Mikä on fobia?

Fobia on hallitsematon, järjenvastainen ja pysyvä pelko tiettyä esinettä, tilannetta tai toimintaa kohtaan. Tämä pelko voi olla niin musertava, että henkilö saattaa tehdä kaikkensa välttääkseen pelon lähdettä. Yksi vastaus voi olla paniikkikohtaus. Tämä on äkillinen, voimakas pelko, joka kestää useita minuutteja. Se tapahtuu silloin, kun todellista vaaraa ei ole.

Keitä fobiat koskettavat?

Siitä on noin 19 miljoonaa amerikkalaista, joilla on yksi tai useampi fobia, jotka vaihtelevat lievästä vakavaan. Fobioita voi esiintyä jo varhaislapsuudessa. Ne ilmenevät kuitenkin usein ensimmäisen kerran 15-20 vuoden iässä. Ne vaikuttavat yhtä lailla sekä miehiin että naisiin. Miehet hakeutuvat kuitenkin todennäköisemmin fobioiden hoitoon.

Mistä fobiat johtuvat?

Tutkimusten mukaan sekä geneettiset että ympäristötekijät vaikuttavat fobioiden alkamiseen. Tietyt fobiat on yhdistetty erittäin huonoon ensikohtaamiseen pelätyn kohteen tai tilanteen kanssa. Mielenterveysasiantuntijat eivät tiedä, onko tämä ensikohtaaminen välttämätön vai voivatko fobiat yksinkertaisesti esiintyä ihmisillä, joilla niitä todennäköisesti esiintyy.

Mitkä ovat fobioiden päätyypit?

Spesifinen fobia

Mitä on spesifinen fobia?

Spesifinen fobia on äärimmäinen pelko esineestä tai tilanteesta, joka ei tyypillisesti ole haitallinen.

Esimerkkeinä voidaan mainita pelko mm:

• Lentäminen (pelkää lentokoneen putoamista)
• Koirat (pelkää koiran purevan tai hyökkäävän)
• Suljetut paikat (pelkää jäävän loukkuun)
• Tunnelit (pelkäävän romahdusta)
• Korkeudet (pelkäävän putoamista)

Mitkä ovat spesifisen fobian tunnusmerkkejä?

Spesifistä fobiaa sairastavat tietävät, että heidän pelkonsa on äärimmäinen. Mutta he eivät pysty voittamaan sitä. Ongelma diagnosoidaan vasta, kun spesifinen pelko häiritsee päivittäisiä toimintoja koulussa, työssä tai kotielämässä.

Ei tunneta mitään syytä, vaikka ne näyttävät esiintyvän suvussa. Niitä esiintyy myös hieman useammin naisilla. Jos pelon kohde on helppo välttää, fobioista kärsivät ihmiset eivät välttämättä hakeudu hoitoon. Joskus he saattavat kuitenkin tehdä tärkeitä ammatillisia tai henkilökohtaisia päätöksiä välttääkseen tilannetta, johon fobian aiheuttaja sisältyy.

Spesifisen fobian hoito

Kun fobiat häiritsevät henkilön elämää, hoito voi auttaa. Spesifisiin fobioihin suositellaan kognitiivis-behavioraalista terapiaa (CBT), johon liittyy altistushoito. Altistusterapiassa ihmisiä altistetaan vähitellen sille, mikä heitä pelottaa, kunnes pelko alkaa hävitä. Myös rentoutus- ja hengitysharjoitukset auttavat lievittämään oireita.

Sosiaalinen fobia

Mitä on sosiaalinen fobia?

Sosiaalinen fobia on ahdistuneisuushäiriö, jossa henkilöllä on merkittävää ahdistuneisuutta ja epämukavuutta, jotka liittyvät pelkoon siitä, että hän joutuu sosiaalisissa tilanteissa tai esiintymistilanteissa toisten ihmisten nolatuksi, nöyryytetyksi tai halveksituksi. Vaikka he onnistuisivat kohtaamaan tämän pelon, sosiaalista fobiaa sairastavat henkilöt yleensä:

• Tuntevat olonsa hyvin ahdistuneeksi ennen tapahtumaa tai esiintymistä
• Tuntevat olonsa erittäin epämukavaksi koko tapahtuman tai esiintymisen ajan
• Heillä on viipyviä epämiellyttäviä tuntemuksia tapahtuman tai esiintymisen jälkeen

Sosiaalista fobiaa esiintyy usein seuraavissa tapauksissa:

• Julkinen puhuminen
• Ihmisten tapaaminen
• Auktoriteettihenkilöiden kanssa toimiminen
• Syöminen julkisesti
• Julkisten vessojen käyttäminen

Mitkä ovat sosiaalisen fobian tunnusmerkkejä?

