Noví majitelé společnosti J.C. Penney, Simon Property Group a Brookfield Asset Management, ve středu oznámili, že zahájili hledání nástupce generální ředitelky Jill Soltau.

Není jasné, zda Soltauová, která byla generální ředitelkou od října 2018 a letos vedla maloobchodní řetězec přes bankrot, skončila, nebo byla propuštěna.

Jejím posledním dnem je čtvrtek. Udržovací bonus ve výši 4,5 milionu dolarů, který představenstvo maloobchodního řetězce udělilo Soltauové v květnu, těsně předtím, než společnost vyhlásila bankrot podle kapitoly 11, vyžadoval, aby v případě ukončení pracovního poměru z důvodu ukončení pracovního poměru do 31. ledna 2021 vrátila 80 %.

„Cílem hledání bude najít lídra, který se zaměří na moderní maloobchod, spotřebitelskou zkušenost a cíl vytvořit udržitelnou a trvalou společnost J.C. Penney,“ uvedly společnosti Simon a Brookfield v oznámení o hledání generálního ředitele.

Dočasným generálním ředitelem se od pátku stává Stanley Shashoua, investiční ředitel společnosti Simon. Nová vlastnická skupina rovněž vytvořila dočasnou kancelář generálního ředitele, do níž budou patřit klíčoví členové stávajícího vedení Penney, ale jejich jména neuvedla.

Členové představenstva Penney, které zaměstnalo Soltaua, B. Craig Owens, Lisa Payneová, Leonard Roberts, Javier Teruel a Ronald Tysoe – ti všichni podle pátečního federálního prohlášení rezignovali. Owens a Payne jsou v představenstvu od roku 2014, respektive 2016, ale Robertsovo a Teruelovo působení se datuje do roku 2000. Tysoe byl předsedou od roku 2018 a k představenstvu se připojil v roce 2013.

Noví majitelé společnosti Penney uvedli, že mají za sebou „úspěšné zkušenosti s přeměnou maloobchodních prodejců a značek a obnovou jejich ziskovosti“. Uvedli také, že společnost Authentic Brands Group, o níž se jako o kupci Penney hovořilo již na počátku bankrotu, s nimi bude spolupracovat jako strategický partner.

Authentic Brands vytvořila v roce 2016 partnerství se společností Simon, která samostatně vlastní pět dalších maloobchodních center. Partnerství s názvem Sparc Group začalo nákupem společnosti Aéropostale a od té doby se k němu přidaly společnosti Nautica, Forever 21, Lucky Brands a Brooks Brothers.

Noví vlastníci odmítli žádost o rozhovor. Soltaua se nepodařilo zastihnout, aby se vyjádřil.

Před třemi týdny, když byl prodej Penney dokončen, předseda představenstva a generální ředitel společnosti Simon Property David Simon prohlásil, že Penney je „nyní připravena na budoucnost zaměřenou na inovace a spotřebitele, přičemž pokračuje v překonávání pandemie.“

Koupě provozní společnosti Penney byla oceněna na 1,75 miliardy dolarů, včetně převzetí dluhu. Samostatně byli věřitelé Penneyho z prvního zástavního práva vyplaceni novou majetkovou společností, která vlastní 160 prodejen Penney a šest distribučních center. Penney podepsala nájemní smlouvy na budovy, které dříve vlastnila.

Je pravděpodobné, že při hledání generálního ředitele a dalším postupu Penney bude hrát velkou roli společnost Authentic Brands.

Authentic Brands, vlastněná soukromými investičními společnostmi, sama sebe popisuje jako „kurátora a strážce značek“. Vlastní 50 různých značek, včetně Thomasville a Sports Illustrated. Byla založena v roce 2010 a podle svých internetových stránek provozuje 6 000 obchodů po celém světě s ročním obratem 14 miliard dolarů. Její zakladatel a generální ředitel Jamie Salter uvedl, že pandemie vytvořila příležitosti.

Simon a Brookfield jsou dva největší američtí provozovatelé obchodních center. Noví majitelé mají velký zájem na tom, aby Penney přežil v nákupních centrech po celých Spojených státech i na místní úrovni, včetně Stonebriar Centre ve Friscu, Town East Mall v Mesquite, Barton Creek Square v Austinu a Broadway Square v Tyleru.

Penney je kotvou v přibližně 60 z 200 nákupních center společnosti Simon. Přibližně 100 ze 170 nákupních center společnosti Brookfield má prodejnu Penney.

Soltauová nastoupila do Penney jako první žena v čele této 118 let staré značky. Předtím se jí podařilo změnit společnost JoAnn Stores, která se zabývá výrobou látek a řemeslnými výrobky a má 850 poboček ve 49 státech.

V týmu si ponechala některé dlouholeté pracovníky Penney, ale přivedla také talenty zvenčí, včetně šéfky obchodu Michelle Wlazlo, která si přinesla 30 let zkušeností s maloobchodem na klíčových pozicích ve společnostech Target a Gap. Wlazlo zavedla v Penney nové zboží i během reorganizace.

Po celou dobu bankrotu a dokonce i před ním se Soltauová držela při zemi. Do Penney přišla po dalším náhlém odchodu Marvina Ellisona, který odešel a stal se generálním ředitelem společnosti Lowe’s. Soltauová s novým manažerským týmem, který dosadila, dosáhla pokroku, ale hrozící restrukturalizace dluhu a pandemie donutily řetězec k bankrotu.

Zaměstnanci Penneyho v současné době prakticky fungují poté, co v rámci reorganizace v důsledku bankrotu opustili svůj dlouholetý areál v Planu na Legacy Drive. Maloobchodní řetězec uzavřel více než 150 prodejen a snížil celkový počet zaměstnanců z 85 000 v době vyhlášení bankrotu na současných přibližně 60 000.

Přesnění ze čtvrtečního federálního podání společnosti J.C. Penney.

Dřívější verze tohoto článku uváděla, že k 31. prosinci společnost opustili také finanční ředitel Bill Wafford a kontrolor a hlavní účetní Steve Whaley. Mluvčí společnosti Penney uvedla, že federální podání bylo požadovanou formalitou. Ačkoli z J.C. Penney skutečně odešli, v podání nebylo vysvětleno, že si je ponechali noví majitelé řetězce obchodních domů.

Noví majitelé znovu začlenili část společnosti, která stále ještě prochází konkurzním řízením, jako Old Copper Co.

„Jedinými zbývajícími funkcionáři“ společnosti Old Copper, která v rámci reorganizace dokončuje prodej nemovitostí věřitelům Penneyho, jsou podle pátečního prohlášení Alan Carr, ředitel restrukturalizace, a Steven Panagos, tajemník. Carr a Panagos byli do funkce nezávislých ředitelů jmenováni v červenci, v průběhu konkurzu.

Twitter: @MariaHalkias

Hledáte další zpravodajství z maloobchodu? Kliknutím sem si můžete přečíst všechny zprávy a aktualizace z maloobchodu. Klikněte zde a přihlaste se k odběru zpravodaje D-FW Retail a dalších novinek z The Dallas Morning News.