1. Dlaczego zarządzanie produkcją i operacjami jest ważne zarówno w firmach produkcyjnych, jak i usługowych?

Produkcja, tworzenie produktów i usług, jest istotną funkcją w każdej firmie. Produkcja przekształca nakłady, takie jak zasoby naturalne, surowce, zasoby ludzkie i kapitał, w wyniki, którymi są produkty i usługi. Proces ten został przedstawiony na (rysunku). Zarządzanie tym procesem konwersji jest rolą zarządzania operacjami.

Cel zadowolenia klienta jest ważną częścią efektywnej produkcji i operacji. W przeszłości funkcja produkcyjna w większości firm była skoncentrowana do wewnątrz. Produkcja miała niewielki kontakt z klientami i nie zawsze rozumiała ich potrzeby i pragnienia. W latach 80-tych wiele amerykańskich branż, takich jak motoryzacyjna, stalowa i elektroniczna, straciło klientów na rzecz zagranicznych konkurentów, ponieważ ich systemy produkcyjne nie były w stanie zapewnić jakości, której wymagali klienci. W rezultacie dziś większość amerykańskich firm, zarówno dużych, jak i małych, uważa koncentrację na jakości za centralny element skutecznego zarządzania operacjami.

Stronniejsze powiązania między marketingiem a produkcją zachęcają również menedżerów produkcji do większej koncentracji na zewnątrz i do rozważania decyzji w świetle ich wpływu na satysfakcję klienta. Firmy usługowe odkrywają, że podejmowanie decyzji operacyjnych z myślą o zadowoleniu klienta może stanowić przewagę konkurencyjną.

Menedżerowie operacyjni, ludzie odpowiedzialni za zarządzanie i nadzorowanie procesu konwersji, odgrywają istotną rolę w dzisiejszej firmie. Kontrolują oni około trzech czwartych aktywów firmy, w tym zapasy, płace i świadczenia. Współpracują również blisko z innymi głównymi działami firmy, takimi jak marketing, finanse, księgowość i zasoby ludzkie, aby zapewnić, że firma produkuje swoje towary z zyskiem i zadowala swoich klientów. Pracownicy działu marketingu pomagają im w podejmowaniu decyzji, jakie produkty wytwarzać lub jakie usługi oferować. Księgowość i zasoby ludzkie pomagają im stawić czoła wyzwaniu połączenia ludzi i zasobów w celu wyprodukowania wysokiej jakości towarów na czas i po rozsądnych kosztach. Są oni zaangażowani w rozwój i projektowanie towarów oraz określają, jakie procesy produkcyjne będą najbardziej efektywne.

Zarządzanie produkcją i operacjami obejmuje trzy główne rodzaje decyzji, podejmowanych zazwyczaj na trzech różnych etapach:

1. Planowanie produkcji. Pierwsze decyzje, przed którymi stają menedżerowie operacji, pojawiają się na etapie planowania. Na tym etapie menedżerowie decydują, gdzie, kiedy i jak będzie przebiegać produkcja. Określają lokalizacje zakładów i pozyskują niezbędne zasoby.
2. Sterowanie produkcją. Na tym etapie proces decyzyjny koncentruje się na kontrolowaniu jakości i kosztów, tworzeniu harmonogramów oraz rzeczywistych codziennych działaniach związanych z prowadzeniem fabryki lub zakładu usługowego.
3. Doskonalenie produkcji i operacji. Ostatni etap zarządzania operacjami koncentruje się na opracowaniu bardziej efektywnych metod produkcji towarów lub usług firmy.

Wszystkie trzy decyzje są ciągłe i mogą występować jednocześnie. W kolejnych sekcjach przyjrzymy się bliżej decyzjom i rozważaniom, z jakimi spotykają się firmy na każdym etapie zarządzania produkcją i operacjami.