Fakta om forbud mod plastikposer
I 2020 vil love om plastikposer i hele staten blive indført i Maine, New York, Oregon og Vermont, og Connecticut og Delaware vil følge med i 2021. Dette sker som reaktion på, at Californien vedtog en lovgivning om forbud mod plastikposer i november 2016. Med Hawaii – som har et de facto-forbud på grund af alle statens amter, der indfører restriktioner – tilføjet, bringer det det det samlede antal stater med love om forbud mod plastikposer op på otte.
På tværs af 23 stater har over 200 amter og kommuner deres egne forbud på plads. Derudover har de amerikanske territorier Amerikansk Samoa, Puerto Rico, De Nordlige Marianer og De Amerikanske Jomfruøer, og Guam vil slutte sig til dem i 2021, indført forbud mod plastikposer.
Hvis over 22 % af landets befolkning vil indføre en taskefri livsstil inden 2021, bør andre stater så følge trop? For at besvare det spørgsmål undersøger vi argumenterne på begge sider af debatten.
Hvad er ulemperne ved plastikposer?
Plastikposer forurener fødevarekilder
De, der går ind for at forbyde plastikposer, hævder, at det ville være en af de mest effektive måder at reducere mængden af plastaffald i havet på. Det ville have store sundhedsmæssige fordele for både havets liv og mennesker.
Havnene forbruger op til 24.000 tons mikroskopisk plastik om året.
Ifølge EcoWatch skylles 10 tons plastikfragmenter, herunder indkøbsposer, ud i havet i Los Angeles-området hver dag. Når de først er i havet, nedbrydes disse fragmenter til mindre, næsten mikroskopiske stykker, som forbruges af livet i havet – anslået 12.000-24.000 tons om året – og som forurener fødekæden fra bunden og opefter.
“Jeg tror, det er en selvfølge, at plastik (inklusive poser) er et enormt problem med hensyn til affald, især fordi plastikaffald er allestedsnærværende, og plastik nedbrydes ikke i løbet af et helt liv”, sagde Elizabeth Mullen Matteson, grundlægger af The Litter Project. “Mængden af plastikaffald vokser og vokser, især i vores oceaner. Det er frygteligt farligt for de økosystemer, der leverer mad til milliarder af mennesker.”
En undersøgelse foretaget i 2015 af forskere fra UC Davis viste, at en fjerdedel af de fisk, der blev solgt på markeder i Californien, indeholdt hel eller fiberformet plastik i maven. Der er behov for yderligere forskning for at bekræfte, om de kemikalier, der findes i plastik, kan overføres til de dele af fisken, der oftest spises af mennesker.
Plastikposer er op til 1.000 år om at nedbrydes
I modsætning til genanvendelige stofposer kan plastikposer tage mange livstider om at blive nedbrudt biologisk. I løbet af denne tid gør deres lette vægt det muligt at bære dem over lange afstande og forårsage miljøødelæggelse undervejs.
“Præcis hvad der sker med en plastikpose, når den smides i affaldet, afhænger i høj grad af, hvor den kommer ind i miljøet og de mekanismer, der får den til at rejse,” siger Patrick Chandler, uddannelseskonsulent for The Washed Ashore Project. “På en regnvejrsdag i Portland kan posen blive skyllet ned i et drænrør, som fører den til Columbia-floden og ud i havet. På en blæsende dag i Arizona kan posen måske sidde fast på en kaktus, hvor den bliver holdt fast, indtil den nedbrydes ved hjælp af lysnedbrydning.”
Men uanset hvor en pose ender, forklarer Chandler, at den kan forårsage langsigtet skade på det omkringliggende økosystem. “Posen vil eksistere i miljøet i årevis, fordi plastik ikke er biologisk nedbrydeligt. Præcist hvor mange år, og hvordan det spiller igen, afhænger af, hvor den starter, og hvor den ender.”
Plastikposer er svære at genbruge
“En af grundene til, at plastikposer er blevet en så stor økologisk byrde, er vores måde at håndtere dem på i slutningen af deres levetid”, siger Sara Slavikova, medstifter af Greentumble. “Vi bliver ved med at producere flere og flere, men implementerede ikke effektive genbrugsprogrammer – især fordi deres genbrug er vanskeligt.”
Næsten 93 milliarder plastikposer bliver ikke genbrugt hvert år.
I henhold til EPA genbrugte USA kun 9,1 % af plastikmaterialet i 2015. Med omkring 102,1 milliarder plastikposer, som amerikanerne bruger årligt, betyder det, at 92,81 milliarder plastikposer ikke genanvendes om året.
Plastikposer kan ikke sorteres fra andre materialer af maskinerne på genanvendelsesanlæggene. De sidder ofte fast i transportbånd, blokerer udstyr og forsinker hele sorteringssystemet, hvilket gør det upraktisk at indsamle plastikposer i forbindelse med genanvendelse ved kantsten.
