Uma das perguntas mais comuns que nos são feitas pelos pacientes que se preparam para se submeterem à FIV é qual o melhor protocolo de estimulação para eles. Muitas pacientes aprenderam sobre diferentes protocolos na Internet ou conversando com amigos, e estão muito curiosas em saber porque escolheríamos um protocolo em vez de outro.

Como parte desta discussão, tentamos explicar a lógica por trás da estimulação, bem como porque um protocolo pode ser melhor que outro em sua situação particular.

A primeira coisa a entender sobre a estimulação ovariana é que é um processo muito complexo, e que existem muitas variáveis – a maioria relacionadas à própria paciente – que podem ter um impacto significativo sobre o resultado final. Em um ciclo natural, muitos oócitos começam a se desenvolver; o número exato depende de muitos fatores, incluindo a idade da paciente, seu “status” hormonal e a saúde geral de seus ovários.

Como regra, as pacientes mais velhas têm menos óvulos restantes do que as pacientes mais jovens, então seria esperado que elas desenvolvessem menos óvulos. Da mesma forma, pacientes que têm produção anormal dos hormônios que afetam a ovulação, tais como prolactina, hormônio estimulador da tireóide e testosterona, normalmente não respondem tão bem à estimulação como responderiam se seus níveis hormonais fossem normais.

Finalmente, pacientes que foram submetidos a cirurgia ovariana prévia ou aqueles que têm doença ovariana ativa, como cistos ovarianos ou endometriose, não produzem tantos óvulos quanto poderiam.

Similitudes entre os protocolos de FIV

Embora existam muitas diferenças entre os protocolos de estimulação mais comumente utilizados, também existem muitas semelhanças. Por exemplo, quase todos os protocolos modernos começam com 3-4 semanas de pílulas anticoncepcionais (BCPs). Embora isso possa soar contra-intuitivo, existem na verdade várias boas razões para iniciar a estimulação seguindo um ciclo de pílulas.

Os óvulos nos ovários de uma mulher em idade reprodutiva típica estão em vários estágios de desenvolvimento. Se alguém começasse a estimulação sem antes tomar PMC, menos desses óvulos realmente se desenvolveriam. Foi demonstrado por vários investigadores que os BCPs realmente ajudam os óvulos a sincronizar o seu desenvolvimento, de modo que quando os comprimidos são parados e os medicamentos de estimulação são iniciados, mais óvulos estão prontos para responder. Isso resulta em um maior número de óvulos maduros no momento da recuperação, assim como maiores taxas de fertilização quando comparado com mulheres que passam pela estimulação sem tomar as pílulas primeiro.

Além dos BCPs, existem quatro outras classes de medicamentos que constituem a base de um protocolo de estimulação:

• Gonadotropinas (ou outros medicamentos) para causar o desenvolvimento dos óvulos
• Uma hormona libertadora de gonadotropinas (GnRH) análoga para prevenir a ovulação prematura
• Um medicamento para causar a maturação dos óvulos, e
• Uma progesterona para suportar o revestimento uterino após a transferência embrionária

Como estes medicamentos são administrados define o protocolo de estimulação propriamente dito.