Texas tiene una próspera tradición culinaria, y los aspirantes a chefs pueden encontrar amplia inspiración para experimentar con nuevos platos. Los platos pueden ir desde la carne y las patatas tradicionales hasta los frijoles y el arroz con influencia del sudoeste, pasando por los que superan los límites y crean nuevas tendencias. En Austin hay varios programas para formar a nuevos chefs. Dado que es la cuarta ciudad más grande del estado, debería haber muchas oportunidades de encontrar puestos en cocinas de hoteles y de los mejores restaurantes.
Poniendo a prueba tu escuela
No todas las escuelas culinarias son iguales. Debes saber qué buscar para asegurarte de que el programa que elijas te proporcionará la mejor formación para comenzar tu carrera. Los cursos deben ser impartidos por chefs experimentados, y la cocina de formación debe tener todo lo que los estudiantes necesitan para aprender las mejores técnicas en la cocina. Preferiblemente, también debe haber un restaurante, una panadería o una cafetería gestionados por los estudiantes. Será la primera formación «en el puesto de trabajo» que reciben la mayoría de los estudiantes, y resultará muy valiosa para su posterior búsqueda de empleo. Asegúrate también de que la escuela cuenta con asociaciones u oportunidades para realizar prácticas o aprendizajes fuera de la escuela. Cuanta más experiencia puedas conseguir, mejor.
Para entrar en una escuela de cocina, normalmente sólo se te pedirá que demuestres que has cumplido con los requisitos académicos básicos, como terminar el bachillerato. Pero si tienes que presentar una solicitud más competitiva, espera someterte a pruebas de acceso o demostrar que has trabajado en una cocina o que has recibido otro tipo de formación.
Más allá del 9 a 5
La vida en la cocina es rápida, y tu título también lo será. Tendrás opciones para tomar clases por la noche, los fines de semana o incluso en línea en algunos casos. Los programas intensivos pueden permitir a los estudiantes terminar sus carreras en menos de un año. Normalmente, las titulaciones a tiempo completo tardan unos dos años en terminarse. Si te interesa la gestión, puedes tardar hasta cuatro. Las clases en línea permiten cierta flexibilidad de horarios, incluso te permiten seguir trabajando si lo deseas. Normalmente, las clases están pensadas para complementar el trabajo que ya has hecho en la cocina. Pero si todavía quieres aprender técnicas prácticas, algunos programas ofrecen instrucción en vídeo. Los interesados en la gestión tienen aún más opciones, ya que los programas en línea son más comunes.
Qué esperar después de la graduación
Tu personalidad y encanto por sí solos no serán suficientes para llegar a la cima. Bueno, tal vez ayudó a Emeril a conseguir su programa y a cultivar su celebridad… pero tú aún no eres Emeril. Recuerde que necesitará tiempo para adquirir experiencia y ascender en el escalafón de la cocina, dos aspectos cruciales para su salario. El lugar en el que trabajes también será importante: Puedes ganar más en restaurantes de lujo, hoteles, centros turísticos, balnearios e incluso en algunos servicios de cocina personal. Empezarás desde abajo -cocinero de línea- y ascenderás hasta la cima -jefe de cocina-. Y luego, ¿quién sabe? Aumente sus posibilidades de ascender más rápidamente estableciendo contactos y conociendo a todos los profesionales de la restauración que pueda. Grupos como la Asociación de Restaurantes de Texas son grandes herramientas para establecer contactos, y te darán acceso a ofertas de trabajo, conferencias y mucho más. Los festivales de comida también son un terreno fértil para la creación de redes, y te darán la oportunidad de participar en concursos de cocina y empezar a cultivar tu estatus de celebridad.
Programas basados en el campus
Austin Community College
5930 Middle Fiskville Road
Austin, TX 78752
512-223-7000
austincc.edu
Culinary Arts
Hospitality Management
CCSACS accredited
Le Cordon Bleu at the Texas Culinary Academy
11400 Burnet Road, Suite 2100
Austin, TX 78758
512-837-2665
chefs.edu/locations/austin
Ya no se aceptan nuevos alumnos
Artes culinarias
Pastelería y repostería
Acreditado por la ACIC
Academia de artes culinarias Natural Epicurean
4709 Sagebrush Trail
Austin, TX 78745
512-476-2276
naturalepicurean.com
Culinaria
Sin acreditación
El Instituto de Arte de Austin
101 W. Louis Henna Blvd, # 100
Austin, TX 78728-1260
512-691-1707
artinstitutes.edu/austin
Artes Culinarias
Gestión Culinaria
CCSACS acreditada
Programas en línea
The Art Institutes of Pittsburgh – Online Division
www.aionline.edu
Gestión de hoteles y restaurantes
Acreditado por la MCHE
Ashworth College
www.ashworthcollege.edu
Gestión de hoteles y restaurantes
DETC acreditado
The Culinary Institute of America – CIA Pro Chef
www.ciaprochef.com
Artes culinarias
CHEMSACS acreditado
Johnson and Wales University
www.jwu.edu/
Baking &Pastry Arts and Food Service Management
Culinary Arts &Food Service Management
NEASC accredited
Le Cordon Bleu – Online Division
www.chefs.edu/online
Gestión culinaria
ACCSC &Acreditada por la ACICS
Escuela profesional Penn Foster
www.pennfoster.edu/
Gestión de hoteles y restaurantes
DETC &acreditada por la CHEA
Academia SITE
www.site.edu.au
Hostelería
Turismo
Sin acreditación regional
Asociación AHLA
Sullivan College
www.sullivan.edu
Gestión de Bebidas
CCSACS &Acreditada por la ACF
Stratford Career Institute
www.scitraining.com
Gestión de Hoteles/Restaurantes
Viajes y Turismo
Miembro de la DlA, sin acreditación regional
Virginia College Online
www.vconline.edu
Artes Culinarias
Acreditada por la ACCS