¿Se acerca rápidamente el día de la transición de la cuna a la cama? No se preocupe, hacer esta transición puede ser muy fácil si es paciente y persistente.

Todos los niños pequeños llegan a un punto en el que la cuna ya no es suficiente.

¿Empiezan a planear grandes planes de escape de su espacio confinado? Sí, es hora de instalarlos en una «cama para niños grandes».

¿Cuándo debe hacer la transición?

Su hijo se basa en la rutina y se resiste naturalmente al cambio. Saber el momento adecuado para introducir una nueva cama a su hijo es la clave de esta aventura. Subirlo demasiado pronto podría asustarles, pero esperar demasiado puede ser un peligro si empiezan a escaparse de la cuna y pueden hacerse daño. Si has ajustado el colchón de la cuna al nivel más bajo posible y tu hijo puede salir de la cuna, ha llegado el momento de pasar a una cama para niños pequeños.

Alrededor de los 18-24 meses, probablemente empezarás a ver señales de que tu bebé está preparado para una cama (1). Una vez que sea lo suficientemente alto y curioso como para empezar a probar la seguridad de su cuna, tendrás que actuar con rapidez. La regla general es hacer la transición en cuanto empiece a trepar, pero como no todos los niños son artistas naturales de la evasión, puede que necesites algunas pistas más.

Por qué los niños se resisten a la cama grande

Entender el punto de vista de su hijo pequeño puede ser muy difícil, incluso en los mejores momentos. Su apego a la cuna puede parecer irracional para nuestras desarrolladas mentes adultas, pero para un niño es algo realmente importante.

Crecer puede ser un proceso aterrador. Sin querer, presionamos a nuestros hijos para que crezcan rápido, y algunos niños se aferran a ciertas cosas como su forma de afianzarse y sentirse seguros.

¿Sabes esa mantita o juguete que no te permiten lavar? Piensa en su cuna de la misma manera – es su espacio para descansar, estar seguro, encontrar comodidad, y es lo que han conocido desde siempre. Quitar eso de repente puede ser algo realmente confuso para los niños pequeños.

¿Qué tan rápido debes hacer la transición?

Es tentador apresurarse en la transición de la cuna a la cama con tu hijo pequeño, especialmente si se escapa de la cuna o si tienes otro bebé en camino. Desgraciadamente, las prisas son uno de los mayores errores que puede cometer durante esta etapa.

Reduzca las prisas, tómese su tiempo y sea extremadamente sensible a la lucha de su hijo. El estrés y el agotamiento pueden hacer que te resulte más difícil aceptar su resistencia, lo cual es comprensible, pero cada vez que pierdas los nervios, estarás dando un paso atrás.

Los niños perciben cuando algo es forzado y se resisten a ello. Tu frustración o necesidad de una transición rápida no les ayudará a que su comportamiento se resuelva más rápido. En cambio, mantén una actitud positiva y relajada.

Cuanto más vea tu hijo esta nueva aventura como algo seguro y totalmente normal, más rápido se adaptará a ella. Eso puede significar que pases tiempo en su habitación junto a la nueva cama durante una o dos semanas, pero es una de esas «cosas de mamás» a las que nos acabamos adaptando también.

3 problemas a los que se enfrentan los niños cuando hacen la transición

No todas las madres se enfrentarán a un colapso nocturno cada vez que llegue la hora de dormir en la nueva cama, pero pueden experimentar algunos otros problemas.

Cada niño es diferente y se comportará de forma distinta, por lo que entender en qué área está encontrando problemas puede ayudarle a encontrar las mejores soluciones.

Resistencia a la cama

Cada vez que saca a relucir la divertida perspectiva de una nueva cama, es recibida con un firme no. ¿Qué hacer si ni siquiera puedes poner en marcha la idea?

Los niños que se resisten desde el principio necesitan más tiempo para acostumbrarse a la idea. Esta es su forma de rechazar el cambio, y puede deberse al miedo o a un malentendido de por qué necesitan hacer el cambio en absoluto.

