Antidepresivele; tratamentul de bază pentru depresie sau anxietate generalizată. Este incredibil când te gândești la asta, faptul că poți avea o tulburare debilitantă a dispoziției, să iei câteva pastile și să te simți mai bine. Este incredibil că știința medicală a progresat atât de mult încât acum înțelegem pe deplin modul în care creierul uman produce stări de spirit și alte emoții, astfel încât le putem manipula cu medicamente de design.
Așa este, este incredibil. Pentru că nu este cazul. Faptul că antidepresivele sunt acum atât de comune este un fel de binecuvântare mixtă. Pe de o parte, orice lucru care ajută la reducerea stigmatizării și le permite celor afectați să știe că nu sunt singuri nu poate fi decât util. Depresia este incredibil de frecventă, așa că această conștientizare poate salva literalmente multe vieți.
Pe de altă parte, familiaritatea nu înseamnă automat înțelegere. Aproape toată lumea are un smartphone în zilele noastre, dar câți oameni, dacă ar fi împinși, ar putea construi un ecran tactil? Nu mulți, aș paria. La fel se întâmplă și cu depresia și antidepresivele. Cu toată acoperirea și articolele de opinie produse despre ele, detaliile din jurul modului în care funcționează rămân oarecum neclare și evazive.
De fapt, în cazul antidepresivelor, este mai degrabă o chestiune de de ce funcționează, decât cum. Majoritatea antidepresivelor, de la primii triciclici și inhibitori de monamină oxidază, până la omniprezenții inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI) din zilele noastre, acționează prin creșterea nivelurilor de neurotransmițători specifici din creier, de obicei prin împiedicarea descompunerii și reabsorbției acestora în neuroni, ceea ce înseamnă că aceștia persistă mai mult timp în sinapse, provocând o activitate mai mare, „compensând” astfel nivelurile generale reduse. Antidepresivele fac ca neurotransmițătorii rămași să lucreze de două ori mai mult, astfel încât activitatea generală este mai „normală”, ca să spunem așa.
Dar faptul că știm că antidepresivele fac acest lucru nu explică de fapt cum ajung ele să amelioreze depresia. Într-un fel, neurotransmițătorii sunt pentru creier ceea ce este alfabetul pentru limbaj; elementele de bază ale unor contrucții mult mai bogate și mai complexe. Așadar, creșterea nivelului de neurotransmițători în tot creierul nu ne spune cu adevărat nimic specific. Este ca și cum ar trebui să restaurezi un tablou clasic și să ți se spună că „are nevoie de mai mult verde”; poate fi adevărat, dar unde? Cât de mult? Ce nuanță? Este prea nespecific pentru a ne spune ceva util.
Adevărul este că antidepresivele au fost descoperite în mare parte din întâmplare; oamenii de știință elvețieni care căutau tratamente pentru schizofrenie în anii 1950 și-au dat seama că o anumită substanță experimentală provoca euforie la subiecții lor. Și iată că s-au născut antidepresivele. Nimic neobișnuit aici, norocul și serendipitatea se află în spatele descoperirii multor medicamente. Dar acest lucru a dus la teoria monoaminei depresiei, care susține că, deoarece majoritatea antidepresivelor cresc nivelurile de neurotransmițători din clasa monoaminelor, depresia este cauzată de epuizarea monoaminelor din creier.
Dar, ipoteza monoaminei este considerată din ce în ce mai mult ca fiind insuficientă. Este o parte din ceea ce se întâmplă, sigur, dar nu este întreaga poveste. În primul rând, antidepresivele stimulează activitatea neurotransmițătorilor destul de imediat, dar efectele terapeutice durează de obicei săptămâni pentru a-și face efectul. De ce? Este ca și cum ai umple rezervorul gol al mașinii tale cu benzină și aceasta începe să funcționeze din nou abia o lună mai târziu; înseamnă că lipsa combustibilului poate să fi fost o problemă, dar este clar că nu este singura problemă.
