Os Kansas City Chiefs jogarão no Super Bowl no domingo. O que significa que, pela primeira vez em 50 anos, a franquia fundada por Lamar Hunt será apresentada no jogo que ele é popularmente creditado com o nome.

A história é algo parecido com isto: A Liga Nacional de Futebol e a Liga Americana de Futebol fundiram-se. Eles criaram um jogo de campeonato. Eles precisavam de um nome para ele. E – na verdade, vamos deixar que o New York Times o leve daqui:

O showdown foi oficialmente chamado de Primeiro Jogo do Campeonato Mundial AFL-NFL. Mas depois de ver seus filhos curtindo a nova Super Bola do Wham-O, o fundador da AFL, Lamar Hunt … disse ao comissário da NFL Pete Rozelle que o jogo deveria ser chamado de algo como o Super Bowl, embora ele estivesse certo de que esse nome poderia ser melhorado. O nome foi rapidamente adotado por outros proprietários e por grande parte da mídia.

Mas vá aos arquivos do próprio New York Times, e você perceberá que há algumas inconsistências no conto.

Etimologia do ‘Super Bowl’ do Lamar Hunt

Hunt escreveu uma explicação em primeira pessoa no Times em 1986. Houve, disse ele, oito reuniões de oito homens “no verão e no início do outono de 1966” para apressar a logística da fusão AFL-NFL. Dois pontos de destaque foram a localização e o nome do jogo do campeonato. “No início do outono, o conceito de um local neutro foi selecionado e o jogo foi definido para o Los Angeles Coliseum”, escreveu Hunt. Mas eles continuaram a lutar com um nome. “Então um dia”, lembrou Hunt, “as palavras fluiram algo como isto: ‘Não, não aqueles jogos – o que quero dizer é o jogo final – você sabe, o Super Bowl.’

“Eu não me lembro de nenhum pensamento pré-determinado em relação a este momento pouco histórico. O meu próprio sentimento é que provavelmente se registou na minha cabeça porque a minha filha, Sharron, e o meu filho, Lamar Jr., tinham um brinquedo infantil chamado Super Bowl e eu provavelmente troquei a fonética de ‘bowl’ e ‘bola'”

A sua memória alinha-se com o folclore – provavelmente porque influenciou o folclore. Mas ou ele reivindicou responsabilidade onde ela deveria ter sido compartilhada; ou sua memória estava defeituosa; ou sua linha do tempo expõe sua própria história como fabricada.

Porque em 4 de setembro de 1966 – na véspera da primeira temporada pós-fusão, algumas semanas antes do “início do outono”, e 13 semanas antes do local do jogo ser anunciado – o mesmo New York Times já estava chamando o jogo de Super Bowl. “National Football League Set to Open Season That Will End in Super Bowl”, uma manchete explodiu. E isso não foi apenas uma ingenuidade peculiar de um escritor de manchetes; o termo apareceu novamente no corpo da história, S e B ambos capitalizados, Super Bowl. O Washington Post e o Los Angeles Times também usaram a frase por volta dessa época.

Então a lenda do Lamar Hunt “Super Bowl” é apenas um mito?

Qual é a verdadeira história por trás do nome ‘Super Bowl’?

Existem várias explicações possíveis para as inconsistências nos relatos históricos. A mais fácil: Escrevendo no Times 20 anos após o fato, Hunt simplesmente errou ao relembrar a linha do tempo. Talvez ele tenha apagado o “Super Bowl” em uma reunião de julho ou agosto, em vez de uma reunião de “início de outono”. Talvez o comitê de oito homens tenha então começado a usá-la, o que levou a mídia a pegá-la, o que fez com que ela ficasse grudada. Talvez a lenda seja real.

Or, talvez, o nome “Super Bowl” não tenha sido criação do Hunt. Talvez tenha sido da mídia. “Super” teria sido uma palavra natural e descritiva para algo maior do que dois jogos de campeonato já estabelecidos – os NFL’s e os AFL’s. E a pós-temporada do futebol universitário já usava “bowl” há décadas. Talvez os repórteres e comentaristas tenham popularizado o nome “Super Bowl” de forma gradual e orgânica.

Or, talvez, a verdade esteja em algum lugar entre os dois extremos. Talvez a mídia tenha brincado com o termo. Talvez Hunt o tenha lido, e não o tenha guardado conscientemente na sua mente, mas inconscientemente o fez. Talvez ele tenha cuspido em uma reunião, sem saber que seus olhos já o tinham visto antes, e apontou a “Super bola” como a mais plausível fonte de inspiração.

Na verdade, uma pesquisa mais profunda nos arquivos dos jornais poderia apoiar esse meio termo. Porque a “Super Bowl”, embora tivesse sido usada pelos principais jornais, estava longe de ser onipresente. Um artigo do Times cinco dias depois se referia duas vezes ao que se tornaria o Super Bowl como o “jogo do super campeonato”. Talvez alguma pessoa aleatória cujo nome nunca saberemos primeiro tenha cunhado o termo. Talvez Hunt tenha então desempenhado um papel de destaque na popularização do jogo.

Com Hunt tendo falecido, e com sua versão da história consagrada em todos os lugares, desde artigos na internet até o Pro Football Hall of Fame, é improvável que qualquer uma dessas explicações venha a ser confirmada. Os Chiefs e a NFL e quase todos lhe darão a versão da história do Hunt. Você pode escolher o que quiser.

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