Je l’admets. Je suis un peu de la vieille école en ce qui concerne les étirements. Je sais que les bénéfices supposés des étirements sont un peu exagérés : Les recherches suggèrent que s’étirer avant une séance d’entraînement ne prévient probablement pas les blessures comme on nous l’a toujours appris en cours d’éducation physique. Et en ce qui concerne la récupération post-entraînement, le roulage en mousse est considéré comme un moyen plus efficace de prévenir les douleurs musculaires.

Mais j’aime toujours un bon étirement statique après une séance d’entraînement. Et j’avais récemment entendu dire que les ponts pouvaient aider à tout, de la prévention des douleurs au genou à l’amélioration de la posture, alors je me suis dit que j’allais essayer de les ajouter à mon retour au calme après l’entraînement pendant quelques semaines et voir si le battage médiatique était vrai.

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Bien sûr, avant de commencer, je devais décider quel type de pont faire. Il existe deux options de base :

1. Le demi-pont (« bridge pose »). Allongez-vous sur le dos, les genoux pliés et les pieds à plat sur le sol. En gardant vos épaules sur le sol, levez lentement vos hanches vers le plafond aussi loin que vous le pouvez. (Si vous n’étirez pas souvent votre dos, c’est un bon endroit pour commencer.)
2. Pont complet (« pose de la roue »). Allongez-vous sur le dos, les genoux pliés et les pieds à plat sur le sol. Amenez vos mains à vos épaules – paumes vers le haut, comme si vous portiez de minuscules plateaux à pizza (pouvez-vous dire que j’enseignais la gymnastique préscolaire ?) – et placez-les sur le sol à côté de vos oreilles, le bout des doigts pointant vers vos orteils. Soulevez vos hanches du sol, puis poussez vers le haut avec vos épaules et vos jambes en même temps.

J’avais initialement prévu de faire trois ponts complets, pendant 10 à 15 secondes chacun, après chaque séance d’entraînement. (Normalement, je me lancerais doucement dans un tel défi, mais je fais du yoga et de la gymnastique depuis 20 ans, donc la souplesse du dos est l’un de mes points forts). Mais il y a bien eu quelques fois – généralement après avoir fait trop de presses à épaules lors d’un cours de formation en circuit – où mes bras fatigués ne voulaient tout simplement pas me soutenir. Lorsque cela se produisait, je remplaçais par un demi-pont. Hé, un pont est un pont, n’est-ce pas ? Voici ce qui s’est passé lorsque j’en ai fait une partie régulière de mon étirement post-entraînement.

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1. J’ai réalisé que je prenais mon dos pour acquis.
Je travaille mes bras, mes jambes, mes abdominaux et mes fesses à la salle de sport, mais je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai activement essayé de renforcer les muscles de mon dos. Lorsque je fais des mouvements de base, soyons honnêtes : je me concentre généralement sur les exercices d’abdominaux. Mais si l’on considère que 80 % des Américains ont un jour ou l’autre mal au dos, je devrais probablement commencer à prêter attention à l’autre partie de mon corps. (Voici 3 exercices qui peuvent renforcer le bas de votre dos. Note à moi-même : Il est temps de commencer à les ajouter.)

2. Ma souplesse s’est améliorée.

Je me considère comme assez souple, mais au cours des trois dernières semaines, j’ai pu rapprocher mes mains et mes pieds lorsque je suis à l’envers et cambrer un peu plus mon dos. Ce n’est qu’une petite différence, mais elle me rappelle que la souplesse est une chose qui s’utilise ou se perd, et qu’à l’approche de la quarantaine, je ne devrais vraiment pas relâcher mes étirements. (Zéro souplesse ? Ces 12 mouvements peuvent y remédier.)

3. Je me suis senti moins avachi.
En tant qu’écrivain, je passe une bonne partie de mes journées penché sur mon ordinateur. Ce n’est pas la meilleure habitude de santé, je sais, mais il s’avère que les courbures dorsales sont l’un des exercices qui peuvent faire des merveilles si vous êtes assis à un bureau toute la journée, car elles aident à stabiliser les muscles du dos. Et je me suis retrouvé assis un peu plus droit à mon bureau au lieu de me fondre lentement dans le clavier.

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4. Mes jambes se sont senties plus fortes.
Les ponts sont l’un des meilleurs exercices que vous pouvez faire pour vos fesses, et vous finissez par engager vos jambes et votre noyau, aussi. Vers la fin du défi, j’ai commencé à remarquer que les exercices qui reposent sur mes ischio-jambiers – comme les squats et la course – semblaient un tout petit peu plus faciles.

5. J’ai eu des abdos de six packs.
Ok, donc ça ne s’est pas produit. Mais ce défi m’a fait prendre conscience que je dois me concentrer sur mon noyau un peu plus que je ne l’ai fait. Et en fin de compte, les ponts sont des poses de yoga – et les faire après mes séances d’entraînement m’a forcé à prendre une minute ou deux pour me détendre, respirer et avoir une nouvelle perspective (à l’envers !) sur les choses.

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