Ich war 19, als ich Hooks‘ Kurse besuchte, und ich war gerade dabei, selbst eine junge Feministin zu werden. Ich hatte mein Studium des Feminismus mit Mary Wollstonecraft, Charlotte Perkins Gilman, Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Virginia Woolf, Betty Friedan und Gloria Steinem begonnen, neben anderen weißen Frauen, und vielleicht hatte ich, weil ich im Ausland geboren war – zu Recht oder zu Unrecht – nicht erwartet, dass Menschen wie ich in ihre Vision der feministischen Befreiung einbezogen würden. Frauen und Männer asiatischer Herkunft werden in der westlichen Wissenschaft so oft vernachlässigt, ausgegrenzt und an den Rand gedrängt, so dass ich als Studentin zweifellos meine angebliche Bedeutungslosigkeit verinnerlicht hatte. bell hooks hat meine begrenzte Wahrnehmung verändert.

Ihr Theoriebuch lehrte mich, mehr von Kunst, Literatur, Medien, Politik und Geschichte zu verlangen – und für mich, ein koreanisches Mädchen, das in einer geteilten Nation geboren wurde, die einst von Königen, Kolonisatoren, dann eine Abfolge von Präsidenten, die mehr oder weniger Diktatoren waren, und über Jahrtausende hinweg, die bis ins frühe 20. Jahrhundert ein starres Klassensystem mit Sklaven und Leibeigenen durchgesetzt hatte, und in der Frauen aller Klassen zutiefst unterdrückt und verroht waren, musste ich sehen, dass die Bewegung einen Platz für mich hatte.

Um eine feministische Bewegung zu fördern, die Frauen aller Rassen und Klassen einbeziehen und stärken kann, fordert Hooks eine ehrliche Aufarbeitung ihrer Geschichte. Sie prangert die Ursprünge der weißen feministischen Bewegung wegen ihrer rassistischen und klassenbezogenen Behandlung afroamerikanischer Frauen an und lehnt deren Ziele ab, die Machtstruktur des weißen Patriarchats zu imitieren. Dennoch befürwortet sie keine separate schwarze Frauenbewegung und sieht diese sogar als kontraproduktiv für die größere Macht, die eine gut organisierte kollektive Frauenbewegung haben kann. hooks schrieb in „Ain’t I A Woman“: „Zweifellos erlaubt uns das falsche Gefühl der Macht, das schwarzen Frauen vermittelt wird, zu denken, dass wir keine sozialen Bewegungen wie die Frauenbewegung brauchen, die uns von der sexistischen Unterdrückung befreien würden. Die traurige Ironie ist natürlich, dass schwarze Frauen oft die größten Opfer des Sexismus sind, den wir uns weigern, kollektiv als unterdrückende Kraft zu erkennen.“

Ich bin jetzt 50 Jahre alt, und ich mache mir Sorgen, wenn ich höre, dass Feminismus alles ist, was eine Frau sich aussucht, denn ich glaube nicht, dass das stimmt. Wenn eine Frau sich dafür entscheidet, eine andere Person oder sich selbst unter dem Deckmantel des Feminismus zu verletzen, kann das sicherlich nicht den Sexismus auslöschen. bell hooks behauptet, dass Freiheit „als positive soziale Gleichheit, die allen Menschen die Möglichkeit gibt, ihr Schicksal auf die gesündeste und gemeinschaftlich produktivste Weise zu gestalten, nur dann eine vollständige Realität sein kann, wenn unsere Welt nicht mehr rassistisch und sexistisch ist.“ Das ist sehr wahr, denke ich, und ich frage mich, ob wir heute darüber nachdenken, was für alle von uns „am gesündesten und gemeinschaftlich produktivsten“ ist, nicht nur für einige von uns.

Im College konnte ich mir nicht vorstellen, dass ich eine Schriftstellerin werden könnte. Der Wunsch, Kunst zu machen, erschien mir wie ein unglaublich teures Geschäft, in das ich nie eintreten konnte. Doch ganz gleich, was ich nach meinem Abschluss mit meinem Leben anfangen würde, „Ain’t I A Woman“ ließ mich die Würde und Kraft erkennen, die es bedeutet, privat und öffentlich als farbige Immigrantin zu leben. Damals kannte ich noch nicht Kimberle Crenshaws brillanten Begriff „Intersektionalität“ oder Claudia Rankines vitales Konzept des „rassischen Imaginären“ – ergänzende und bedeutende Theorien zum Verständnis des heutigen Lebens, aber als junge Frau begann ich durch Hooks‘ Werk gerade zu erkennen, dass jeder Mensch Theorie braucht, und wir brauchen sie wie Wasser.

Bell Hooks: A Starter Kit

‚Feminist Theory: From Margin to Center“ (1984) gilt als Nachfolger von „Ain’t I A Woman“. Eine kluge Analyse der Zukunft der Frauenbewegung.

‚Talking Back: Thinking, Thinking Black‘ (1989) Anthologie von Essays über Feminismus und die Suche nach ihrem Material und ihrer Stimme als Schriftstellerin, darunter „to Gloria, who is she: on using a pseudonym“ und „Ain’t I A Woman: looking back.“