Beginnings.
A história inicial da comédia não é clara, observou Aristóteles na sua On the Art of Poetry, porque ninguém a levou a sério. A polis de Megara que foi ensanduichada entre Corinto e Atenas alegou tê-la inventado, assim como a Sicília, que produziu um escritor de farsas, Epicharmus, que foi patronizado pelos tiranos de Syracuse Gelon (485-478 a.c.e.) e seu sucessor Hiero (478-467 a.c.e.). Pouco do seu trabalho sobrevive, embora haja o suficiente para nos fazer lamentar a sua perda. Ele escreveu burlesques de mitos: uma peça chamada Casamento de Hebe foi montada no Olimpo e parodiou o casamento de Heracles com Hebe. Por mais deificado que ele fosse, Heráculos ainda era retratado como no teatro de quadrinhos: um bêbado musculado que devorava sua comida, e bebia até ficar bêbado. Outro tipo de comédia que Epicharmus escreveu tratava da vida contemporânea e introduzia personagens de ações (ou seja, personagens com papéis de marca registrada como o escravo inteligente, o soldado jactancioso e a juventude doente de amor), e um terceiro tipo que ele escreveu, jogado com argumentos entre abstrações não-humanas – por exemplo, parece ter havido um debate entre a lógica das mulheres e a lógica dos homens. As peças de Epicharmus não tinham coro, ao contrário das comédias produzidas em Atenas, embora houvesse acompanhamento musical. As farsas eram claramente populares na Sicília e “Magna Graecia”, como foram chamados os assentamentos gregos no sul da Itália, pois os oleiros locais usavam cenas do teatro cômico como pinturas de vasos. Estas farsas aguardam ansiosamente a Nova Comédia, que deslocaria a Velha Comédia de Aristófanes no palco ateniense mais de um século depois.
Athenian Old Comedy.
Old Comedy foi um desenvolvimento teatral ateniense com alusões tópicas à política ateniense, e a sua aceitação como forma de arte data de 488-487 ou 487-486 a.c.e., quando o arconte – isto é, o magistrado principal de Atenas que deu o seu nome ao ano – foi responsabilizado por providenciar um coro para um dia de cinco comédias a serem produzidas no festival da cidade de Dionísio cada primavera no mês de Março moderno. Pouco antes de 440 a.c.e. um dia de comédias foi incluído no outro grande festival de Dionísio, onde foram apresentados dramas, o festival Lenaea em janeiro. Também sabemos que no século IV a.c.e. foram produzidas comédias na Dionísia Rural, que eram festivais nos distritos rurais de Atenas chamados “demes”, e é provável que as comédias fossem produzidas lá mais cedo, dada a evidência física dos teatros em alguns desses demes. Até a ascensão de Aristófanes existem apenas alguns nomes e um punhado de fragmentos dos poetas cómicos desta época, incluindo Cratinus-old, e notório pelo seu consumo de vinho, mas ainda escrevendo quando Aristófanes começou a sua carreira – e Eupolis, que era um rival digno de Aristófanes e popular na sua época, pois ele era frequentemente citado. Outros dramaturgos cômicos como Crates, Pherecrates, Hermippus, Phrynichus, Teleclides, Ameipsias, Theopompus e Plato-não podem ser confundidos com o filósofo Plato-não são mais do que nomes ligados a títulos de comédias perdidas. As onze peças de Aristófanes são tudo o que resta da Comédia Antiga Grega, e devem a sua sobrevivência ao facto de Aristófanes se ter tornado popular como leitura designada para os rapazes da escola grega do século II c.e.
A história de Aristófanes.
As datas aproximadas da vida de Aristófanes-450-385 b.c.e.- colocam-no num dos períodos mais turbulentos da política ateniense. Ele era um menino na Era Pericles, quando o político Péricles dominou Atenas. A autoridade de Péricles foi baseada no seu domínio da assembleia popular, a ekklesia, onde todos os cidadãos masculinos podiam votar. Como um homem bem relacionado e rico, Péricles foi capaz de dominar a assembléia, desde que seguisse as políticas populares, o que ele fez. Ele fez uma abordagem imperialista aos vizinhos de Atenas, que levou à criação de um império ateniense suficientemente lucrativo para financiar um esplêndido programa de construção em Atenas. Também levou à Guerra do Peloponeso com Esparta e seus aliados. Nove peças de Aristófanes foram escritas em tempo de guerra e pertencem ao período que se seguiu à morte de Péricles no Outono de 429 a.c.e. O grande homem revelou-se insubstituível e, sob o stress da guerra, as fissuras na política corporal de Atenas começaram a aparecer.
