A Kansas City Chiefs vasárnap játszik a Super Bowlban. Ami azt jelenti, hogy 50 év után először a Lamar Hunt által alapított franchise is szerepelni fog abban a játékban, amelynek a népszerűség szerint ő adta a nevét.

A történet valahogy így szól: A National Football League és az American Football League egyesült. Létrehoztak egy bajnoki játékot. Szükségük volt egy névre. És – tulajdonképpen hagyjuk, hogy a New York Times folytassa:

Az összecsapást hivatalosan Első AFL-NFL világbajnoki mérkőzésnek nevezték el. De miután látta, hogy a gyermekei élvezik a Wham-O új, pattogós Szuperlabdáját, az AFL alapítója, Lamar Hunt … azt mondta az NFL biztosának, Pete Rozelle-nek, hogy a meccset valami olyasminek kellene nevezni, mint a Super Bowl, bár biztos volt benne, hogy ezen a néven még lehetne javítani. A nevet a többi tulajdonos és a hírmédia nagy része gyorsan átvette.”

De ha beleásod magad a New York Times saját archívumába, rájössz, hogy van néhány ellentmondás a történetben.

Lamar Hunt “Super Bowl” etimológiája

Hunt 1986-ban első személyben írt magyarázatot a Timesban. Elmondása szerint nyolcfős megbeszélések voltak “1966 nyarán és kora őszén”, hogy az AFL-NFL fúzió logisztikáját tisztázzák. A két vitás pont a bajnoki mérkőzés helyszíne és neve volt. “Kora ősszel kiválasztották a semleges helyszín koncepcióját, és a mérkőzést a Los Angeles Coliseumban rendezték meg” – írta Hunt. A névvel azonban továbbra is küszködtek. “Aztán egy nap – emlékezett vissza Hunt – a szavak valahogy így hangzottak:

“Nem emlékszem semmiféle előre eldöntött gondolatra ezzel a meglehetősen történelmietlen pillanattal kapcsolatban. Az az érzésem, hogy valószínűleg azért rögzült a fejemben, mert a lányomnak, Sharronnak és a fiamnak, Lamar Jr-nak volt egy Super Ball nevű gyerekjátékuk, és valószínűleg felcseréltem a ‘bowl’ és a ‘ball’ fonetikáját.”

Emlékezése egybevág a folklórral – valószínűleg azért, mert befolyásolta a folklórt. De vagy ő vállalta a felelősséget ott, ahol azt meg kellett volna osztani; vagy a memóriája volt hibás; vagy az idővonal leleplezi saját történetét, mint koholmányt.

Mert 1966. szeptember 4-én – az egyesülés utáni első szezon előestéjén, néhány héttel a “kora ősz” előtt, és 13 héttel a játék helyszínének bejelentése előtt – ugyanaz a New York Times már Super Bowlnak nevezte a játékot. “National Football League Set to Open Season That Will End in Super Bowl” – harsogta a főcím. És ez nem csak egy címlapíró furcsa leleménye volt; a kifejezés újra megjelent a cikk szövegében, az S és a B is nagybetűvel, Super Bowl. A Washington Post és a Los Angeles Times is használta a kifejezést ebben az időben.

Szóval a Lamar Hunt “Super Ball” legenda csak egy mítosz?

Mi az igazi történet a “Super Bowl” név mögött?

A történelmi beszámolók ellentmondásaira több lehetséges magyarázat is van. A legegyszerűbb: Hunt, aki 20 évvel a történtek után írt a Timesban, egyszerűen tévedett az időrend felidézésében. Talán egy júliusi vagy augusztusi megbeszélésen mondta ki a “Super Bowl”-t, nem pedig egy “kora őszi” megbeszélésen. Lehet, hogy a nyolcfős bizottság ezután kezdte el használni, ami miatt a média felkapta, és ez vezetett ahhoz, hogy megragadt. Talán a legenda valós.

Vagy talán a “Super Bowl” elnevezés egyáltalán nem Hunt találmánya. Talán a médiáé volt. A “Super” természetes, leíró szó lett volna valami nagyobb dologra, mint a két, már bevett bajnoki mérkőzés – az NFL és az AFL – számára. Az egyetemi futball utószezonja pedig már évtizedek óta a “bowl” szót használta. Talán a riporterek és kommentátorok fokozatosan és szervesen népszerűsítették a “Super Bowl” nevet.

Vagy talán az igazság valahol a két véglet között van. Talán a média játszott a kifejezéssel. Talán Hunt olvasta, és nem tudatosan, hanem öntudatlanul bankkártyázott vele. Talán aztán kiköpte egy megbeszélésen, nem is sejtve, hogy a szeme már látta korábban, és a “Szupergömböt” jelölte meg a legvalószínűbb ihletforrásként.

Az újságarchívumok mélyebb kutatása talán ezt a kettő közötti lehetőséget támasztja alá. Mert a “Szuperbál”, bár a nagy újságok használták, korántsem volt mindenütt jelen. Egy Times-cikk öt nappal később kétszer is “szuper-bajnoki mérkőzésként” említette a későbbi Super Bowlt. Talán egy véletlenszerű személy, akinek a nevét soha nem fogjuk megtudni, alkotta meg először a kifejezést. Talán Hunt játszott főszerepet a népszerűsítésében.

Mivel Hunt elhunyt, és mivel az ő verzióját az internetes cikkektől a Pro Football Hall of Fame-ig mindenhol megörökítették, nem valószínű, hogy ezek közül a magyarázatok közül bármelyik is megerősítést nyer. A Chiefs, az NFL és szinte mindenki Hunt verzióját fogja adni. Kiválaszthatod, amelyik neked jobban tetszik.

Most a Yahoo Sports

• Hogyan a Jim Harbaugh-val való vitája tette Richard Shermant a jövőbeli Hall of Famerré

• Tom Brady rejtélyes tweetje táplálja a találgatásokat a jövőjéről

• Wetzel:

• Paylor: Miért olyan béna a Lombardi-trófea átadása?

• Paylor: Miért olyan béna a Lombardi-trófea átadása? Tyreek Hill komolyan gondolja a tokiói olimpiát