Air France fundou os Meridien Hotels em 1972. Os hotéis da cadeia ofereciam alojamento para as tripulações de voo da Air France nas principais cidades centrais, e a companhia aérea promoveu a cadeia e tratou das reservas para ela. A primeira propriedade dos Meridien Hotels era um hotel de 1.000 quartos no coração de Paris, o Hotel Meridien Paris, hoje conhecido como Le Méridien Etoile. A cadeia cresceu para 10 hotéis na Europa e África em dois anos e teve 21 hotéis em todo o mundo em seis anos.
Em 1994, como parte de uma medida de redução de custos, a Air France vendeu a sua participação de controlo na Meridien Hotels Inc., uma participação de 57,3%, ao Grupo Forte, sediado no Reino Unido, por $207 milhões. Os Meridien Hotels eram 58 propriedades na época. A venda seguiu-se a uma batalha de 18 meses pelo controle da empresa entre a Forte, Kempinski, sediada na Alemanha, e a empresa de hospitalidade francesa Accor. O governo francês foi informado de ter favorecido a oferta da Accor, desejando manter a empresa de propriedade francesa, enquanto a Comissão Européia foi informada de ter favorecido a Forte em relação à Accor e de ter pressionado a Air France a vender para a Forte, em troca de um resgate vital de 20 bilhões de francos para a companhia aérea. A Forte anunciou simultaneamente a sua intenção de comprar as restantes participações minoritárias na cadeia hoteleira do Crédit Foncier de France, Crédit Lyonnais e outros accionistas.
UK conglomerado Granada ganhou uma batalha hostil de aquisição da Forte em Janeiro de 1996. Granada convenceu a maioria dos accionistas a vender-lhes, em vez de Rocco Forte, filho do fundador da empresa, que temia que Granada despojasse a empresa dos seus activos. Granada assumiu o controle da Forte por 5,9 bilhões de dólares. Logo depois, em maio de 1996, Granada anunciou sua intenção de vender os 18 hotéis de luxo da cadeia de hotéis Forte, mas manter os 85 hotéis da cadeia Meridien Hotels. A fusão em 2000 do Forte e do caterer Compass Group, e a cisão em um ano, passou as três marcas restantes da divisão Forte Hotels (Le Méridien, Heritage Hotels e Posthouse Forte) para Compass.
Em maio de 2001, o Nomura Group adquiriu Le Méridien Hotels & Resorts da Compass por £1,9 bilhões, e Le Méridien foi fundida com a Principal Hotels, que havia sido adquirida em fevereiro de 2001. Em Dezembro de 2003, a Lehman Brothers Holdings adquiriu a dívida sénior da Le Méridien.
A Starwood sediada nos EUA adquiriu a Le Méridien em 24 de Novembro de 2005. A Lehman Brothers e a Starwood Capital Group obtiveram os activos imobiliários arrendados e detidos num negócio separado. Nos cinco anos seguintes, 45 destas 130 propriedades foram vendidas e 20 novas propriedades foram adicionadas à cadeia.
Em setembro de 2016, a Marriott ganhou a marca Le Méridien como parte de sua aquisição da Starwood. Desde então, a marca tem sido posicionada como um produto de estilo de vida premium, distinguindo-se por um design moderno de meados do século moderno e por eventos e programação centrados na estética e no destino.