V neděli se v Super Bowlu představí tým Kansas City Chiefs. Což znamená, že poprvé po padesáti letech se ve hře, jejíž název je populárně připisován právě jemu, představí klub, který založil Lamar Hunt.

Příběh zní asi takto: Národní fotbalová liga a liga amerického fotbalu se spojily. Vytvořily mistrovskou hru. Potřebovali pro ni název. A – vlastně to necháme na New York Times:

Souboj se oficiálně jmenoval First AFL-NFL World Championship Game. Ale poté, co sledoval své děti, jak si užívají nový skákací míč Wham-O Super Ball, zakladatel AFL Lamar Hunt … řekl komisaři NFL Petu Rozellovi, že by se zápas měl jmenovat nějak jako Super Bowl, i když si byl jistý, že by se tento název dal vylepšit. Název rychle převzali ostatní majitelé a velká část zpravodajských médií.

Pátrejte však v archivu samotných New York Times a zjistíte, že v příběhu jsou jisté nesrovnalosti.

Etymologie „Super Bowlu“ Lamara Hunta

Hunt napsal v roce 1986 vysvětlení v první osobě do Timesů. Podle něj se „v létě a na začátku podzimu 1966“ konaly schůzky osmi lidí, na nichž se řešila logistika fúze AFL a NFL. Dva sporné body se týkaly místa a názvu mistrovského zápasu. „Na začátku podzimu byl zvolen koncept neutrálního místa a zápas byl stanoven pro Los Angeles Coliseum,“ napsal Hunt. Nadále se však potýkali s názvem. „Pak jednoho dne,“ vzpomínal Hunt, „přišla slova jako tato:

„Nevzpomínám si na žádnou předem danou myšlenku týkající se tohoto poněkud nehistorického okamžiku. Můj vlastní pocit je, že jsem ji v hlavě zaregistroval pravděpodobně proto, že moje dcera Sharron a můj syn Lamar junior měli dětskou hračku, která se jmenovala Super Ball, a já jsem pravděpodobně zaměnil fonetiku slov ‚bowl‘ a ‚ball‘.“

Jeho vzpomínka se shoduje s folklórem – pravděpodobně proto, že folklór ovlivnila. Ale buď se přihlásil k odpovědnosti tam, kde měla být společná; nebo byla jeho paměť chybná; nebo jeho časová osa odhaluje jeho vlastní příběh jako vymyšlený.

Protože 4. září 1966 – v předvečer první sezóny po sloučení, pár týdnů před „začátkem podzimu“ a 13 týdnů před oznámením místa konání zápasu – už tytéž New York Times nazývaly zápas Super Bowl. „National Football League zahájí sezónu, která skončí Super Bowlem,“ hlásal titulek. A nešlo jen o svéráznou vynalézavost autora titulku; termín se objevil i v hlavní části článku, S i B s velkým písmenem, Super Bowl. V té době použily tento výraz také deníky Washington Post a Los Angeles Times.

Je tedy legenda o „super míči“ Lamara Hunta jen mýtus?

Jaký je skutečný příběh názvu „Super Bowl“?

Existuje několik možných vysvětlení nesrovnalostí v historických zprávách. Nejjednodušší z nich je následující: Hunt, který psal do Timesů dvacet let po skutečnosti, se prostě spletl ve vzpomínkách na časovou osu. Možná vyhrkl „Super Bowl“ na červencové nebo srpnové schůzce, a ne na schůzce „na začátku podzimu“. Možná ho pak osmičlenný výbor začal používat, což vedlo k tomu, že se ho chopila média, což vedlo k tomu, že se vžil. Možná je legenda skutečná.

Nebo možná název „Super Bowl“ vůbec nebyl Huntovým výtvorem. Možná ho vytvořila média. „Super“ by bylo přirozené, popisné slovo pro něco většího než dva již zavedené šampionáty – NFL a AFL. A v univerzitním fotbale se po sezóně už desítky let používalo slovo „bowl“. Možná, že reportéři a komentátoři zpopularizovali název „Super Bowl“ postupně a organicky.

Nebo je možná pravda někde mezi oběma extrémy. Možná si média s tímto termínem pohrávala. Možná si ho Hunt přečetl a vědomě si ho v hlavě nezbankrotoval, ale podvědomě ano. Možná ho pak vypustil z úst na poradě, aniž by si uvědomil, že ho předtím viděly jeho oči, a jako nejpravděpodobnější zdroj inspirace označil „superkouli“.

Ve skutečnosti by hlubší průzkum novinových archivů mohl podpořit onen mezistupeň. Protože „Super Bowl“, ačkoli jej používaly velké noviny, nebyl zdaleka všudypřítomný. Článek v Timesech o pět dní později dvakrát označil to, co se mělo stát Super Bowlem, jako „superšampionát“. Možná tento termín poprvé vymyslel nějaký náhodný člověk, jehož jméno se nikdy nedozvíme. Možná, že Hunt pak sehrál hlavní roli při jeho popularizaci.

Vzhledem k tomu, že Hunt zemřel a jeho verze příběhu je zakotvena všude možně, od internetových článků až po Síň slávy profesionálního fotbalu, je nepravděpodobné, že by se některé z těchto vysvětlení někdy potvrdilo. Chiefs, NFL a téměř všichni vám dají za pravdu Huntově verzi příběhu. Můžete si vybrat tu, která se vám líbí víc.

Další informace z Yahoo Sports

• Jak spor s Jimem Harbaughem udělal z Richarda Shermana budoucího člena Síně slávy

• Záhadný tweet Toma Bradyho podněcuje spekulace o jeho budoucnosti

• Wetzel: Proč je předávání Lombardiho trofeje tak trapné?

• Paylor: Tyreek Hill to s olympiádou v Tokiu myslí vážně

.