”Voimme nyt parantaa rintaluun tunneissa viikkojen sijaan avosydänleikkauksen jälkeen. Potilaat voivat toipua täysin leikkauksen jälkeen ja palata täyteen fyysiseen aktiivisuuteen päivissä kuukausien sijasta”, raportoi tohtori Paul W.M. Fedak, MD PhD FRCSC, sydänkirurgi Foothills Medical Centressä ja lääketieteellisen tiedekunnan tutkija, joka on ollut uuden toimenpiteen edelläkävijä.
Uutta tekniikkaa on kokeellisen tutkimuksen puitteissa käytetty Calgaryssa yli 20 potilaalla. Fedak ja Kathryn King, RN PhD ovat tutkimuksen johtavia tutkijoita. King, sydän- ja verisuonisairaanhoitajana työskentelevä tutkija, on avosydänleikkauksen jälkeisen toipumisen asiantuntija. ”Tiedämme, että sternotomiasta toipuminen on monitahoinen prosessi, johon kuuluu paitsi rintalastan paraneminen myös kyky palata normaaliin toimintaan, hän sanoo. ”Normaalien toimintojen jatkaminen on hyvän toipumisen tunnusmerkki, ja tämän kirurgisen innovaation pitäisi mahdollistaa se.”
Potilaat raportoivat, että kipu ja epämukavuus ovat huomattavasti vähäisempiä leikkauksen jälkeen, ja voimakkaiden kipulääkkeiden, kuten narkoottisten lääkkeiden, käyttö vähenee huomattavasti, ellei se jopa poistu kokonaan menetelmän käytön myötä. Myös kyky syvään hengittämiseen, jonka tiedetään olevan avainasemassa toipumisessa, paranee huomattavasti.
Richard Cumingin rintakehä korjattiin kesäkuussa KryptoniteTM -liimalla, joka on bioyhteensopiva polymeeri (valmistaja Doctors Research Group Inc., (Connecticut USA). Kaksi vuotta aiemmin hänelle oli tehty avosydänleikkaus, joka korjattiin perinteisellä tavalla – ompelemalla hänen rintakehänsä takaisin yhteen rautalangalla. Tuo lanka katkesi, hänen rintalastansa aukesi, ja Cumingilla oli vaikeuksia.
”En pystynyt suorittamaan yksinkertaisia tehtäviä, kuten hammastahnan puristamista, auton ratin kääntämistä tai raskaan oven avaamista ilman epämukavuutta ja kipua. Aina kun yskin tai aivastin, rintakehässäni oli liikettä ja merkittävää kipua. Pahinta koettelemuksessa taisi olla se, että lakkasin tekemästä asioita ’siltä varalta, että ne sattuisivat'”, Cuming sanoo.
Kun hänen rintakehänsä ’liimattiin’ takaisin yhteen KryptoniteTM -liimalla ja -langoilla, hänen kokemuksensa oli täysin erilainen. ”Minulla oli hieman kipua, mutta tämä oli kuin kävelyretki verrattuna aiempaan toipumiseeni. Voin tehdä kaikkea, mitä pystyin tekemään ennen alkuperäistä leikkausta. Tunnen oloni ihanaksi.”
Tämän pilottitutkimuksen rohkaisevat tulokset ovat saaneet Calgaryn tutkijat perustamaan maailmanlaajuisen tutkimuksen sen hyötyjen tutkimiseksi tarkemmin. STICK-tutkimuksen (STernal Innovative Closure with KryptoniteTM) tavoitteena on soveltaa tekniikkaa yli 500 potilaaseen eri puolilla maailmaa seuraavien 12 — 24 kuukauden aikana.
”Olemme ylpeitä innovatiivisesta työstä, jota tehdään Foothills Medical Centressä”, sanoo tohtoriL. Brent Mitchell, Albertan Libin Cardiovascular Institute of Alberta -instituutin johtaja ja Albertan terveyspalveluiden sydäntieteiden kliinisen osaston johtaja. ”Varoitin ennen avosydänleikkauspotilaitani siitä, että heistä tuntuisi pitkän toipumisjakson aikana, kuin he olisivat jääneet rekan alle; olen iloinen, ettei minun tarvitse sanoa sitä enää.”
Maailmassa tehdään vuosittain yli miljoona avosydänleikkausta, joissa rintalasta halkaistaan. Tähän tuoreeseen löydökseen asti rintalastan sulkeminen langalla oli ollut vakiokäytäntö siitä lähtien, kun rutiininomainen sydänkirurgia perustettiin puoli vuosisataa sitten.
Tutkijat uskovat, että tästä parannetusta rintalastan sulkemismenetelmästä tulee uusi hoitostandardi avosydänleikkauksessa oleville potilaille. Fedak on aloittanut kirurgien kouluttamisen muissa kanadalaisissa ja eurooppalaisissa sairaaloissa, joissa sen suosio kasvaa nopeasti.
KryptoniteTM on hyväksytty käytettäväksi Kanadassa (Health Canada), Yhdysvalloissa (FDA) ja Euroopassa (CE-merkintä). Tätä pilottitutkimusta on osittain tukenut Doctor’s Research Group Inc.
.