Nike est l’une des marques de chaussures, d’équipements sportifs et de vêtements les plus importantes et les plus connues au monde. On estime qu’elle jouit d’environ 60 % de parts de marché et est devenue, à juste titre, une icône de la culture pop.
Mais son nom, et son logo, ont failli être avortés à un stade très précoce. Heureusement pour l’entreprise, et ses millions de consommateurs dans le monde aujourd’hui, les fondateurs de la société ont décidé de » prendre un pari » avec eux.
C’est ici que nous explorons certains des moments majeurs de l’histoire de Nike et que nous explorons où elle a obtenu son nom et son logo.
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Qui a inventé les chaussures Nike ?
Nike, ou comme on les appelait au moment de la fondation de Blue Ribbon Sports, était l’idée de Bill Bowerman et de son ancien élève Phil Knight. Bowerman était, à l’époque, un entraîneur d’athlétisme de l’université de l’Oregon.
L’entreprise qui allait devenir Nike a été créée en 1964 et ils allaient ouvrir leur premier point de vente au détail en 1966. La société a d’abord servi de distributeur américain pour les chaussures de course fabriquées par la société japonaise Onitsuka Tiger (alias Asics).
Après quelques années de succès, Knight et Bowerman ont décidé de développer et de fabriquer leurs propres chaussures. À cette fin, la chaussure de marque Nike, désormais célèbre, est apparue sur les étagères en 1971.
En 1978, la société a officiellement changé de nom pour devenir Nike et est ensuite entrée en bourse en 1980. Au tournant du millénaire, Nike était devenue l’une des marques les plus précieuses du monde.
Le nom de l’entreprise, Nike, est dérivé de la déesse grecque de la victoire. Si vous êtes plus familier avec le Panthéon romain, Victōria (d’où nous tirons le mot victoire en anglais) est son équivalent.
Aujourd’hui, elle possède des points de vente et des distributeurs dans plus de 170 pays. Son logo, le cocher incurvé ou « swoosh » désormais largement reconnu, c’est l’un des plus célèbres au monde.
Où Nike a-t-elle été créée ?
Nike, plus précisément Blue Ribbon Sports (BRS) a été fondée et initialement exploitée à Eugene, dans l’Oregon. Elle était, à l’origine, créée pour être le distributeur américain officiel des chaussures de course japonaises, et vendrait environ 1 300 paires de chaussures au cours de sa première année.
Sans local de vente officiel, les membres fondateurs étaient obligés de vendre leurs chaussures dans le coffre de leur voiture.
Ils pouvaient continuer à voir d’excellentes ventes de chaussures, et en 1965, ils avaient suffisamment de revenus pour embaucher leur premier employé à temps plein. Le premier magasin de détail de Nike (BRS) a été ouvert sur Pico Boulevard à Santa Monica, en Californie, en 1966.
À la fin des années 1960, les ventes avaient continué à croître, et ils ont encore étendu leurs opérations sur la côte Est de l’Amérique à Wellesley, Massachusetts.
Le reste du 20e siècle verrait une croissance exponentielle et une expansion de l’entreprise dans le monde entier.
Aujourd’hui, le siège social de l’entreprise se trouve à Beaverton, dans l’Oregon. La marque Nike comprend également d’autres marques de chaussures célèbres comme Converse, Hurley et Jordan.
Pourquoi Nike s’appelle-t-elle Nike ?
Comme nous l’avons déjà vu, le nom Nike est dérivé de la déesse grecque antique de la victoire. Mais pourquoi ce nom a-t-il été choisi ?
A l’origine, le cofondateur Knight voulait nommer sa marque « Dimension Six ».
« Knight a opté pour Dimension Six ; nous avons pensé que c’était peut-être pour son amour du groupe pop The 5th Dimension », a déclaré Geoff Hollister, le troisième employé de la société qui a géré l’un de leurs premiers magasins.
Diverses autres suggestions ont été lancées par d’autres employés de la première heure, notamment Jeff Johnson, le tout premier employé de BRS. Dans un souvenir célèbre de la réunion, Hollister pensait qu’ils devaient s’inspirer du livre de Puma.