Som følge heraf stiller nogle dagligvarebutikker indsamlingsbeholdere til rådighed til korrekt genanvendelse af plastikposer, men det er let for kunderne at glemme at bringe dem tilbage.
Hvad er fordelene ved plastikposer?
Produktionen af plastikposer er mere miljøvenlig
Genanvendelige alternativer er et stort fokus i debatten om plastikforbud. Men hvor miljøvenlige er stofindkøbsposer i forhold til plastikposer?
En stofpose skal bruges mere end 40 gange for at matche en plastikposes miljømæssige fodaftryk.
En undersøgelse fra 2018 foretaget af Miljø- og Fødevareministeriet i Danmark viste, at fremstilling og bortskaffelse af plastikposer havde en lavere miljøbelastning end seks alternative poser, der tilbydes som erstatning i de fleste supermarkeder. Den fastslog, at hvert alternativt materiale skulle genbruges et vist antal gange for at ophæve forureningen fra produktionen og for at svare til forureningen fra en plastikpose, der kun er blevet brugt én gang.
Sammenligning af det miljømæssige fodaftryk: Alternative poser vs. Plastikposer |
||
| Polyester polyethylenterephthalat | ||
| Biopolymer | ||
| Papir | ||
| Vævet polypropylen | ||
| Kompositmaterialer | ||
| Konventionel bomuld | ||
Et beslægtet argument for at beholde plastikposer i kassebåndene vedrører deres bekvemmelighed. For detailhandlerne er de billige, nemme at opbevare og lette at åbne og fylde. Mange forbrugere genbruger plastikposer på forskellige måder, lige fra at fylde deres affaldsspande på badeværelset til at pakke ejendele, når de flytter til et nyt hjem.
Plastikindustrien beskæftiger næsten 1 million amerikanere
Bekvemmelighed er dog ikke det eneste argument mod at forbyde plastikposer. Det viser sig, at de virksomheder, der fremstiller selve poserne, såsom Formosa Plastics og Novolex, beskæftiger tusindvis af mennesker på fabrikker og fabrikker over hele USA. Hvert nyt forbud mod plastikposer, hævder kritikerne, øger risikoen for omfattende afskedigelser.
Næsten 31.000 amerikanere er ansat til at fremstille plastikposer.
I 2017 beskæftigede plastikproduktindustrien 989.000 ansatte i hele landet, hvilket gør den til den ottende største industri i USA. Af disse ansatte er 30.900 direkte involveret i fremstillingen af plastikposer.
Oven i det har nogle butikker i områder med anti-plastposebekendtgørelser bemærket et fald i salget – kunderne er begrænset til kun at købe det, der passer i deres genanvendelige poser eller vælger simpelthen at handle i en naboby, der stadig bruger plastikposer. Som følge heraf er nogle butikker ikke i stand til at ansætte flere medarbejdere.
Plastikposer reducerer risici for fødevaresikkerheden
Selv om stofposer er gode til transport af tørre fødevarer, kan de hurtigt absorbere snavs, hvilket fører til uønsket lugt og potentiale for bakterievækst. Faktisk opdagede en fælles undersøgelse fra University of Arizona og Loma Linda University i Californien, at der var colibakterier i 51 % af de 84 testede genanvendelige indkøbsposer, og at der var E. coli i 8 %.
For at undgå disse ulemper og reducere risikoen for forurening beder mange kunder om separate plastikposer til visse varer ved kassen.
Sara Slavikova fra Greentumble forklarer, at “plastikposer og indpakning generelt er blevet bredt accepteret. Det er godkendt som et standard (hygiejnisk) emballagemateriale.”
Status for plastikposeforbud i dag
Med otte stater, der har godkendt love om plastikposer – hvoraf seks er kommet siden 2017 – fortsætter bevægelsen mod plastikposer med at få støtte. Men med hvert godkendt forbud kommer modstand, da andre stater har truffet foranstaltninger til at beholde plastikposer i butikkerne.
Femten stater – Arizona, Colorado, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, North Dakota, Oklahoma, Tennessee, Texas og Wisconsin – har love, der forbyder byer og amter at vedtage deres egne plastikposeforbud, der håndhæves med varierende succes. Emnet drøftes også i Alabama og South Carolina.
Trods modstand er bevægelsen for at forbyde plastikposer ved at vinde momentum i lovgivende forsamlinger over hele landet, og fortalere henviser til Californiens succes med loven om plastikposer som et tegn på, at andre stater kan slippe af med plastikposer uden at skade lokale økonomier eller virksomheder. Faktisk overvejer nogle af de stater, der har forbudt forbud mod plastikposer, at ophæve lovene.
Men indtil videre må de fleste af os stadig svare på det ældgamle spørgsmål: “Vil det være papir eller plastik?”
Redaktørens note: Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort den 5. maj 2017 og er blevet opdateret den 25. juli 2019 for at sikre nøjagtighed og fuldstændighed.