1. Perché la gestione della produzione e delle operazioni è importante sia nelle aziende di produzione che in quelle di servizi?

La produzione, la creazione di prodotti e servizi, è una funzione essenziale in ogni azienda. La produzione trasforma gli input, come risorse naturali, materie prime, risorse umane e capitale, in output, che sono prodotti e servizi. Questo processo è mostrato in (Figura). Gestire questo processo di conversione è il ruolo della gestione delle operazioni.

L’obiettivo della soddisfazione del cliente è una parte importante della produzione e delle operazioni efficaci. In passato, la funzione di produzione nella maggior parte delle aziende era focalizzata verso l’interno. La produzione aveva pochi contatti con i clienti e non sempre capiva i loro bisogni e desideri. Negli anni ’80, molte industrie americane, come quella automobilistica, dell’acciaio e dell’elettronica, hanno perso clienti a favore di concorrenti stranieri perché i loro sistemi di produzione non potevano fornire la qualità richiesta dai clienti. Di conseguenza, oggi la maggior parte delle aziende americane, sia grandi che piccole, considerano l’attenzione alla qualità una componente centrale della gestione efficace delle operazioni.

Collegamenti più forti tra marketing e produzione incoraggiano anche i manager della produzione ad essere più concentrati verso l’esterno e a considerare le decisioni alla luce del loro effetto sulla soddisfazione del cliente. Le aziende di servizi scoprono che prendere decisioni operative tenendo presente la soddisfazione del cliente può essere un vantaggio competitivo.

I manager operativi, le persone incaricate di gestire e supervisionare il processo di conversione, giocano un ruolo vitale nell’azienda di oggi. Controllano circa tre quarti delle attività di un’azienda, inclusi gli inventari, i salari e i benefici. Lavorano anche a stretto contatto con altre grandi divisioni dell’azienda, come il marketing, la finanza, la contabilità e le risorse umane, per assicurare che l’azienda produca i suoi beni con profitto e soddisfi i suoi clienti. Il personale del marketing li aiuta a decidere quali prodotti fare o quali servizi offrire. La contabilità e le risorse umane li aiutano ad affrontare la sfida di combinare persone e risorse per produrre beni di alta qualità in tempo e a costi ragionevoli. Sono coinvolti nello sviluppo e nella progettazione dei beni e determinano quali processi di produzione saranno più efficaci.

La produzione e la gestione delle operazioni coinvolgono tre tipi principali di decisioni, tipicamente prese in tre fasi diverse:

1. Pianificazione della produzione. Le prime decisioni che i manager delle operazioni devono prendere sono nella fase di pianificazione. In questa fase, i manager decidono dove, quando e come avverrà la produzione. Determinano l’ubicazione del sito e ottengono le risorse necessarie.
2. Controllo della produzione. In questa fase, il processo decisionale si concentra sul controllo della qualità e dei costi, sulla programmazione e sulle effettive operazioni quotidiane di gestione di una fabbrica o di una struttura di servizio.
3. Migliorare la produzione e le operazioni. La fase finale della gestione delle operazioni si concentra sullo sviluppo di metodi più efficienti di produzione dei beni o servizi dell’azienda.

Tutte e tre le decisioni sono in corso e possono avvenire simultaneamente. Nelle sezioni seguenti, daremo uno sguardo più da vicino alle decisioni e alle considerazioni che le aziende affrontano in ogni fase della produzione e della gestione delle operazioni.