Există și alte explicații posibile. S-a demonstrat că neuroplasticitatea, capacitatea de a forma noi conexiuni între neuroni, este afectată la pacienții depresivi. Teoria este că acest lucru împiedică creierul să răspundă „corect” la stimuli aversivi și la stres. Ceva rău se întâmplă, iar plasticitatea afectată înseamnă că creierul este mai „fixat” așa cum este, ca o prăjitură lăsată prea mult timp afară, împiedicând trecerea mai departe, adaptarea sau ieșirea din starea de spirit negativă și, prin urmare, depresia. De asemenea, antidepresivele cresc treptat neuroplasticitatea, așa că acesta ar putea fi, de fapt, motivul pentru care funcționează așa cum o fac, mult timp după ce nivelurile de transmițători sunt ridicate. Nu este ca și cum ai pune combustibil într-o mașină, ci mai degrabă ca și cum ai fertiliza o plantă; este nevoie de timp pentru ca elementele utile să fie absorbite în sistem.
Există și alte posibilități. Inflamația care provoacă un stres nejustificat asupra creierului este una, un cortex cingular anterior hiperactiv este alta. În esență, este complicat și nu putem confirma nimic încă.
În esență, depresia nu este un picior rupt, sau o răceală. Nu putem să ne uităm la ea, să spunem „asta este ceea ce este în neregulă, chiar acolo” și să ne apucăm să o reparăm. Problemele psihiatrice nu sunt niciodată atât de simple (și asta fără a lua în considerare numeroasele suprapuneri cu afecțiuni mai fizice). O parte a problemei este că „depresia” este mai degrabă un termen universal pentru ceva care se manifestă în multe în diferite moduri. Este o tulburare a dispoziției, dar modul în care este afectată dispoziția poate varia substanțial. Unii ajung să aibă o disperare neagră de nezdruncinat, alții nu experimentează nicio stare de spirit de care să vorbească, simțindu-se doar plat, gol și fără emoții. Unii (mai ales bărbații) devin în mod constant furioși și neliniștiți.
Acest lucru este o parte din motivul pentru care s-a dovedit atât de dificil de stabilit o cauză de bază. Creierul uman este cel mai complex lucru și chiar și un defect sau o defecțiune minoră în funcționarea sa se poate manifesta în moduri diverse și neașteptate. Și nu există niciun motiv pentru a presupune că fiecare caz de depresie are exact aceeași cauză. Nu este surprinzător, așadar, că antidepresivele nu funcționează sau chiar înrăutățesc situația la mulți pacienți. Există și alte abordări, dar atunci s-ar putea ca nici acestea să nu funcționeze pentru dumneavoastră. Dacă cauzele și efectele depresiei variază considerabil de la o persoană la alta, la fel ar fi și eficiența tratamentelor.
Antidepresivele au, de asemenea, multe efecte secundare potențiale, care la rândul lor variază de la o persoană la alta. Și în timp ce efectele terapeutice (despre care mulți susțin că sunt ele însele supraevaluate sau bazate pe dovezi îndoielnice) au nevoie de săptămâni pentru a se produce, nu același lucru se aplică și în cazul efectelor secundare neplăcute, așa cum a descoperit recent Deborah Orr.
După toate acestea, vă puteți întreba cum au ajuns antidepresivele să fie atât de comune în primul rând? Ei bine, s-ar putea să se rezume la faptul că, cu toate defectele și problemele pe care le pot avea, sunt mai bune decât nimic, mai ales atunci când alternativa este depresia netratată. Unii adoptă un punct de vedere mai cinic, susținând că este vorba de companiile farmaceutice care profită împingând pastile profitabile pe oameni care nu au cu adevărat nevoie de ele.
Ou, cel puțin în Marea Britanie, poate fi ceva legat de lipsa de timp și resurse. Într-o lume ideală, persoanele cu depresie ar avea acces ușor la TCC sau la alte intervenții; având în vedere că fiecare pacient este diferit și ceea ce funcționează pentru ei este adesea o chestiune de încercare și eroare. Dar, într-un NHS din ce în ce mai puțin finanțat și suprasolicitat, acest lucru este din ce în ce mai dificil, chiar imposibil, de oferit. Multe dintre terapiile interpersonale pentru depresie și alte tulburări implică multe ore de contact cu profesioniști foarte bine pregătiți (adică scumpi). Având de ales între asta sau a da cuiva o cutie de tablete și a spune „ne vedem peste o lună”, aceasta din urmă ar fi probabil opțiunea de urmat de cele mai multe ori.
În general, utilizarea pe scară largă a antidepresivelor se datorează probabil la numeroase cauze complexe, iar efectele sunt imprevizibile și confuze. La fel ca depresia însăși, ceea ce pare potrivit.
Acest articol este adaptat din cartea lui Dean Burnett, The Idiot Brain, lansată în format paperback în SUA pe 11 iulie.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.