Tinha 19 anos quando fiz as aulas de ganchos, e eu própria estava a tornar-me numa jovem feminista. Eu tinha começado meu estudo de feminismo com Mary Wollstonecraft, Charlotte Perkins Gilman, Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Virginia Woolf, Betty Friedan e Gloria Steinem, entre outras mulheres brancas, e talvez, por ser estrangeira – com ou sem razão – eu não esperava que pessoas como eu fossem incluídas em sua visão de libertação feminista. Mulheres e homens de etnias asiáticas são tão frequentemente negligenciados, excluídos e marginalizados na academia ocidental, por isso, como estudante universitária, eu sem dúvida internalizei a minha suposta insignificância. os ganchos dos sinos mudaram a minha percepção limitada.

O seu livro de teoria ensinou-me a pedir mais da arte, literatura, mídia, política e história – e para mim, uma menina coreana que tinha nascido numa nação dividida, outrora liderada por reis, colonizadores, então uma sucessão de presidentes que eram mais ou menos ditadores, e por milênios, que haviam imposto sistemas rígidos de classes com escravos e servos até o início do século 20, e onde as mulheres de todas as classes eram profundamente oprimidas e brutalizadas, eu precisava ver que o movimento tinha um espaço para mim.

Ao promover um movimento feminista, que pode incluir e fortalecer as mulheres de todas as raças e classes, os ganchos exigem um balanço honesto de sua história. Ela indica as origens do movimento feminista branco por seu tratamento racista e classista das mulheres afro-americanas e repudia seus objetivos de imitar a estrutura de poder do patriarcado branco. Dito isto, ela não apoia um movimento separado de mulheres negras e, de fato, vê isso como contraproducente para o poder maior que um movimento coletivo de mulheres bem organizado pode ter. ganchos escritos em “Ain’t I A Woman”: “Sem dúvida, a falsa sensação de poder que as mulheres negras sentem permite-nos pensar que não precisamos de movimentos sociais como um movimento de mulheres que nos libertaria da opressão sexista. A triste ironia é que as mulheres negras são frequentemente mais vitimizadas pelo próprio sexismo que nos recusamos a identificar colectivamente como uma força opressora”

Tenho 50 anos agora, e preocupa-me quando ouço dizer que o feminismo é tudo o que uma mulher escolhe, porque não acho que isso seja verdade. Se uma mulher escolhe ferir outra pessoa ou a si mesma sob o disfarce de feminismo, certamente isso não pode erradicar o sexismo. bell hooks afirma que a liberdade “como igualdade social positiva que concede a todos os humanos a oportunidade de moldar seus destinos da forma mais saudável e comunitária só pode ser uma realidade completa quando nosso mundo não é mais racista e sexista”. Isto é muito verdade, penso eu, e me pergunto se hoje estamos considerando o que é “mais saudável e comunalmente produtivo” para todos nós, não apenas para alguns de nós.

Na faculdade, eu não imaginava que eu pudesse ser um escritor de ficção. O desejo de fazer arte parecia uma loja incrivelmente cara, na qual eu nunca poderia entrar. No entanto, não importava o que eu faria com a minha vida após a formatura, “Ain’t I A Woman” me permitiu reconhecer a dignidade e o poder de viver privada e publicamente como uma feminista imigrante de cor. Na época, eu ainda não conhecia o brilhante termo “interseccionalidade” de Kimberle Crenshaw, ou o conceito vital de Claudia Rankine “imaginário racial” – teorias complementares e significativas para entender as vidas atuais, mas como uma jovem mulher, através do trabalho de ganchos, eu estava apenas começando a ver que todos precisam de teoria, e nós precisamos dela como água.

ganchos de sinos: Um Kit de Iniciação

‘Teoria Feminista: From Margin to Center’ (1984) Considerado um seguimento de “Ain’t I A Woman.” Uma análise inteligente do futuro do movimento feminino.

‘Falando de Volta: Thinking, Thinking Black’ (1989) Antologia de ensaios sobre feminismo e encontrando seu material e voz como escritora, incluindo “para Gloria, quem é ela: sobre usar um pseudônimo” e “Ain’t I A Woman: olhando para trás”