Vaikka tämä häiriö mielletään usein ujoudeksi, ne eivät ole sama asia. Ujot ihmiset voivat olla hyvin levottomia muiden seurassa, mutta heillä ei ole äärimmäistä ahdistusta sosiaalisen tilanteen ennakoinnissa. He eivät myöskään välttämättä välttele olosuhteita, jotka saavat heidät tuntemaan itsensä epävarmoiksi. Sitä vastoin ihmiset, joilla on sosiaalinen fobia, eivät välttämättä ole lainkaan ujoja, vaan voivat olla suurimman osan ajasta täysin sinut joidenkin ihmisten kanssa.

Sosiaalisesta fobiasta kärsivät ihmiset pyrkivät useimmiten välttämään tilanteita, jotka aiheuttavat ahdistusta.

Sosiaalisen fobian diagnosointi

Sosiaalinen fobia diagnosoidaan, kun pelko tai välttely häiritsee merkittävästi normaaleja, rutiineja tai on kohtuuttoman järkyttävää.

Sosiaalinen fobia häiritsee normaalia elämää, häiritsee uraa tai sosiaalisia suhteita. Se esiintyy usein perheissä, ja se voi esiintyä yhdessä masennuksen tai alkoholismin kanssa. Sosiaalinen fobia alkaa usein varhaisnuoruudessa tai jopa nuorempana.

Sosiaalisen fobian hoito

Sosiaalista fobiaa sairastavat löytävät usein helpotusta, kun heitä hoidetaan kognitiivis-behavioraalisella terapialla, lääkkeillä tai näiden yhdistelmällä.

Agorafobia

Mitä on agorafobia?

Agorafobiaan liittyy pelko saada paniikkikohtaus paikassa tai tilanteessa, josta pakeneminen voi olla vaikeaa tai kiusallista.

Agorafobiaan liittyvä ahdistus on niin voimakasta, että paniikkikohtaukset eivät ole epätavallisia. Agorafobiasta kärsivät ihmiset pyrkivät usein välttämään paikkaa tai pelon aiheuttajaa. Agorafobiaan liittyy seuraavien tilanteiden kaltaisten tilanteiden pelko:

• Yksin oleminen kodin ulkopuolella
• Yksin kotona oleminen
• Joukossa oleminen
• Matkustaminen ajoneuvossa
• Hississä tai sillalla oleminen

Agorafobiasta kärsivät ihmiset tyypillisesti välttelevät tungosta aiheuttavia paikkoja, kuten katujen varsinaista ruuhkaa, täpötäysiä liikkeitä, kirkkoja ja teattereita.

Mitkä ovat agorafobian tunnusmerkkejä?

Useimmat ihmiset, joilla on agorafobia, saavat sen kärsittyään ensin useista paniikkikohtauksista. Kohtaukset tapahtuvat satunnaisesti ja varoittamatta, ja niiden vuoksi henkilön on mahdotonta ennustaa, mikä laukaisee reaktion. Tämä paniikin ennakoimattomuus saa henkilön ennakoimaan tulevia paniikkikohtauksia ja lopulta pelkäämään kaikkia tilanteita, joissa kohtaus voi tapahtua. Tämän seurauksena he välttävät menemästä mihinkään paikkaan tai tilanteeseen, jossa aiemmat paniikkikohtaukset ovat tapahtuneet.

Häiriöstä kärsivät henkilöt tulevat usein niin vammautuneiksi, että heistä tuntuu kirjaimellisesti siltä, etteivät he voi poistua kotoaan. Toiset, joilla on agorafobia, menevät kyllä mahdollisesti ”fobisiin” tilanteisiin, mutta vain suuren ahdistuksen vallitessa tai luotettavan ystävän tai perheenjäsenen seurassa.

Agorafobiasta kärsivillä voi olla myös masennusta, väsymystä, jännittyneisyyttä, alkoholin tai huumeiden väärinkäyttöongelmia ja pakkomielteisiä häiriötiloja, mikä tekee hoidosta ratkaisevan tärkeää.