The First Plays.
A primeira comédia de Aristófanes foi The Banqueters, produzida em 427 a.c.e, que ganhou o segundo prémio na City Dionysia, seguido no ano seguinte por The Babylonians. Embora The Babylonians tenha ganho o primeiro prémio, também lhe valeu a ira do político Cleon, que o processou com sucesso por propaganda anti-Atheniana. A razão da natureza inflamatória da obra perde-se na história, uma vez que nenhuma destas peças sobreviveu. Sua peça seguinte, os Acharnianos, foi produzida no festival Lenaea em janeiro de 425 a.c.e. Um ano depois, no mesmo festival, ele produziu os Cavaleiros, e em 423 a.c.e. ele produziu as Nuvens, um burlesco de Sócrates que só ganhou o terceiro prêmio. Aristófanes ficou amargamente desapontado; tanto os Acharnianos como os Cavaleiros ganharam os primeiros prémios, e como o número de comédias tinha sido reduzido de cinco para três durante a Guerra do Peloponeso como medida económica, isso significou que as Nuvens tomaram o último lugar. Aristófanes começou a reescrevê-la, e pelo menos parte do texto sobrevivente é desta segunda edição, que nunca foi encenada. Em 422 a.c.e. a sua peça os Vespas ganharam o segundo prémio, e no ano seguinte, quando Atenas e Esparta assinaram um tratado de paz, Aristófanes encenou a sua comédia Peace e ganhou novamente o segundo prémio.
Formula for Old Comedy.
A estrutura da peça cómica já estava estabelecida pelo apogeu de Aristófanes. Primeiro houve um prólogo durante o qual o personagem principal tem uma ideia brilhante que põe o enredo em marcha. Depois vêm os parodos: a entrada do refrão de 24 homens usando máscaras e fantasias fantásticas. Depois vem o agon: um debate entre um personagem que apoia a ideia brilhante do prólogo, e um adversário que perde sempre. Depois segue-se o parabasis onde o refrão se apresenta e canta directamente para os espectadores. O parabasis deu ao poeta cómico uma oportunidade de se movimentar sobre o actual estado de coisas. Depois vêm os episódios em que a ideia brilhante é posta em prática, às vezes com resultados cómicos, depois vem o êxodo, que conclui a peça em nota alegre: um casamento, ou um banquete, ou alguma ocasião feliz. Esta não foi uma fórmula difícil e rápida. Os Acharnianos tem dois episódios, os Cavaleiros três, e as Nuvens dois ágons. Às duas últimas peças de Aristófanes falta um parabasis, mas no momento em que foram produzidas, a Velha Comédia tinha dado lugar à Comédia Média, que o fez sem o parabasis. Ela pertencia a uma época que preferia não ouvir as opiniões pessoais dos poetas cómicos.
Os Acharnianos.