« Je suis resté dans la zone de Puma », en référence à la société de chaussures allemande à succès nommée d’après un couguar, suggérant le nom « Peregrine », un type de faucon.
Peut-être également inspiré par Puma, un autre employé de la première heure de BRS a suggéré « Bengal ». Mais aucune de ces idées n’était populaire parmi le personnel actuel.
Selon Business Insider, « Johnson, qui dirigeait l’usine de la société sur la côte Est à Exeter, NH, proposait une autre idée. » Matt McCue, contributeur de Runners World, a documenté la façon dont Johnson a lu un magazine de bord sur les grandes marques, comme Kleenex et Xerox.
« Ils ne comportaient pas plus de deux syllabes et au moins une lettre ou un son exotique avec un Z, un X ou un K », écrit McCue, paraphrasant Johnson.
À 7 heures du matin le lendemain, Johnson se réveille avec le nom « Nike ». Mais il n’était que 4 heures du matin à Portland, alors Johnson a attendu trois heures avant d’appeler Woodell.
« Je l’ai ! ». Johnson a dit à Woodell, selon Strasser et Becklund.
« Quoi ? »
« Nike ! »
« Quoi ? ». Woodell a demandé. C’est quoi une Nike ?
« C’est la déesse grecque ailée de la victoire », a dit Johnson. »
Mais malgré l’atteinte d’une sorte de consensus parmi les membres du personnel en place, Knight n’était pas trop enamouré par le nom.
« Je suppose que nous allons aller avec le truc Nike pour un moment… Je n’aime aucun d’entre eux, mais je suppose que c’est le meilleur du lot », a déclaré Knight à son personnel avant de finalement signer le nouveau nom de marque.
Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
Qui a conçu le logo Nike ?
Le logo Nike, désormais mondialement connu, a été conçu par une étudiante en graphisme de l’université d’État de Portland, Carolyn Davidson. Elle a esquissé quelques idées, mais l’une de celles qu’elle a décidé de montrer aux fondateurs de Nike était le désormais iconique « Swoosh ».
Malgré sa renommée destinée, Knight n’était pas trop impressionné par elle à l’époque. « Eh bien, je ne l’aime pas », a-t-il déclaré à propos du design. « Mais peut-être que ça va grandir sur moi. »
Pour ses efforts, elle a été payée 35 $ et a également travaillé pour Nike pendant quelques années jusqu’à ce qu’ils aient besoin d’une agence de publicité complète.
« Douze ans plus tard, en 1983, Mme Davidson a reçu une bague Swoosh en or avec un diamant incrusté lors d’un déjeuner l’honorant, ainsi qu’un certificat et un montant non divulgué d’actions Nike, en reconnaissance du logo design Swoosh. » – kicksonfire.com.
Quelle était la première chaussure de Nike ?
Selon Sotheby’s, l’une des premières, si ce n’est la première, chaussure Nike était les soi-disant « Moon Shoes » de 1972.
La Nike Waffle Racing Flat ‘Moon Shoe’ de 1972, la dernière paire restante de Sotheby’s Stadium Goods : the Ultimate Sneaker Collection, a atteint 437 500 $ plus tôt aujourd’hui, établissant un nouveau record mondial d’enchères pour une paire de baskets. #SothebysStadiumGoods https://t.co/GGmjh8hSKh
– Sotheby’s (@Sothebys) 23 juillet 2019
Cette paire très rare de Nikes anciennes a été conçue et fabriquée pour les athlètes des essais olympiques de 1972 à Munich. Selon The Vintage News, seules 12 paires ont été fabriquées et la paire vendue aux enchères n’a jamais été réellement portée.
Les chaussures ont été fabriquées à la main par le cofondateur de Nike, Bowerwamn, qui, de façon célèbre, a utilisé le gaufrier belge de sa femme comme moule pour les semelles en caoutchouc « gaufrées » des chaussures.
Ceci, croyait-il, produirait une nouvelle semelle pour les chaussures d’athlétisme qui aurait suffisamment d’adhérence mais, surtout, qui serait légère.