Hotely Meridien založila společnost Air France v roce 1972. Hotely tohoto řetězce nabízely ubytování pro posádky letů Air France v hlavních uzlových městech a letecká společnost tento řetězec propagovala a zajišťovala pro něj rezervace. Prvním hotelem sítě Meridien Hotels byl hotel s 1 000 pokoji v centru Paříže, hotel Meridien Paris, dnes známý jako Le Méridien Etoile. Během dvou let se řetězec rozrostl na 10 hotelů v Evropě a Africe a do šesti let měl 21 hotelů po celém světě.
V roce 1994 prodala společnost Air France v rámci snižování nákladů svůj kontrolní podíl ve společnosti Meridien Hotels Inc. ve výši 57,3 % společnosti Forte Group se sídlem ve Velké Británii za 207 milionů dolarů. V té době měla společnost Meridien Hotels 58 objektů. Prodej následoval po osmnáctiměsíční bitvě o kontrolu nad společností mezi Forte, německou společností Kempinski a francouzskou pohostinskou společností Accor. Francouzská vláda údajně upřednostňovala nabídku společnosti Accor, protože si přála, aby společnost zůstala ve francouzském vlastnictví, zatímco Evropská komise údajně upřednostňovala společnost Forte před společností Accor a tlačila na společnost Air France, aby ji prodala společnosti Forte výměnou za důležitou finanční pomoc ve výši 20 miliard franků pro tuto leteckou společnost. Forte současně oznámila svůj záměr odkoupit zbývající menšinové podíly v hotelovém řetězci od Crédit Foncier de France, Crédit Lyonnais a dalších akcionářů.
Britský konglomerát Granada vyhrál v lednu 1996 nepřátelský boj o převzetí Forte. Granada přesvědčila většinové akcionáře, aby prodali firmu jí, a ne Roccu Forteovi, synovi zakladatele společnosti, který se obával, že Granada připraví společnost o její majetek. Granada převzala kontrolu nad společností Forte za 5,9 miliardy dolarů. Brzy poté, v květnu 1996, společnost Granada oznámila svůj záměr prodat 18 luxusních hotelů sítě Forte Hotels, ale ponechat si 85 hotelů sítě Meridien Hotels. V roce 2000 došlo ke spojení společnosti Forte s cateringovou společností Compass Group a do roka k rozdělení, v jehož důsledku přešly tři zbývající značky divize Forte Hotels (Le Méridien, Heritage Hotels a Posthouse Forte) na společnost Compass.
V květnu 2001 získala skupina Nomura od společnosti Compass za 1,9 miliardy liber společnost Le Méridien Hotels & Resorts a společnost Le Méridien byla sloučena se společností Principal Hotels, kterou získala v únoru 2001. V prosinci 2003 získala společnost Lehman Brothers Holdings přednostní dluh společnosti Le Méridien.
24. listopadu 2005 získala společnost Le Méridien americká společnost Starwood. Společný podnik Lehman Brothers a Starwood Capital Group získal pronajaté a vlastněné nemovitosti v rámci samostatné transakce. Během následujících pěti let bylo 45 z těchto 130 nemovitostí prodáno a do řetězce přibylo 20 nových.
V září 2016 získala společnost Marriott značku Le Méridien v rámci akvizice společnosti Starwood. Od té doby se značka profiluje jako prémiový lifestylový produkt, který se vyznačuje estetikou moderního designu v polovině století a akcí a programů zaměřených na destinace.