Uma das primeiras peças de Aristófanes, O Arquarniano é uma peça cujo tema é a loucura da guerra. Os Acharnianos do título desta peça eram cidadãos da demência (constitutency) de Acharnae, falcões de guerra que ganhavam a vida a fazer carvão. A Guerra do Peloponeso estava começando seu sexto ano quando esta peça foi produzida. Os cidadãos do campo estavam sofrendo grandes dificuldades, pois tiveram que evacuar suas fazendas quando a força espartana aliada invadiu Ática – como acontecia todos os anos quando as plantações estavam maduras – e encontrar abrigo atrás das muralhas de Atenas. A peste agravou o seu sofrimento; a grande praga foi mais grave no segundo ano da guerra, mas prolongou-se por mais três anos. O cenário dos Acharnianos é o Pnyx em Atenas, onde o povo se reuniu para as reuniões da ekklesia. Dicaeopolis, um cidadão decente, conta as suas preocupações enquanto espera que a assembleia se reúna. Quando o faz, Anfitheus propõe negociações de paz com Esparta, mas é silenciado. Indignado, Dicaeopolis recruta Anfitheus para negociar uma trégua privada para ele com Esparta, e ele retorna de Esparta para oferecer a Dicaeopolis três possibilidades: uma trégua por cinco, dez, ou trinta anos. Dicaeopolis escolhe uma trégua de trinta anos e sai. Em seguida vem o coro dos acérnios que odeiam a paz, procurando o homem que ousou concluir uma trégua com Esparta. Quando Dicaeopolis volta, atiram-lhe pedras e, para se salvar, ele corre para a casa do trágico poeta Eurípedes, cujas obras eram famosas por seus miseráveis heróis. Eurípedes dá a Dicaeopolis um traje esfarrapado para usar, e com seus adereços euripideanos, Dicaeopolis faz uma paródia inteligente de um discurso euripideano em sua defesa, revendo as causas da guerra e absolvendo Esparta. As simpatias do coro estão divididas, e os falcões de guerra chamam um aliado, Lamachus, um falcão bem conhecido. Lamachus sobe ao palco, magnífico em plena armadura, mas os argumentos de Dicaeopolis o demolem. Dicaeopolis proclama o fim de todos os boicotes de guerra. O coro avança então para o palco e canta o parabasis diretamente para o público, cujo tema é as virtudes de Aristófanes. Após mais dois episódios, Lamachus é mandado para uma batalha, e a peça termina com Lamachus voltando ferido da guerra, e Dicaeopolis voltando bêbado de um banquete, com uma cortesã em cada braço. Na cena final, Dicaeopolis roisters e Lamachus geme, e a loucura da guerra se torna aparente para todos.
The Knights.
The Knights was an attack on Cleon, the chief war hawk and the darling of the Athenian common man. No ano anterior, os atenienses tinham derrotado Esparta em Sphacteria, uma ilha no extremo norte da Baía de Navarino, onde tinham abandonado uma força espartana, incluindo 120 dos seus espartanos de elite, e forçaram-na a render-se. Cleão recebeu o crédito, que, em parte, ele merecia, embora Aristófanes pensasse que não. Nos Cavaleiros, Demos é um bom velho que é facilmente engolido, e seu novo escravo, um curtidor da Paplagônia, o tem sob seu polegar para o desespero de outros dois escravos, Demóstenes e Nicias. Cada personagem representava uma pessoa da vida real: o papalagônico era Cleão, ligeiramente disfarçado; os outros dois escravos eram os generais atenienses, Demóstenes e Nicias; e o velho Demos representava o povo ateniense, para quem a palavra grega era demos. Demóstenes e Nicias depuseram o papagônico apresentando um malandro ainda maior do que ele, um vendedor de salsichas que supera o papagônico pelo favor de Demónios e se revela como um estadista cujo verdadeiro nome é Agoracritus, que significa “Escolha da Ágora”. No êxodo, Agoracritus anuncia que rejuvenesceu Demos num homem jovem, vigoroso e altamente sexual.
The Clouds.
O rabo da raiva de Aristófanes nas nuvens é Sócrates, que é retratado na peça como o proprietário de um phrontisterion, um think-tank combinado com uma escola para a juventude ateniense. O enredo centra-se em Strepsiades, um ateniense idoso, e o seu ne’er-do-well filho, Pheidippides. A paixão de Pheidippides pelas corridas de carros deixou-o profundamente endividado, e Strepsiades teme que os credores do seu filho o persigam. Para evitar os credores, ele decide matricular seu filho na escola de Sócrates, que ensina aos debatedores como fazer com que os argumentos mais fracos apareçam melhor. Pheidippides se recusa a ir, então Strepsiades se matricula. A tentativa de Sócrates de ensinar o pobre Strepsiades é uma boa bufonaria, mas o resultado é que Strepsiades é expulso por estupidez e insiste que seu filho se inscreva ou saia de casa. Pheidippides é instruído por dois professores do think-tank, Just Cause, que ensina as virtudes antiquadas, e Unjust Cause, que ensina como encontrar brechas nas leis. Eles discutem sobre os propósitos da educação. A Causa Injusta vence por um tecnicismo e assume a formação de Pheidippides. Ele faz progressos tão esplêndidos que é capaz de justificar a vitória sobre seu pai. Strepsiades percebe que o novo aprendizado que Sócrates representa arruinou seu filho e queima o instituto de Sócrates.
The Wasps.
