Toen ik op de school voor journalistiek zat (zowel eind jaren negentig als halverwege de jaren 2000), was het AP Stylebook onze bijbel. We gingen niet naar school zonder het AP Stylebook en er werden regelmatig quizzen en opdrachten aan gewijd.

Ik heb onlangs een blogpost geschreven over de toekomst van de journalistiek en hoe verbaasd ik was toen ik hoorde dat mijn studenten journalistiek nooit hun eigen exemplaar van het AP Stylebook hoefden aan te schaffen, laat staan het te gebruiken.

Als je voor een krant gaat schrijven (zelfs voor sommige tijdschriften) moet je de AP-stijlgids bij de hand hebben. En hoe actueler de stijlgids, hoe beter. Dus toen ik dit artikel op Ragan.com vond over veelvuldig foutief gebruikte AP-stijlpunten, dacht ik dat ik ze zou delen.

Meer dan vs. Over

Gebruik meer dan als je naar getallen verwijst.

• Goed: hij moest meer dan 10 mijl lopen om het dichtstbijzijnde benzinestation te vinden.
• Fout: hij moest meer dan 10 mijl lopen om het dichtstbijzijnde benzinestation te vinden.

State afkortingen

Deze zijn lastig omdat je niet alle staten afkort. De staten die je niet afkort zijn Alaska, Hawaii, Idaho, Iowa, Maine, Ohio, Texas, en Utah. Elke andere staat heeft zijn eigen afkorting, en die is niet altijd logisch. Sommige staten worden afgekort met twee letters, drie letters, vier letters, of initialen. Hier volgen een paar voorbeelden:

• Ariz.
• Tenn.
• Colo.
• Fla.
• Ind.
• Ga.
• Ky.
• Md.
• R.I.
• N.D.

In geval van twijfel, zoek het op!

Titels

Deze stunt mij voortdurend, en ik zoek de regels voor titels de hele tijd op. Om een of andere reden is de titelregel voor mij moeilijk te onthouden. En om eerlijk te zijn, deze regel kan veranderen, afhankelijk van voor wie je schrijft. De regel zegt dat je formele titels met hoofdletter schrijft als ze de naam van een persoon voorafgaan.

• Juist: Burgemeester Birdie Googins woonde de persconferentie bij.
• Fout: Birdie Googins, burgemeester van Springfield, woonde de persconferentie bij.

Nummers

Schrijf de nummers één tot en met negen uit en gebruik cijfers voor de nummers tien en hoger.

• Juist: Mijn moeder heeft zes broers en zussen en mijn vader heeft er 13.
• Fout: Mijn moeder heeft 6 broers en zussen en mijn vader heeft er dertien.

Procent

Schrijf het woord “procent” uit in plaats van het “%”-teken te gebruiken.

Maanden en Seizoenen

Kort alleen jan. af, Feb., Aug., Sept., Oct., Nov., en Dec. af wanneer u het met een specifieke datum gebruikt.

• Voorbeeld: 1 jan. 2012

Spelling de maanden uit wanneer ze op zichzelf staan of gecombineerd worden met een jaar.

• Voorbeeld: Januari 2012 was een zeer koude maand.

Toward

Dit woord eindigt NIET op een “s”. Voorwaarts, achterwaarts, opwaarts, enz. ook niet.

Dat vs. Welke

Dit is weer zo’n lastige regel. Gebruik “dat” en “welke” als je verwijst naar levenloze voorwerpen of dieren zonder naam. Het wordt een beetje lastiger bij bijzinnen. Gebruik “dat” voor essentiële bijzinnen die belangrijk zijn voor de betekenis van de zin.

• Voorbeeld: Ik herinner me de dag dat ik mijn toekomstige vrouw ontmoette.

Gebruik “die” voor niet-essentiële bijzinnen waarbij het voornaamwoord minder noodzakelijk is.

• Voorbeeld: Het team dat vorig jaar kampioen werd, begint volgende maand aan het seizoen 2012.

Verder vs. verder

Gebruik “verder” als u het over een fysieke afstand hebt.

• Voorbeeld: Ik heb vandaag verder gelopen dan gisteren.

Wanneer u verwijst naar een verlenging van tijd of graad, gebruikt u “verder”.

• Voorbeeld: Ik beloof dat ik dit probleem verder zal onderzoeken.

Straatadressen

De woorden “straat”, “laan” en “boulevard” worden alleen afgekort als ze deel uitmaken van een genummerd adres. De woorden “court”, “drive”, “lane”, en “way” worden niet afgekort.

• Voorbeeld: Jane woont op 3 Sylvan Road.
• Voorbeeld: Josh woont op 123 Constitution Ave.

Samenstelling Titels

Magazines en kranten worden niet gecursiveerd, alleen in hoofdletters. Boeken, films, TV-programma’s, kunstwerken, enz. worden omgeven door aanhalingstekens.

• Voorbeeld: Ze las The New York Times voordat ze de televisie aanzette om “Survivor” te kijken.

Engels is een lastige taal – en hoe je het schrijft kan nog lastiger zijn. Voordat u aan een schrijfproject voor een klant begint, moet u vragen welke stijlgids zij gebruiken. Misschien hebben ze er zelf wel een.