La plupart d’entre nous ont entendu parler de la » loi sur les citrons » de la Californie, qui est en fait la Song Beverly Consumer Warranty Act. La loi californienne sur les citrons exige qu’un concessionnaire automobile remplace la voiture ou rembourse l’argent du consommateur si la réparation d’un problème spécifique ne réussit pas après un nombre raisonnable de tentatives. Il existe une présomption selon laquelle si le fabricant ou le concessionnaire ne peut pas réparer le problème en quatre tentatives ou plus dans un délai de 18 mois ou 18 000 miles, la Lemon Law exige une nouvelle voiture ou le remboursement de l’argent.
Mais il existe une autre loi californienne traitant des réparations automobiles connue sous le nom de Automotive Repair Act.
AUTOMOTIVE REPAIR ACT
La loi sur les réparations automobiles, section 9884.9 du Business and Professions Code, habilite le Bureau de la réparation automobile à réglementer les « concessionnaires de réparation automobile », ce qui inclut toute personne qui travaille à la réparation ou au diagnostic des véhicules à moteur, et non un concessionnaire automobile au sens propre.
La loi sur la réparation automobile exige que les ateliers de réparation donnent aux clients un prix estimatif écrit pour la main-d’œuvre et les pièces, et aucun travail ne doit être effectué avant que l’autorisation de procéder ne soit obtenue du propriétaire de la voiture.
En vertu de la loi, le Bureau de la réparation automobile peut poursuivre les sanctions pénales, civiles et administratives pour les violations de la loi. Notamment, la loi n’autorise pas les propriétaires de voitures lésés à intenter des poursuites.
DISAGRE SUR LA RÉPARATION AUTOMOBILE
Christopher Vasquez a apporté sa voiture endommagée pour des réparations à Solo, un atelier de réparation automobile. Une dispute s’en est suivie et Solo a fini par vendre la voiture de Vasquez lors d’une vente avec privilège. Solo a affirmé qu’il n’avait pas été payé pour les services fournis et Vasquez a affirmé qu’il n’avait pas autorisé les réparations et Solo a refusé de lui rendre sa voiture.
Vasquez a poursuivi Solo pour des dommages, y compris une voiture de location, et même une réclamation pour l’argent perdu parce qu’il a perdu son emploi en raison des retards dus à l’absence de véhicule. C’est un peu exagéré.
ET LA QUESTION EST ?
Le tribunal de première instance a condamné Solo en faveur de Vasquez pour 12 000 $. Solo a fait appel en faisant valoir que la Loi sur la réparation automobile ne permet pas à un propriétaire de voiture lésé d’intenter une action en justice en vertu de cette loi. La loi a été promulguée pour réglementer les entreprises de réparation automobile, et non pour autoriser les poursuites des consommateurs.
La question juridique était de savoir si la Loi sur la réparation automobile donne lieu à une cause d’action privée (poursuite) contre une entreprise de réparation.
La Cour d’appel du deuxième district a analysé la loi en notant qu’il n’y avait aucun langage dans la loi autorisant un propriétaire de voiture lésé à poursuivre l’atelier de réparation. De nombreuses autres lois réglementant les entreprises permettent expressément aux consommateurs d’intenter des poursuites, mais pas la Loi sur la réparation automobile.
La Cour d’appel a conclu que, bien qu’il existe des moyens pour les consommateurs de poursuivre les concessionnaires de réparation automobile, la Loi sur la réparation automobile ne prévoit pas un tel droit privé de poursuite.
DÉDIATION AU PRÉSIDENT GEORGE H.W. BUSH
Cette chronique est dédiée à George H.W. Bush, un véritable patriote et homme d’État. Nous avons besoin de plus de gens comme lui.
Jim Porter est un avocat du cabinet Porter Simon agréé en Californie et au Nevada, avec des bureaux à Truckee et Tahoe City, en Californie, et à Reno, au Nevada. Les domaines d’activité de Jim comprennent : l’immobilier, le développement, la construction, les affaires, les associations de propriétaires, les contrats, les blessures personnelles, les accidents, la médiation et d’autres questions transactionnelles. Vous pouvez le joindre à l’adresse [email protected] ou www.portersimon.com.
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