Um cidadão de Atenas tinha direito a um julgamento perante seus concidadãos, e na prática isso significou que ele foi julgado perante um grande júri de 100 mais um jurado para 500 mais um, que ouviu os argumentos tanto do autor como do réu e depois votou no veredicto. O salário de um jurado era pequeno. No entanto, para os cidadãos idosos, o serviço do júri era tanto um suplemento de rendimento bem-vindo como também um entretenimento. No entanto, como muitos tomaram o serviço de júri como entretenimento, era muitas vezes visto por muitos como um sistema de julgamento inútil. Em Wasps, uma farsa no sistema de júri, há um choque de vontades entre o velho Philocleon (Cleon-lover) e seu filho Bdelycleon (Cleon-hater). O coro dos jurados, que estão vestidos de vespas, convoca Filocleão para se juntar a eles em serviço de júri, mas Bdelycleon tem seu pai trancado na casa. Após uma discussão, Bdelycleon convence seu pai de que os jurados são apenas ferramentas nas mãos de demagogos egoístas, e promete a Philocleon que ele o alimentará e o deixará brincar nos julgamentos em casa, se ele desistir de seu vício no dever de jurado. Então, em uma paródia de um processo judicial, Philocleon tenta o cão Labes por roubar queijo; Bdelycleon argumenta tão bem para o cão que Philocleon absolve-o. Quando Philocleon percebe seu erro – ele nunca votou “Inocente” antes – ele desmaia e é tirado do palco. Dois episódios se seguem: no primeiro, Bdelycleon, a caminho de um banquete com Philocleon, instrui-o a comportar-se como um cavalheiro ateniense; e no segundo, Philocleon retorna com um flautista do banquete, muito bêbado, e segurando com um braço uma menina nua. Enquanto Filóclio tenta fazer amor com a menina, Bdelycleon manda-o para sua casa.
A Paz.
Quando a Paz foi produzida, Cleão estava morto, assim como o falcão de guerra espartano chefe, Brasidas. Ambos tinham morrido na mesma batalha, em Anfípolis, no norte da Grécia. Para Atenas a batalha foi desastrosa, mas tanto em Atenas como em Esparta, os partidos que apoiavam a paz foram deixados no controle, e durante o ano 421 a.c.e., um tratado de paz foi assinado. Na Paz, um cidadão ateniense, Trygaeus, voa para o céu, montado num escaravelho de esterco, onde descobre que os deuses olímpicos se afastaram com repulsa dos gregos em guerra e deixaram a Guerra e o Tumulto no comando do seu palácio. A guerra atirou a Paz para um poço e empilhou pedras sobre ela. Trygaeus, com a ajuda de um coro de agricultores e operários gregos, liberta a Paz, juntamente com a Colheita e a Diplomacia, duas mulheres que Trygaeus traz consigo quando regressa à Terra. Trygaeus prepara um banquete de casamento onde aparece um adivinho, profetizando que a guerra não pode ser detida. No Êxodo, aparece um grupo que é duramente atingido pela paz: fabricantes de armaduras, fabricantes de trombetas e afins. Eles tentam descarregar os excedentes de armas e armaduras em Trygaeus, mas ele não terá nada disso. Ele os expulsa e a festa começa.
The Birds.
A peça “Os Pássaros” é uma boa figura de fantasia sobre os “castelos no ar” que alguns atenienses construíam enquanto imaginavam o seu triunfo na conquista da Sicília no final do século V a.C. Os castelos no ar iriam implodir em breve. Em 415 a.c.e. Atenas enviou uma grande armada para a Sicília, e dois anos mais tarde, a frota foi completamente destruída num esforço infrutífero para tomar a cidade de Siracusa. Quando as Aves foram produzidas, porém, os atenienses ainda alimentavam a esperança de ganhar um império na Sicília que tornaria Atenas a superpotência do mundo grego. Na peça, dois aventureiros atenienses, Pisthetaurus e Euelpides, convencem as aves a construir uma nova cidade, a ser chamada Cloudcuckooland, no céu entre a Terra e o Céu. A Cloudcuckoolândia corta a fumaça dos sacrifícios humanos e os deuses são obrigados a buscar um tratado de paz com os pássaros. Pisthetaurus e Basileia (que significa “realeza”) vão se casar, e saem do palco, voando para o palácio de Zeus para tomá-lo.
The Lysistrata.
