol cheie în recuperare, este, de asemenea, îmbunătățită substanțial.

Toracele lui Richard Cuming a fost reparat în iunie cu adezivul KryptoniteTM, un polimer biocompatibil (fabricat de Doctors Research Group Inc., (Connecticut, SUA). Cu doi ani mai devreme, el a suferit o operație pe cord deschis reparată în mod tradițional – cusându-și sternul la loc cu sârmă. Acea sârmă s-a rupt, sternul i s-a deschis, iar Cuming a trecut prin momente dificile.

„Nu puteam îndeplini sarcini simple precum stoarcerea pastei de dinți, rotirea volanului în mașină sau tragerea unei uși grele fără disconfort și durere. De fiecare dată când tușeam sau strănutam se producea o mișcare în piept și o durere semnificativă, cred că cea mai rea parte a calvarului a fost că am încetat să mai fac lucruri „în caz că m-ar fi durut””, spune Cuming.

După ce pieptul său a fost „lipit” la loc cu ajutorul adezivului KryptoniteTM și a firelor, el a avut o experiență cu totul diferită. „Am avut un pic de durere, dar a fost o plimbare în parc în comparație cu recuperarea mea anterioară. Pot să fac tot ce puteam face înainte de operația inițială. Mă simt minunat.”

Rezultatele încurajatoare ale acestui studiu pilot i-au determinat pe cercetătorii din Calgary să stabilească un studiu la nivel mondial pentru a investiga în continuare beneficiile acestuia. Studiul STICK (STernal Innovative Closure with KryptoniteTM) își propune să aplice tehnica la peste 500 de pacienți din întreaga lume în următoarele 12 — 24 de luni.

„Suntem mândri de munca inovatoare care se face la Foothills Medical Centre”, spune dr. Brent Mitchell, director al Libin Cardiovascular Institute of Alberta și șef al Departamentului clinic de științe cardiace din cadrul Alberta Health Services. „Obișnuiam să-mi avertizez pacienții care au suferit o operație pe cord deschis că se vor simți ca și cum ar fi fost loviți de un camion în timpul unei lungi perioade de recuperare; mă bucur că nu mai trebuie să spun asta.”

În fiecare an, în lume, se efectuează peste un milion de operații pe cord deschis prin despicarea sternului. Până la această descoperire recentă, închiderea cu sârmă a sternului a fost o practică standard de când a fost instituită chirurgia cardiacă de rutină, în urmă cu o jumătate de secol.

Investigatorii cred că această metodă îmbunătățită de închidere a pieptului va deveni un nou standard de îngrijire pentru pacienții supuși unei operații pe cord deschis. Fedak a început să instruiască chirurgi în alte spitale canadiene și europene, unde această metodă câștigă rapid popularitate.

KryptoniteTM este aprobată pentru utilizare în Canada (Health Canada), SUA (FDA) și Europa (marca CE). Acest studiu pilot a fost sprijinit în parte de Doctor’s Research Group Inc.

.