Air France perusti Meridien-hotellit vuonna 1972. Ketjun hotellit tarjosivat majoitusta Air Francen lentohenkilökunnalle suurimmissa keskuskaupungeissa, ja lentoyhtiö mainosti ketjua ja hoiti sen varaukset. Meridien Hotelsin ensimmäinen kiinteistö oli 1 000 huoneen hotelli Pariisin sydämessä, Hotel Meridien Paris, joka tunnetaan nykyään nimellä Le Méridien Etoile. Ketju kasvoi kahdessa vuodessa 10 hotelliin Euroopassa ja Afrikassa, ja kuudessa vuodessa sillä oli 21 hotellia eri puolilla maailmaa.
Vuonna 1994 Air France myi osana kustannussäästötoimia määräysvaltaosuutensa Meridien Hotels Inc:ssä, 57,3 prosentin osuuden, brittiläiselle Forte Groupille 207 miljoonalla dollarilla. Meridien Hotelsilla oli tuolloin 58 kiinteistöä. Myyntiä edelsi 18 kuukautta kestänyt taistelu Forten, saksalaisen Kempinskin ja ranskalaisen hotellialan yrityksen Accorin välillä yhtiön määräysvallasta. Ranskan hallituksen kerrottiin suosineen Accorin tarjousta, koska se halusi pitää yhtiön ranskalaisomistuksessa, kun taas Euroopan komission kerrottiin suosineen Fortea Accorin sijasta ja painostaneen Air Francea myymään Forteen vastineeksi lentoyhtiölle välttämättömästä 20 miljardin frangin pelastustuesta. Forte ilmoitti samanaikaisesti aikovansa ostaa loput hotelliketjun vähemmistöosuudet Crédit Foncier de Francelta, Crédit Lyonnais’lta ja muilta osakkeenomistajilta.
Yhdysvaltalainen monialayritys Granada voitti vihamielisen ostotaistelun Fortesta tammikuussa 1996. Granada sai enemmistöosakkeenomistajat vakuuttuneiksi siitä, että he myisivät hotellin heille eikä yrityksen perustajan pojalle Rocco Fortelle, joka pelkäsi Granadan riistävän yritykseltä sen omaisuuden. Granada otti Forten haltuunsa 5,9 miljardilla dollarilla. Pian tämän jälkeen, toukokuussa 1996, Granada ilmoitti aikovansa myydä Forte Hotels -ketjun 18 luksushotellia mutta säilyttää Meridien Hotels -ketjun 85 hotellia. Forten ja hotelli- ja ravintola-alan yrityksen Compass Groupin vuonna 2000 tapahtuneen fuusion ja vuoden sisällä tapahtuneen jakautumisen myötä Forte Hotels -divisioonan kolme jäljellä olevaa tuotemerkkiä (Le Méridien, Heritage Hotels ja Posthouse Forte) siirtyivät Compassille.
Toukokuussa 2001 Nomura Group osti Le Méridien Hotels & Resorts -hotellit & Resorts -hotelliketjun Compassin omistukselta 1,9 miljardilla punnalla.
Toukokuussa 2001 Nomura Group osti Compassilta 1,9 miljardilla punnalla, ja Le Méridien fuusioitui helmikuussa 2001 ostettuun Principal Hotels -hotelliin. Joulukuussa 2003 Lehman Brothers Holdings osti Le Méridienin ensisijaiset velat.
Yhdysvaltalainen Starwood osti Le Méridienin 24. marraskuuta 2005. Lehman Brothersin ja Starwood Capital Groupin yhteisyritys hankki vuokratun ja omistetun kiinteistöomaisuuden erillisellä kaupalla. Seuraavien viiden vuoden aikana näistä 130 kiinteistöstä myytiin 45 ja ketjuun lisättiin 20 uutta kiinteistöä.
Syyskuussa 2016 Marriott sai Le Méridien -brändin haltuunsa osana Starwoodin ostoa. Brändi on sittemmin asemoitu premium-luokan elämäntyylituotteeksi, jolle on ominaista vuosisadan puolivälin moderni design-estetiikka ja matkakohteisiin keskittyvät tapahtumat ja ohjelmat.