Il corpo produce gas intestinale come parte del processo di digestione. Una volta che questo gas è all’interno del corpo, deve essere rilasciato in qualche modo. Di solito viene espulso attraverso l’ano come flatulenza o dalla bocca come rutto.

Alcuni gas intestinali provengono dall’aria che le persone ingoiano quando mangiano, masticano gomme, bevono con una cannuccia o fumano.

Ossigeno, azoto e anidride carbonica sono i principali gas esterni che si trovano nel corpo. Costituiscono quella che viene chiamata aria esogena.

Il gas intestinale viene prodotto all’interno del corpo quando i batteri nel colon scompongono il cibo. Questo è chiamato gas endogeno.

Il gas endogeno consiste principalmente di idrogeno e, per alcune persone, di metano. Può anche contenere piccole quantità di altri gas, come l’idrogeno solforato, che rendono le scoregge di cattivo odore.

Tuttavia, i cattivi odori riguardano solo circa l’1% del gas che le persone espellono, la maggior parte del quale è quasi privo di odore.

I carboidrati non digeriti sono una causa comune di gas, in quanto lo stomaco e l’intestino tenue non possono scomporre questi alimenti. Invece, questi carboidrati si spostano nell’intestino crasso, dove i batteri cominciano a scomporli, rilasciando gas intestinale nel processo.

I carboidrati indigeriti includono:

• Zuccheri: come il fruttosio, il raffinosio e il sorbitolo, che alcuni frutti e dolcificanti artificiali contengono.
• Fibra solubile: si trova nei fagioli secchi, nelle noci e nella frutta.
• Fibra insolubile: si trova nelle verdure a radice e nella crusca di grano, tra gli altri alimenti.
• Amidi: come mais, grano e patate.

Secondo la International Foundation for Functional Gastrointestinal Disorders (IFFGD), gli alimenti che fanno scoreggiare una persona non avranno necessariamente lo stesso effetto su qualcun altro.

Tuttavia, alcuni alimenti sono noti per creare alti livelli di gas intestinale, tra cui:

• Alimenti ricchi di raffinosio: Gli esseri umani mancano dell’enzima necessario per digerire il raffinosio, uno zucchero complesso. Quando i batteri nell’intestino cercano di elaborarlo, rilasciano molto gas. Il raffinosio è abbondante in fagioli, cereali integrali, asparagi, broccoli, cavolini di Bruxelles e cavoli.
• Cibi e bevande ad alto contenuto di zolfo: Anche se gli alimenti ad alto contenuto di zolfo sono una parte essenziale di una dieta sana, mangiarne molti può portare a scoregge più frequenti e pungenti. Questi alimenti includono aglio, cipolle e verdure crucifere, come cavolfiori e broccoli. Alcune bevande, tra cui il vino e la birra, sono anche ad alto contenuto di zolfo.
• Cibi fatti con alcoli di zucchero: Gli alcoli di zucchero forniscono dolcezza senza le calorie dello zucchero normale, quindi sono spesso presenti nei cibi lavorati “senza zucchero”. Il corpo non li digerisce completamente, quindi possono causare gas.

Anche se tutti scoreggiano, le persone con certe condizioni possono avere più problemi di gas intestinali di altre. Queste condizioni includono:

• Intolleranza al lattosio: Circa il 70 per cento degli adulti in tutto il mondo non hanno abbastanza dell’enzima che li aiuta a digerire il latte e i prodotti lattiero-caseari. Per le persone con intolleranza al lattosio, mangiare latticini può causare disagio significativo, gas, gonfiore e diarrea.
• Celiachia: Ci sono più di 200 sintomi della malattia celiaca, tra cui gonfiore doloroso e gas. Le persone affette da celiachia non sono in grado di digerire il glutine.
• Sindrome dell’intestino irritabile: Conosciuta anche come IBS, questa è una condizione cronica che colpisce il 10-15 per cento degli americani. I sintomi includono dolore addominale, diarrea, costipazione e gas.

Le persone che pensano di avere una di queste condizioni dovrebbero vedere un medico per una diagnosi confermata.

Alcune diete possono aiutare le persone con condizioni gastrointestinali a ridurre i loro sintomi. Una di queste è nota come dieta a basso contenuto di FODMAP.

Seguendo una dieta a basso contenuto di FODMAP, una persona consumerà meno alimenti che sono fermentabili, o che contengono oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli.

Gli studi hanno trovato che il 50-86 per cento delle persone con IBS che hanno seguito questa dieta hanno avuto una riduzione dei sintomi.

Sono stati fatti degli studi per ridurre i sintomi.