No ano 411 a.C., após a desastrosa expedição siciliana, muitos dos atenienses mais ricos e conservadores perderam a confiança na condução da guerra pela democracia ateniense. O Lysistrata é o apelo de Aristófanes pela paz. Lysistrata é uma dona-de-casa ateniense que está farta da guerra. As mulheres em Atenas eram tradicionalmente afastadas do governo, mas o desgosto de Lysistrata com os homens faz com que ela lidere uma revolta de mulheres para se apoderar do governo ateniense e acabar com a guerra. As mulheres concordam em negar aos seus maridos o sexo até que façam as pazes, ao mesmo tempo em que se tornam o mais sedutoras possível, a fim de enfurecer os hormônios de seus maridos. Elas se apoderam da Acrópole, onde o Pártenon abrigou o tesouro do estado. A revolução se espalha para Esparta, onde as mulheres expulsam seus maridos até que a paz seja feita. Finalmente, no terceiro episódio, chegam os enviados de Esparta para processar pela paz, e todos chamam Lysistrata. Ela aparece no palco com uma estátua da deusa Reconciliação, e faz um discurso sobre o valor das mulheres e o valor do panhellenismo, quando todos os gregos se unem, em vez de lutarem uns contra os outros. A peça termina com os Atenienses e os Espartanos banqueteando-se e dançando.
Tesmophoriazusae.
Tesmophoriazusae (Mulheres Celebrando a Tessmophoria) é uma farsa sobre Eurípides, cujas tragédias foram controversas – ele tinha a reputação de odiar as mulheres porque não idealizava as mulheres em suas peças. Nas Thesmophoriazusae, as mulheres de Atenas decidiram condenar Eurípides à morte por seus insultos ao sexo feminino. Eurípides, junto com seu sogro, Mnesilochus, vêm ao trágico poeta Agathon para pedir ajuda. Agathon era famoso na vida real por sua efeminação e por inventar enredos para suas peças, em vez de tirá-los da mitologia. Quando Agathon consente ver seus visitantes, ele aparece roncando em sua cama, rodeado de artigos de banheiro femininos. Ele se recusa a ajudar, mas consente em emprestar a Eurípides algumas roupas femininas para que Mnesilochus possa usá-las quando encontrar as mulheres no Thesmophorion, o templo de Demeter onde se realiza a festa religiosa feminina conhecida como Thesmophoria. Encontrando-as denunciando Eurípides, ele assume sua defesa, argumentando que as mulheres são muito piores do que Eurípides as retratou. Ele enfurece as mulheres a atacá-lo, e depois é exposto como homem por um conhecido pederasta, Clisténio, que também está vestido de mulher. Então o próprio Eurípedes tenta salvar Mnesilochus, usando vários dispositivos dramáticos de suas próprias peças, e finalmente consegue resgatar seu sogro com um método testado e verdadeiro: disfarça-se de proxeneta – ou seja, um chulo feminino – e entra no palco com duas garotas. Eles distraem o policial que segura Mnesilochus, permitindo que Eurípedes liberte Mnesilochus.
Os Sapos.
Em 405 a.c.e. a Guerra do Peloponeso estava chegando ao fim, mas os democratas radicais em Atenas ainda não queriam a paz. As mortes de Sófocles e Eurípedes no ano anterior deram um tom agridoce aos Sapos. Na peça, o deus Dionísio, patrono do palco ateniense, desce ao submundo para trazer de volta seu dramaturgo favorito, Eurípedes, pois nenhum tragédia ainda vivo era tão engenhoso quanto ele. No Submundo, há um concurso entre Ésquilo, que já estava morto há muito tempo, e Eurípides, o recém-chegado ao Submundo. O valor dos poetas é decidido trazendo uma escala e colocando um verso de uma das peças de cada concorrente na balança e vendo qual verso pesa mais. Ésquilo vence em três provas, pois seus versos expressam idéias de peso, enquanto Eurípides é um peso leve intelectual por comparação. Quando Dionísio decide a favor de Eurípedes, porém, Eurípedes o lembra de que foi para trazê-lo de volta que Dionísio desceu ao Submundo em primeiro lugar. Dionísio responde com uma famosa citação da tragédia de Eurípedes, o Hipólito, que atingiu os atenienses como o auge do sofisma quando foi proferida pela primeira vez no palco: “Minha língua jurou”. O meu coração permanece inabalável.” A peça termina com um banquete, e Hades, o Senhor da Morte, envia Ésquilo de volta a Atenas com mensagens para alguns atenienses que ainda estavam vivos, que ele queria vê-los em breve. Os Sapos é o último exemplo sobrevivente da Velha Comédia, e é Aristófanes no seu mais brilhante.