Puede experimentar resistencia incluso a través de múltiples métodos. Si ha agotado todas las sugerencias, limítese a lo que mejor funcione y tómese su tiempo con ello.

Salir de la cama

A menudo, si consigue que su hijo se acueste de forma segura y feliz la noche anterior, recibirá un despertar sorpresa a la mañana siguiente. O en medio de la noche. O múltiples sorpresas a lo largo de la noche.

Algunos niños pequeños no ven la cama como un cambio aterrador al que temer, sino como una nueva búsqueda que conquistar. Se adaptarán bien a la cama, al menos en cierta medida, pero no permanecerán en ella durante mucho tiempo. Este comportamiento podría ser el resultado de la confusión o de la simple curiosidad.

Piensan en su cuna como un lugar para dormir, por lo que es posible que aún no asocien esa acción con su cama. Se encontrará acompañándolos constantemente a su cama o siendo despertado por su hijo en medio de la noche.

Esta es la situación más común que escucho de los padres durante el proceso de transición. Ya sea que el niño aún no se haya acostumbrado a la idea de una cama diferente o que tenga algún tipo de miedo, termina en la habitación y la cama de los padres durante la mitad de la noche. Si los padres se despiertan, recomiendo volver a poner al niño en la cama de los niños. Por supuesto, esto sólo es posible si el padre se despierta y no duerme durante la intrusión.

Nota del editor:

La Dra. Leah Alexander, MD, FAAP

Despertar en medio de la noche

La preocupación que su hijo pequeño puede sentir por su nueva cama podría afectar a su capacidad para dormir, permanecer dormido o autocalmarse si se despierta en medio de la noche (2). Unas condiciones de sueño nuevas y extrañas podrían asustar a un niño medio despierto, por lo que es posible que venga y te despierte a todas horas durante esta transición.

Para una mamá cansada, esto es lo último que quieres experimentar, sobre todo a las 2 de la madrugada, cuando tu paciencia es inexistente. Ya te ocupaste de esto hace meses, cuando el pequeño era un recién nacido, y no estás deseando volver a empezar.

Nuevo hogar o cambio reciente en el entorno del sueño

Incluso si la transición inicial a una cama para niños pequeños ha sido perfecta, a menudo veo un cambio en la aceptación de la nueva cama en situaciones en las que la familia se muda a un nuevo hogar. Estar en un nuevo entorno puede ser inquietante para el niño, haciendo que se sienta inseguro mientras está en la cama.

También veo una regresión después de unas vacaciones familiares con una estancia en un hotel o una habitación compartida en la casa de un amigo o familiar. Pueden ser necesarias varias semanas de estímulo para que esta regresión se resuelva.

5 consejos de expertos para la transición

Ha aprendido todo sobre el cuándo, el por qué y el qué. ¿Está preparado para el cómo?

Encontrar la mejor manera de hacer la transición variará de una familia a otra, pero estos pequeños trucos son cosas que me han ayudado a mí, a mis amigos y a mi familia a convencer a innumerables niños pequeños de que se acuesten en camas nuevas. La AAP ofrece los siguientes consejos.

Mantenga las cosas familiares

Tenga en cuenta lo mucho que su hijo depende de que las cosas sigan siendo las mismas de un día para otro. Los niños pequeños de esta edad están orientados a la rutina, así que cuando haga la transición desde la cuna, deje todo lo demás igual.

Mantener la cama en el mismo lugar que la cuna, dejar el resto de la habitación igual y asegurar siempre la presencia de animales de peluche ayudará a facilitar la transición de su hijo pequeño.

Toma un paso a la vez

Si estás tratando de hacer la transición a una cama, tal vez el entrenamiento para ir al baño no sea una buena cosa para comenzar al mismo tiempo. Sobrecargar a tu pequeño con demasiadas cosas nuevas y cambios en lo que está acostumbrado hará que todo lo que estás tratando de hacer sea diez veces más difícil.

