Wat is een fobie?
Een fobie is een oncontroleerbare, irrationele, en blijvende angst voor een bepaald object, een bepaalde situatie of een bepaalde activiteit. Deze angst kan zo overweldigend zijn dat iemand alles in het werk stelt om de bron van deze angst te vermijden. Een reactie kan een paniekaanval zijn. Dit is een plotselinge, intense angst die enkele minuten aanhoudt. Het gebeurt terwijl er geen echt gevaar is.
Wie wordt getroffen door fobieën?
Omstreeks 19 miljoen Amerikanen hebben een of meer fobieën die variëren van mild tot ernstig. Fobieën kunnen al in de vroege kinderjaren voorkomen. Maar vaak worden ze voor het eerst gezien tussen 15 en 20 jaar. Zowel mannen als vrouwen hebben er evenveel last van. Maar mannen zoeken vaker behandeling voor fobieën.
Wat zijn de oorzaken van fobieën?
Onderzoek suggereert dat zowel genetische als omgevingsfactoren bijdragen aan het ontstaan van fobieën. Bepaalde fobieën zijn in verband gebracht met een zeer slechte eerste ontmoeting met het gevreesde voorwerp of de gevreesde situatie. Experts op het gebied van de geestelijke gezondheid weten niet of deze eerste ontmoeting noodzakelijk is of dat fobieën gewoon kunnen ontstaan bij mensen die er kans op hebben.
Wat zijn de belangrijkste soorten fobieën?
Specifieke fobie
Wat is specifieke fobie?
Specifieke fobie is een extreme angst voor een object of situatie die meestal niet schadelijk is.
Voorbeelden kunnen zijn een angst voor:
- Vliegen (bang dat het vliegtuig neerstort)
- Honden (bang dat de hond zal bijten of aanvallen)
- Afgesloten plaatsen (bang om opgesloten te zitten)
- Tunnels (bang om in te storten)
- Hoogtes (bang om te vallen)
Wat zijn de kenmerken van een specifieke fobie?
Mensen met een specifieke fobie weten dat hun angst extreem is. Maar ze kunnen het niet overwinnen. Het probleem wordt pas gediagnosticeerd als de specifieke angst de dagelijkse activiteiten op school, op het werk of thuis belemmert.
Er is geen oorzaak bekend, hoewel ze in families lijken voor te komen. Ze komen ook iets vaker voor bij vrouwen. Als het voorwerp van de angst gemakkelijk te vermijden is, zoeken mensen met fobieën misschien geen behandeling. Soms nemen ze echter belangrijke carrière- of persoonlijke beslissingen om een situatie te vermijden die de bron van de fobie omvat.
Behandeling voor specifieke fobie
Wanneer fobieën iemands leven belemmeren, kan behandeling helpen. Voor specifieke fobieën wordt cognitieve gedragstherapie (CGT) met blootstellingsbehandeling geadviseerd. Bij exposuretherapie worden mensen geleidelijk blootgesteld aan wat hen angstig maakt, totdat de angst begint te verdwijnen. Ontspannings- en ademhalingsoefeningen helpen ook om de symptomen te verlichten.
Sociale fobie
Wat is sociale fobie?
Sociale fobie is een angststoornis waarbij een persoon aanzienlijke angst en ongemak heeft die verband houden met een angst om door anderen in verlegenheid te worden gebracht, te worden vernederd of te worden geminacht in sociale of prestatiesituaties. Zelfs wanneer ze erin slagen om deze angst te confronteren, voelen mensen met sociale fobie zich meestal:
- Zeer angstig vóór het evenement of uitje
- Zich intens ongemakkelijk voelen tijdens het evenement of uitje
- Aanhoudende onaangename gevoelens hebben na het evenement of uitje
Sociale fobie komt vaak voor met de volgende:
- Spreken in het openbaar
- Mensen ontmoeten
- Omgaan met gezagsdragers
- Eten in het openbaar
- Gebruik van openbare toiletten
Wat zijn de kenmerken van sociale fobie?
Hoewel aan deze stoornis vaak wordt gedacht als aan verlegenheid, zijn ze niet hetzelfde. Verlegen mensen kunnen zich erg ongemakkelijk voelen in de buurt van anderen, maar zij hebben niet de extreme angst bij het anticiperen op een sociale situatie. Ze vermijden ook niet noodzakelijk omstandigheden die hen een gevoel van zelfbewustzijn geven. Mensen met een sociale fobie zijn daarentegen helemaal niet per se verlegen, maar kunnen zich bij sommige mensen meestal volledig op hun gemak voelen.
De meeste mensen met een sociale fobie zullen proberen situaties te vermijden die ongemak veroorzaken.
Diagnosticeren van sociale fobie
Sociale fobie wordt gediagnosticeerd wanneer de angst of vermijding aanzienlijk interfereert met normale, routines, of buitensporig verontrustend is.
Sociale fobie verstoort het normale leven, interfereert met carrière of sociale relaties. Het komt vaak in families voor en kan samen voorkomen met depressie of alcoholisme. Sociale fobie begint vaak in de vroege adolescentie of zelfs jonger.
Behandeling van sociale fobie
Mensen met sociale fobie vinden vaak verlichting wanneer ze worden behandeld met cognitieve gedragstherapie, medicijnen, of een combinatie van beide.
Agorafobie
Wat is agorafobie?
Agorafobie is de angst om een paniekaanval te krijgen op een plaats of in een situatie waaruit ontsnappen moeilijk of gênant kan zijn.
De angst voor agorafobie is zo hevig dat paniekaanvallen niet ongewoon zijn. Mensen met agorafobie proberen vaak de locatie of oorzaak van hun angst te vermijden. Agorafobie omvat angst voor situaties zoals de volgende:
- Alleen zijn buiten zijn of haar huis
- Alleen thuis zijn
- In een menigte zijn
- Reizen in een voertuig
- In een lift of op een brug zijn
Mensen met agorafobie vermijden meestal drukke plaatsen zoals straten, drukke winkels, kerken en theaters.
Wat zijn de kenmerken van agorafobie?
De meeste mensen met agorafobie krijgen het na eerst een reeks paniekaanvallen te hebben gehad. De aanvallen gebeuren willekeurig en zonder waarschuwing, en maken het onmogelijk voor een persoon om te voorspellen wat de reactie zal triggeren. Deze onvoorspelbaarheid van de paniek zorgt ervoor dat de persoon anticipeert op toekomstige paniekaanvallen en, uiteindelijk, bang wordt voor elke situatie waarin een aanval kan plaatsvinden. Als gevolg daarvan vermijden ze om naar een plaats of situatie te gaan waar eerdere paniekaanvallen hebben plaatsgevonden.
Mensen met de stoornis worden vaak zo gehandicapt dat ze letterlijk het gevoel hebben dat ze hun huis niet kunnen verlaten. Anderen die agorafobie hebben, gaan wel naar potentieel “fobische” situaties, maar alleen met grote angst, of wanneer ze worden vergezeld door een vertrouwde vriend of familielid.
Mensen met agorafobie kunnen ook depressie, vermoeidheid, spanningen, problemen met alcohol- of drugsmisbruik, en obsessieve stoornissen hebben, waardoor behandeling van cruciaal belang is.