The Ecclesiazusae.
Segundo a conclusão da Guerra do Peloponeso, a Velha Comédia diminuiu em popularidade. Tinha florescido sob a democracia livre de Atenas do século V, mas depois da guerra, a atmosfera política mudou, apesar de a democracia ter sido restaurada após um grupo de direitistas descontentes, conhecidos como os “Trinta Tiranos”, terem tomado o poder e estabelecido um governo oligárquico de curta duração. A Ecclesiazusae (Mulheres na Assembléia, produzida em 391 a.c.e.) e Plutus (388 a.c.e.), a última peça sobrevivente de Aristófanes, pertencem à Middle Comedy. A Comédia Média difere da Velha Comédia porque o parabasis é omitido, o refrão é menos importante e os ataques pontiagudos aos políticos atenienses estão ausentes. O rabo da sátira de Aristófanes, Ecclesiazusae, é a República de Platão. Embora não esteja claro se a República havia sido publicada na época da produção de Ecclesiazusae, as palestras de Platão haviam propagado suas idéias, e a idéia de uma sociedade ideal sem propriedade privada, do tipo que Aristófanes havia lido em sua peça, era familiar ao público de Aristófanes. Na peça, as mulheres de Atenas, lideradas por Praxagora, vestidas com as roupas de seus maridos, vão cedo para a ekklesia – isto é, a assembléia que detinha o poder máximo na democracia ateniense – e estabelecem uma nova constituição na qual tudo é mantido em comum, até mesmo as mulheres. Os episódios que se seguem são comentários sobre a nova ordem. O marido de Praxagora, Blepyrus, está encantado com a iniciativa de sua esposa, pois aguarda com expectativa uma vida de preguiça. Outro cidadão quer compartilhar os benefícios da nova ordem sem contribuir com nada. Um jovem bonito quer dormir com uma bela cortesã, mas a lei exige que ele satisfaça primeiro um casal de velhas crônicas que o arrastam para desfrutar de sua proeza sexual. A peça termina com um banquete comunitário. A moral da peça é que uma sociedade ideal precisa de cidadãos ideais para fazê-la funcionar, e nenhum se encontra em Atenas.
The Plutus.
Uma das comédias mais sombrias de Aristófanes, Plutus lembrou ao público que uma certa quantidade de injustiça pode ser necessária para fazer a economia funcionar. Nesta peça, um velho cego em trapos entra em cena, seguido de Chremylus e seu escravo, Cario. Chremylus foi aconselhado pelo oráculo délfico a seguir o primeiro homem que ele encontrou depois de sair do templo, e acabou por ser este velho cego. Chremylus e Cario perguntam ao velho quem ele é, e relutantemente ele lhes diz que é Plutus, o deus da riqueza a quem Zeus, invejoso como sempre da humanidade, atingiu cego. Chremylus decide curar Plutus da sua cegueira, e leva Plutus para sua casa. O amigo de Chremylus, Blepsidemus, concorda em ajudar a restaurar a visão de Plutus em troca de uma parte da riqueza concedida por Plutus. Eles o levam ao templo de Asclepius, o deus da cura, mas são interrompidos por uma mulher horripilante, a deusa Pobreza. Ela e Chremylus debatem se a Pobreza ou Plutus, o deus da riqueza, beneficia mais a humanidade. Chremylus argumenta que se Plutus pudesse ver, ele recompensaria apenas o bem e, por conseguinte, todos se tornariam bons. A pobreza conta que se isso acontecesse, ninguém iria querer trabalhar. Chremylus ganha o argumento, e uma cura milagrosa restaura a visão de Plutus. Então vemos os resultados – bons e maus – dando recompensas apenas a pessoas boas e merecedoras. Nem todos estão encantados com esta nova dispensação. Um Homem Justo sobe ao palco. Ele está feliz. Um Informador entra. Ele está arruinado. Uma mulher velha, vestida de jovem, vem dizer a Plutus que o seu gigolô a abandonou. Hermes chega para relatar que os humanos já não fazem sacrifícios e que os deuses estão esfomeados. Um sacerdote de Zeus relata que também está faminto, e deserta para o novo deus, Plutus. Então o próprio Plutus sobe ao palco, seguido pela velha mulher que perdeu o seu gigolo. Ela está certa de que ele voltará para ela. A peça termina com uma procissão até a Acrópole para instalar Plutus e começar seu reinado.
