Depois de ter sido injuriado por quase 2.000 anos como a encarnação da traição, a versão de Judas Iscariotes foi finalmente publicada ontem. Graças a um evangelho recentemente descoberto em nome de Judas, agora sabemos qual foi a sua desculpa: Jesus me fez fazê-lo.
O Evangelho de Judas, uma frágil embreagem de um papiro encadernado em couro que se pensava ter sido inscrito em cerca de 300 d.C., foi revelado ontem em Washington pela National Geographic Society, e representa uma transformação radical para uma das piores reputações da história.
De acordo com esta versão dos acontecimentos, Judas não só estava obedecendo ordens quando entregou Jesus aos seus perseguidores, ele era o discípulo de maior confiança de Cristo, escolhido para receber conhecimento místico.
De acordo com o evangelho de 26 páginas, copiado na antiga língua copta aparentemente de um original grego mais de cem anos mais velho, Jesus disse a Judas: “Afasta-te dos outros e eu contar-te-ei os mistérios do reino”. É possível alcançá-lo, mas você vai se entristecer muito”
Nos dias anteriores ao fatídico feriado da Páscoa, Jesus também disse a Judas: “Vós ireis exceder todos eles. Pois sacrificarás o homem que me veste.” A linha, segundo os estudiosos bíblicos, sugere que Jesus escolheu Judas para ajudá-lo a alcançar seu destino, libertando-o de seu corpo terreno.
“É um contraste impressionante com o retrato negativo de Judas como o traidor quintessencial”, disse Marvin Meyer, um estudioso bíblico da Universidade Chapman, na Califórnia, que ajudou a traduzir o evangelho. “A figura de Judas é frequentemente retratada como o judeu malvado que entregou Jesus para ser morto”
É improvável, no entanto, que os documentos estejam prestes a desencadear uma reabilitação total para o nome Iscariotes, com santuários em seu nome e leituras do seu evangelho nos cultos da igreja, muito menos um tratamento cinematográfico de Mel Gibson.
A reação inicial dos estudiosos cristãos foi cautelosa. Mesmo que o evangelho seja autêntico, disseram eles, parece ser o trabalho de uma seita particular do século II, os gnósticos, que tinham crenças diferentes da igreja dominante e que há muito foram declarados heréticos.
O principal estudioso bíblico e tradutor dos pergaminhos do mar morto, o professor Geza Vermes da Universidade de Oxford, disse: “O documento é de interesse para as idéias dos gnósticos, mas quase certamente não acrescenta nada ao nosso entendimento do que aconteceu 150 anos antes de ser escrito”
Mas o Evangelho de Judas é obrigado a focar mais atenção nos gnósticos, cuja crença de que eles possuíam conhecimento secreto levando à salvação ressoa com o misticismo da nova era. Outro texto gnóstico, o Evangelho de Maria Madalena, descoberto há um século atrás, recebeu ultimamente uma dose de publicidade do Código Da Vinci.
O manuscrito serve também para lembrar que os quatro evangelhos do Novo Testamento não foram as únicas versões da vida de Jesus no início da era cristã, segundo Bart Ehrman, professor de estudos religiosos da Universidade da Carolina do Norte, na sua revelação de ontem. “Na luta entre grupos cristãos para vencer convertidos, apenas um saiu vitorioso”, disse ele. “Declarou-se ortodoxo e todos os outros hereges”
O Evangelho de Judas é conhecido por ter existido antes de AD180, quando foi denunciado como herege pelo bispo Irineu de Lyon. Mas pensava-se que tinha sido perdido quando os gnósticos foram vencidos na luta de idéias nos primeiros anos do cristianismo.
O manuscrito de papiro, também conhecido como códice, foi encontrado em uma caverna egípcia em 1978. Ele circulou entre comerciantes de antiguidades por um tempo antes de ser trancado em um cofre em Long Island, Nova York, por um colecionador. Foi comprado em 2000 por um comerciante suíço, que percebeu a sua importância e a sua rápida deterioração e o entregou à Fundação Maecenas de Arte Antiga em Basileia no ano seguinte.
“O manuscrito era tão frágil que se desfazia ao mínimo toque”, disse Rodolphe Kasser, um perito copta chamado para ajudar a reconstruí-lo.
Levou cinco anos para remontar os fragmentos, traduzir o manuscrito e autenticá-lo. A datação por radiocarbono pela Universidade do Arizona mostrou que provavelmente teria sido escrito entre 220 e 340.
Alguns Escoteiros na Grã-Bretanha apontaram que o documento parecia ter sido escrito várias décadas após o último dos evangelhos do Novo Testamento – o de João – e pelo menos um século após a morte de Judas Iscariotes.
O Reverendo John Pritchard, o Bispo da Igreja de Jarrow, disse: “Não creio que isso mude nada sobre a verdade da fé cristã. Há muito tempo existe uma teoria de que Judas queria expulsar Jesus, declarar uma rebelião e expulsar os romanos e se matar quando percebeu que havia errado, mas nós não sabemos isso e nem quem escreveu este documento décadas depois do evento. Isto não é algo para colocar sua fé”
Na época em que o Evangelho de Judas foi escrito, o conteúdo básico do Novo Testamento estava no lugar; os critérios para escolher os escritos de Mateus, Marcos, Lucas e João, ao contrário de qualquer uma das até 30 alternativas, eram sua autenticidade e ligações autoriais diretas com homens que conheciam Jesus. Outros textos, incluindo presumivelmente este, foram peneirados ao longo dos séculos seguintes.
De acordo com o Evangelho de Judas, Jesus lhe diz: “Serás amaldiçoado pelas outras gerações – e virás a governá-las.”
A primeira metade dessa profecia certamente se cumpriu. A segunda, mesmo depois das revelações de ontem, ainda parece muito distante.
– O Evangelho de Judas será mostrado no Canal National Geographic no domingo às 21h
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