Mantén las cosas tranquilas y familiares durante el cambio, e introduce los nuevos elementos un paso a la vez. La paciencia es una virtud en este caso, así que si necesita un descanso, pida a otra persona que se haga cargo por una noche.

Déjele elegir

Déjele una cantidad razonable de control a su hijo pequeño mientras navegan juntos por esta situación. Si no se lanza habitualmente fuera de la cuna, deje que sea él quien dicte la rapidez con la que usted introduce la cama.

Deje que su hijo elija la cama, o al menos las sábanas y las fundas de las almohadas. Hacerla suya les animará a encontrar el deseo de dormir allí, sobre todo si sigues hablando de ella como algo sobre lo que tienen control.

Empieza con la siesta

Si tienes un niño pequeño especialmente resistente, o tal vez uno que se despierta durante la noche con frecuencia, reduce el tiempo y pasa sólo la siesta en la cama. Negociar con ideas como «si hoy duermes la siesta aquí, esta noche puedes dormir en la cuna» facilitará esta parte y se acostumbrará a la cama.

También puedes empezar la hora de dormir en la cama y pasar a la cuna para el sueño real. Acostarse en la cama de niño grande y acostumbrarse a ella es crucial para un niño que está tardando en adaptarse.

¡Lee muchos libros!

¡Estoy casi segura de que a todos los niños pequeños les encantan los libros! Todos mis hijos lo hicieron, y esta fue la principal forma de conseguir que se metieran en su cama y se quedaran allí. Este es un gran método para usar porque puedes combinar un poco de todas estas sugerencias juntas.

Deja que elijan sus libros y léeles mientras se relajan en su nueva cama. Puedes tomártelo con calma y hacer que se familiaricen con sus libros favoritos, e incluso empezar a utilizarlo como motivador, diciéndoles «Un libro más SI te tumbas aquí más tiempo».

3 libros sobre camas para niños grandes

¡La lectura tiene un montón de beneficios, pero uno de los mayores es que puedes encontrar libros que te expliquen la transición mejor que tú!

Estos tres cuentos para niños ayudan a enseñar la importancia de una cama de niño grande a la vez que la normalizan y les animan a dar el salto.

Tu propia cama grande, de Rita Bergstein

El texto tranquilizador y las ilustraciones de tonos fríos presentan la transición de una forma natural y relajada que ayuda al niño a encontrar la paz con la confusión y el miedo persistente. El libro está muy bien escrito y es uno de mis favoritos.

Big Enough For A Bed de Barrio Sésamo

¿Qué puede hacer que algo parezca menos aterrador que ver a un personaje conocido y querido pasando por lo mismo y teniendo éxito? Elmo hace el mismo viaje que su hijo en este libro rápido y sencillo para acercarle a la aceptación.

Cama grande para la jirafa por Michael Dahl

Este alegre y rápido libro de cartón le lleva a la enérgica aventura de una jirafa en crecimiento que necesita una cama grande. Ayuda a tu hijo a ver la razón que hay detrás de este cambio, y es una forma divertida de compararlo con su animal favorito.

Escapando de la cama

Como he mencionado antes, los niños pequeños que se escapan son uno de los mayores problemas cuando se trata de la transición de la cuna a la cama. Puede ocurrir en cualquier momento de la noche o de la mañana, y puede ocurrir sólo una vez o varias veces. También es posible que se sientan muy frustrados, lo que puede complicar las cosas.

Si tienes un hijo que sigue escapándose de la cama, es importante recordar que esto pasará, y que podría ser peor. Sólo tienes que seguir siendo diligente en mantener a tu hijo cómodo en su cama.

Otra opción es dar un paso atrás en la transición durante un tiempo. Si tiene ataques horribles y se niega rotundamente a quedarse en la cama, podría ser porque simplemente no está preparado para este tipo de cambio todavía. Dale un respiro durante una semana y vuelve a intentarlo más tarde.

¡También hay un libro para esta situación! La chica que se levantó de la cama enseña a los niños la importancia de no abandonar la cama, y les motiva a llegar al país de los sueños más rápidamente.