Middle Comedy.
Entre a derrota de Atenas na Guerra do Peloponeso em 404 a.c.e. e 321 b.c.e.- a data provável em que Menander produziu sua primeira comédia Anger-comedy passou por uma enorme mudança. O público tornou-se mais solidamente classe média, pois os pobres não podiam mais se dar ao luxo de ir ao teatro. A ênfase das peças mudou de política para cortesãs, comida e sexo. O refrão apenas proporcionava interlúdios de canto e dança, em vez de fazer parte da ação. Embora tenhamos os nomes de cerca de cinquenta autores, e os títulos de mais de 700 comédias, nenhuma comédia média sobreviveu, exceto as duas últimas peças de Aristófanes. Os títulos vão desde O Nascimento de Afrodite, evidentemente um burlesco da mitologia – os mitos de encenação foram populares na Middle Comedy- até A Garota Roubada, o que soa como uma comédia de situação. Personagens das franjas da sociedade educada aparecem repetidas vezes como personagens de estoque: a cortesã profissional que às vezes tem um coração de ouro, a escrava esperta, o soldado gabarolas, e o afilhado que sobrevive de camionetas a amigos ricos. São personagens internacionais com apelo panhellênico, ou seja, podem pertencer a qualquer cidade grega, não apenas Atenas. Na verdade, muitos dos dramaturgos que produzem a Comédia Média em Atenas não eram cidadãos atenienses.
The Unearthing of Menander.
Até o início do século XX, os únicos exemplos conhecidos de Nova Comédia vieram de adaptações de segunda mão de peças gregas dos dramaturgos romanos Plautus e Terence para o palco romano. Estas adaptações deram algum sabor aos dramaturgos da Nova Comédia Menander, Diphilus, Philemon e Apollodorus. Em 1905, um papiro-codex – isto é, um documento de papiro encadernado como um livro moderno – foi encontrado no Egito em Afroditópolis, moderna Kom Esqawh. Ele contém grandes partes de Menander’s Girl de Samos, The Rape of the Locks and the Arbitration, além de fragmentos de duas outras peças. Pouco mais de cinquenta anos depois, um papiro contendo o texto completo dos Dyskolos (O Homem de Mau Temperamento), mais fragmentos da Menina de Samos, e metade de uma peça intitulada O Escudo veio à luz Desde então, outros fragmentos de papiro foram descobertos – um, tão recentemente quanto 2003, produzindo 200 linhas de uma peça não especificada – mas o Dyskolos é a única peça completa a ser descoberta.
The Dyskolos.
The Dyskolos foi produzido pela primeira vez no festival Lenaea em Atenas em 316 a.c.e. É uma peça de Menander, um drama de situação leve, sem os personagens de stock típicos da Nova Comédia. Na peça, Knemon, um homem misantropo, casa-se com uma viúva com um filho, Gorgias, por um casamento anterior. Eles têm uma filha, mas a mulher de Knemon, incapaz de suportar seu mau temperamento, o deixa e ele vive como um ermitão virtual em sua fazenda. Sostratus se apaixona pela filha e pede a mão dela em casamento. Knemon recusa-se, mas depois de cair num poço e ser resgatado por Sostratus, ele se torna um homem mudado. Ele se reconcilia com sua esposa e concorda em dar sua filha a Sostratus para se casar. Além disso, ele casa Gorgias com a irmã de Sostratus.
Influência da Nova Comédia.
Nova Comédia define o estilo para o teatro grego depois de Alexandre o Grande, a partir do século III a.C. Numerosos festivais teatrais se espalharam pelas cidades, e troupes de atores profissionais viajaram de lugar em lugar, encenando suas peças. Da Grécia, a Nova Comédia foi para Roma, onde os dramaturgos Plautus e Terence trabalharam peças no modelo da Nova Comédia. Enquanto as peças da Velha Comédia de Aristófanes estavam ligadas a um lugar e uma vez, a Nova Comédia tinha apelo universal.
sources
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C.