”Vi kan nu läka bröstbenet på timmar i stället för veckor efter öppen hjärtkirurgi. Patienterna kan återhämta sig helt efter operationen och återgå till full fysisk aktivitet på några dagar i stället för månader”, rapporterar dr Paul W.M. Fedak, MD PhD FRCSC, hjärtkirurg vid Foothills Medical Centre och forskare vid medicinska fakulteten som har varit pionjär i det nya förfarandet.
Över 20 patienter har fått den nya tekniken i Calgary som en del av en pilotstudie. Fedak och Kathryn King, RN PhD är medansvariga för studien. King, en kardiovaskulär sjuksköterska, är expert på postoperativ återhämtning efter öppen hjärtkirurgi. ”Vi vet att återhämtning efter sternotomi är en mångfacetterad process som inte bara omfattar läkning av bröstbenet utan även förmågan att återgå till normala aktiviteter”, säger hon. ”Att kunna återuppta normala aktiviteter är ett kännetecken för en god återhämtning, och den här kirurgiska innovationen bör möjliggöra detta.”
Patienterna rapporterar betydligt mindre smärta och obehag efter operationen, och användningen av starka smärtstillande läkemedel, t.ex. narkotika, har minskat avsevärt om inte helt eliminerats med hjälp av förfarandet. Förmågan att djupandas, som är känd för att spela en viktig roll för återhämtningen, förbättras också avsevärt.
Richard Cumings bröstkorg reparerades i juni KryptoniteTM-lim, en biokompatibel polymer (tillverkad av Doctors Research Group Inc., (Connecticut USA). Två år tidigare hade han genomgått en öppen hjärtoperation som reparerades på traditionellt sätt – genom att sy ihop bröstbenet med tråd. Tråden gick sönder, bröstbenet öppnade sig och Cuming hade en svår tid.
”Jag kunde inte utföra enkla sysslor som att trycka på tandkräm, vrida ratten i min bil eller dra upp en tung dörr utan obehag och smärta. Varje gång jag hostade eller nös så rörde det sig i bröstet och det var mycket smärtsamt. Jag tror att det värsta av det hela var att jag slutade att göra saker ’ifall det skulle göra ont'”, säger Cuming.
När hans bröstkorg ”limmades” ihop igen med hjälp av KryptoniteTM-lim och trådar fick han en helt annan upplevelse. ”Jag hade lite smärta, men det var en promenad i parken jämfört med min tidigare återhämtning. Jag kan göra allt jag kunde göra före den ursprungliga operationen. Jag känner mig underbart.”
De uppmuntrande resultaten av denna pilotstudie har fått Calgaryforskarna att inleda en världsomspännande studie för att ytterligare undersöka dess fördelar. STICK Trial (STernal Innovative Closure with KryptoniteTM) syftar till att tillämpa tekniken på över 500 patienter över hela världen under de kommande 12 — 24 månaderna.
”Vi är stolta över det innovativa arbete som utförs vid Foothills Medical Centre”, säger dr L. Brent Mitchell, chef för Libin Cardiovascular Institute of Alberta och chef för den kliniska avdelningen för hjärtvetenskap vid Alberta Health Services, ”Jag brukade varna mina patienter som genomgick en operation med öppet hjärta för att det skulle kännas som om de hade blivit påkörda av en lastbil under den långa återhämtningsperioden; jag är glad att jag inte behöver säga det längre.”
Mer än en miljon operationer med öppet hjärta utförs i världen varje år genom att dela upp bröstbenet. Fram till denna nya upptäckt hade trådstängning av bröstbenet varit standardpraxis sedan rutinmässig hjärtkirurgi etablerades för ett halvt sekel sedan.
Författarna tror att denna förbättrade metod för stängning av bröstbenet kommer att bli en ny vårdstandard för patienter som genomgår öppen hjärtkirurgi. Fedak har börjat utbilda kirurger på andra kanadensiska och europeiska sjukhus där den snabbt blir populär.
KryptoniteTM är godkänd för användning i Kanada (Health Canada), USA (FDA) och Europa (CE-märkning). Denna pilotstudie har delvis fått stöd av Doctor’s Research Group Inc.
.