Nike är ett av världens största och mest kända varumärken för skor, sportutrustning och kläder. Det uppskattas att de har en marknadsandel på omkring 60 procent och har med rätta blivit en populärkulturell ikon.
Men deras namn och logotyp avbröts nästan i ett mycket tidigt skede. Tack och lov för företaget, och dess miljontals konsumenter runt om i världen idag, bestämde sig företagets grundare för att ”ta en chansning” med dem.
Här utforskar vi några av de viktigaste ögonblicken i Nikes historia och undersöker varifrån företaget fick sitt namn och sin logotyp.
RELATERAT: FUTURE IS BACK: CHECK OUT NIKE’s NEXT SELF-LACING SHOE, THE ADAPT BB
Vem uppfann Nike-skor?
Nike, eller som de kallades vid tiden för grundandet av Blue Ribbon Sports, var Bill Bowermans och hans före detta elev Phil Knights idé. Bowerman var vid den tiden tränare för friidrott vid University of Oregon.
Företaget som skulle komma att bli Nike skapades 1964 och de skulle öppna sitt första försäljningsställe 1966. Företaget fungerade till en början som amerikansk distributör för löparskor tillverkade av det japanska företaget Onitsuka Tiger (alias Asics).
Efter några framgångsrika år beslutade Knight och Bowerman att utveckla och tillverka sina egna skor. I detta syfte kom den numera berömda skon av märket Nike ut på hyllorna 1971.
1978 bytte företaget officiellt namn till Nike och gick senare till börsen 1980. Vid millennieskiftet hade Nike vuxit till ett av världens mest värdefulla varumärken.
Företagets namn, Nike, kommer från den grekiska gudinnan för seger. Om du är mer bekant med det romerska Pantheon är Victōria (varifrån vi härleder ordet seger på engelska) dess motsvarighet.
I dag har företaget försäljningsställen och distributörer i mer än 170 länder. Företagets logotyp, det numera allmänt kända böjda krysset eller ”swoosh”, är en av de mest kända i världen.
Var startades Nike?
Nike, närmare bestämt Blue Ribbon Sports (BRS), grundades och var ursprungligen verksamt i Eugene, Oregon. Det var ursprungligen tänkt att vara den officiella amerikanska distributören av japanska löparskor och skulle sälja omkring 1 300 par skor under sitt första år.
De kunde fortsätta att se en utmärkt försäljning av skor, och 1965 hade de tillräckligt med intäkter för att anställa sin första heltidsanställda. Nikes (BRS) första butik öppnades på Pico Boulevard i Santa Monica i Kalifornien 1966.
I slutet av 1960-talet hade försäljningen fortsatt att öka och de expanderade ytterligare verksamheten till den amerikanska östkusten i Wellesley, Massachusetts.
Resten av 1900-talet skulle innebära en exponentiell tillväxt och expansion av företaget över hela världen.
I dag har företaget sitt huvudkontor i Beaverton, Oregon. Till varumärket Nike hör även andra kända skomärken som Converse, Hurley och Jordan.
Varför heter Nike Nike?
Som vi redan har sett härstammar namnet Nike från den antika grekiska gudinnan för seger. Men varför valdes namnet?
Ursprungligen ville medgrundaren Knight döpa sitt varumärke till ”Dimension Six”.
”Knight valde Dimension Six, vi tänkte att det kanske var för hans kärlek till popgruppen The 5th Dimension”, säger Geoff Hollister, företagets tredje anställde som skötte en av deras första butiker.
Flera andra förslag kastades runt av andra tidiga anställda, bland annat Jeff Johnson, BRS:s allra första anställde. I en berömd minnesruna från mötet ansåg Hollister att de borde ta intryck av Puma.
”Jag höll mig till Puma”, med hänvisning till det framgångsrika tyska skoföretaget som fått sitt namn efter en puma, och föreslog namnet ”Peregrine”, en typ av falk.
Kanske också inspirerad av Puma, föreslog en annan tidig BRS-anställd ”Bengal”. Men ingen av dessa idéer var populär bland den nuvarande personalen.
Enligt Business Insider skulle ”Johnson, som ledde företagets fabrik på östkusten i Exeter, NH, komma med en annan idé”. Runners Worlds medarbetare Matt McCue dokumenterade hur Johnson läste en tidning ombord på flygplanet om stora varumärkesnamn, som Kleenex och Xerox.
Vid 07.00 på morgonen nästa dag vaknade Johnson med namnet ”Nike”. Men klockan var bara fyra på morgonen i Portland, så Johnson väntade i tre timmar innan han ringde Woodell.
”Jag har det!”. Johnson sa till Woodell , enligt Strasser och Becklund.
”Vad?”
”Nike!”
”Vad? Woodell frågade. ”Vad är en Nike?”
”Det är den grekiska segergudinnan med vingar”, sa Johnson.”
Men trots att man nådde ett slags samförstånd bland den befintliga personalen var Knight inte särskilt förtjust i namnet.
”Jag antar att vi fortsätter med Nike-grejen ett tag… Jag gillar ingen av dem, men jag antar att det är den bästa av dem”, sa Knight till sin personal innan han slutligen skrev under på det nya varumärkesnamnet.
Resten är, som man säger, historia.
Vem designade Nikes logotyp?
Den numera världsberömda Nike-logotypen designades av en grafisk designstudent vid Portland State University, Carolyn Davidson. Hon skissade på några idéer, men en av dem hon bestämde sig för att visa Nikes grundare var den numera ikoniska ”Swoosh”.
Trots dess ödesbestämda berömmelse var Knight inte särskilt imponerad av den på den tiden. ”Tja, jag älskar den inte”, sade han om designen. ”Men den kanske växer på mig.”
För sina insatser fick hon 35 dollar och arbetade även för Nike i några år tills de behövde en fullvärdig reklambyrå.
”Tolv år senare, 1983, fick Davidson en Swoosh-ring i guld med en inbäddad diamant vid en lunch för att hedra henne, tillsammans med ett certifikat och en okänd mängd Nike-aktier, som ett erkännande för Swoosh-designlogotypen.” – kicksonfire.com.
Vad var Nikes första sko?
En av de första, om inte den första, Nike-skon var enligt Sotheby’s de så kallade ”Moon Shoes” från 1972.
Nike Waffle Racing Flat ”Moon Shoe” från 1972, det sista kvarvarande paret i Sotheby’s Stadium Goods: the Ultimate Sneaker Collection, uppnådde 437 500 dollar tidigare i dag och satte därmed ett nytt auktionsrekord för ett par sneakers. #SothebysStadiumGoods https://t.co/GGmjh8hSKh
– Sotheby’s (@Sothebys) July 23, 2019
Detta mycket sällsynta par tidiga Nikes designades och tillverkades för atleter vid de olympiska försöken 1972 i München. Enligt The Vintage News tillverkades endast 12 par någonsin och det par som såldes på en auktion hade faktiskt aldrig burits.
Skorna tillverkades för hand av Nikes medgrundare Bowerwamn som, som är berömd, använde sin frus belgiska våffeljärn som gjutform för skornas gummisulor i form av ”våfflor”.
Detta, trodde han, skulle ge en ny sula för sportskor som skulle ha tillräckligt med grepp men framför allt vara lätt.