Kansas City Chiefs kommer att spela i Super Bowl på söndag. Vilket innebär att för första gången på 50 år kommer den franchise som grundades av Lamar Hunt att vara med i spelet som han populärt sett anses ha gett namn åt.

Historien går ungefär så här: National Football League och American Football League slogs samman. De skapade ett mästerskapsspel. De behövde ett namn för det. Och – vi låter faktiskt New York Times ta över här:

Den officiella benämningen på uppgörelsen var First AFL-NFL World Championship Game. Men efter att ha sett sina barn njuta av Wham-O:s studsande nya Super Ball sa AFL:s grundare, Lamar Hunt … till NFL:s kommissionär Pete Rozelle att matchen borde kallas något som liknade Super Bowl, även om han var säker på att det namnet kunde förbättras. Namnet antogs snabbt av andra ägare och en stor del av nyhetsmedierna.

Men om man gräver i New York Times egna arkiv inser man att det finns vissa inkonsekvenser i berättelsen.

Lamar Hunts etymologi om ”Super Bowl”

Hunt skrev en förklaring i första person i Times 1986. Det var, sade han, åttamansmöten ”under sommaren och den tidiga hösten 1966” för att reda ut logistiken kring AFL-NFL-fusionen. Två tvistepunkter var mästerskapsmatchens plats och namn. ”Under den tidiga hösten valdes konceptet med en neutral plats och matchen fastställdes till Los Angeles Coliseum”, skrev Hunt. Men de fortsatte att kämpa med ett namn. ”Så en dag”, minns Hunt, ”flödade orden ungefär så här: Nej, inte de matcherna – den jag menar är den sista matchen – du vet, Super Bowl.”

”Jag minns inte någon förutbestämd tanke i samband med detta ganska ohistoriska ögonblick. Min egen känsla är att det förmodligen registrerades i mitt huvud på grund av att min dotter Sharron och min son Lamar Jr. hade en barnleksak som hette Super Ball och att jag troligen bytte ut fonetiken av ’bowl’ och ’ball’.”

Hans minne stämmer överens med folklore – troligen på grund av att det påverkade folklore. Men antingen tog han på sig ansvaret där det borde ha delats; eller så var hans minne felaktigt; eller så avslöjar hans tidslinje hans egen berättelse som påhittad.

För att den 4 september 1966 – på tröskeln till den första säsongen efter sammanslagningen, ett par veckor före ”tidig höst” och 13 veckor innan platsen för matchen tillkännagavs – kallade samma New York Times redan matchen för Super Bowl. ”National Football League ska inleda en säsong som kommer att sluta med Super Bowl”, löd rubriken. Och detta var inte bara en rubriksättares egenartade uppfinningsrikedom; termen dök upp igen i huvuddelen av artikeln, med både S och B som versaler, Super Bowl. Washington Post och Los Angeles Times använde också frasen vid samma tidpunkt.

Så är Lamar Hunts legend om ”Super Ball” bara en myt?

Vad är den sanna historien bakom namnet ”Super Bowl”?

Det finns flera möjliga förklaringar till inkonsekvenserna i de historiska berättelserna. Den enklaste: Hunt skrev i Times 20 år efteråt och gjorde helt enkelt fel när han mindes tidslinjen. Han kanske sa ”Super Bowl” under ett möte i juli eller augusti, snarare än under ett möte i början av hösten. Kanske började den åtta man starka kommittén sedan använda det, vilket ledde till att medierna tog upp det, vilket ledde till att det fastnade. Kanske är legenden verklig.

Och kanske var namnet ”Super Bowl” inte alls Hunts skapelse. Kanske var det mediernas. ”Super” skulle ha varit ett naturligt, beskrivande ord för något större än två redan etablerade mästerskapsspel – NFL:s och AFL:s. Och i collegefotbollens eftersäsong hade man använt ”bowl” i årtionden. Kanske har reportrar och kommentatorer populariserat namnet ”Super Bowl” gradvis och organiskt.

Och kanske ligger sanningen någonstans mellan de två ytterligheterna. Kanske hade medierna lekt med termen. Kanske Hunt läste det och inte medvetet bankade in det i sitt huvud, men omedvetet gjorde det. Kanske spottade han sedan ut det på ett möte, omedveten om att hans ögon hade sett det tidigare, och pekade ut ”Super Ball” som den mest troliga inspirationskällan.

I själva verket kan en djupare forskning i tidningsarkiv stödja detta mellanting. Eftersom ”Super Bowl”, även om det hade använts av stora tidningar, var långt ifrån allestädes närvarande. En artikel i Times fem dagar senare hänvisade två gånger till det som skulle bli Super Bowl som ”superchampionship game”. Kanske var det någon slumpmässig person vars namn vi aldrig kommer att få veta som först myntade termen. Kanske spelade Hunt sedan en huvudroll i att popularisera det.

Med tanke på att Hunt har avlidit och att hans version av historien finns inskriven överallt, från internetartiklar till Pro Football Hall of Fame, är det osannolikt att någon av dessa förklaringar någonsin kommer att bekräftas. Chiefs och NFL och nästan alla kommer att ge dig Hunts version av historien. Du kan välja den du gillar bäst.

Mer från Yahoo Sports

• Hur ett gräl med Jim Harbaugh gjorde Richard Sherman till en framtida Hall of Famer

• Tom Bradys mystiska tweet ger bränsle åt spekulationer om hans framtid

• Wetzel:

• Paylor: Varför är Lombardi Trophy-presentationen så lam?

• Paylor: Tyreek Hill menar allvar med OS i Tokyo